格陵兰的冰缝像一道撕裂大地的伤口，深不见底。
林薇趴伏在冰缝边缘，探照灯的光束刺入黑暗，却照不到底部。风从下方吹上来，带着金属摩擦的刺耳声响和极寒的雾气。雾气中悬浮着细小的金属碎屑，在光束下闪闪发光，像是破碎的星辰。
艾莉卡站在冰缝前，冰晶右手平伸。手臂内部淡蓝色的光芒脉动着，与冰缝深处传来的某种频率同步。她的脸色比周围的冰还要苍白，呼出的气息瞬间凝成冰晶，簌簌落下。
“就在这里。”她的声音很轻，几乎被风声吞没，“第一方舟的入口。它知道我们来了。”
磐石固定好速降索，朝林薇点头。小队六人，包括艾莉卡，依次滑入冰缝。下降的过程像是在进入某种巨兽的食道——冰壁不再是纯净的白色，而是呈现出暗蓝色的纹理，纹理中隐约可见金属的反光。
下降了大约三百米，冰缝豁然开朗。
一个巨大的空间出现在眼前。冰层在这里被人工开凿过，形成一个直径超过百米的圆形穹顶。穹顶中央，是一扇嵌在冰壁中的金属闸门。
闸门高约二十米，宽十五米，表面蚀刻着复杂的几何图案。林薇一眼就认出，那些图案与张伟曾经获得的那个正二十面体上的符号同源——螺旋线、分形结构、还有那些无法理解的古老文字。
但最令人不安的是，闸门表面结着一层薄冰，冰下似乎有什么东西在缓慢移动。仔细看，那是无数细小的齿轮和连杆，在金属门内部运转，像一颗机械心脏的组成部分。
艾莉卡走到闸门前，冰晶右手按在门中央的一个凹槽上。
凹槽的形状恰好与她的手掌吻合。
瞬间，闸门表面的冰层碎裂、剥落。门内的机械运转声骤然增大，从低沉的嗡鸣变成震耳欲聋的轰鸣。金属门板从中央裂开一道缝隙，宽度仅容一人通过。
极寒的雾气从门内涌出。那不是水雾，而是某种混合了液态金属蒸汽和低温气体的混合物，温度低到探照灯的光束在其中发生诡异的折射，形成扭曲的光晕。
门后的景象无法看清，只有无尽的黑暗，和黑暗中规律运转的齿轮声。那声音有节奏地响着，咔嚓，咔嚓，像一台巨型钟表在倒计时。
艾莉卡的身体突然僵直。
她的眼睛睁大，瞳孔深处的六边形反光急剧旋转，最后变成一片空洞的银白。冰晶右手被牢牢吸附在凹槽中，淡蓝色的光芒顺着门上的纹路蔓延，点亮了整个闸门的图案。
“艾莉卡！”林薇冲上前。
但艾莉卡像是没听见。她的嘴唇微微翕动，声音从喉咙深处传来，却不是她原本的音色，而是混杂了金属共振的、非人的合成音：
“识别…第一钥匙…基因序列匹配…印记激活…开始整合程序…”
“整合什么？艾莉卡，醒来！”林薇抓住她的肩膀，触手冰凉，像抓住一尊冰雕。
艾莉卡机械地转过头，空洞的眼睛看着林薇，却又像透过她在看别的什么：“它在呼唤…归位…必须归位…这是钥匙的使命…”
她的身体开始不受控制地向门内走去。冰晶右手仍然连接着闸门，随着她的移动，门缝缓缓扩大。门内的黑暗深处，有什么东西在蠕动——不是生物，而是由无数齿轮、管道、金属触须构成的机械结构，正向门口延伸。
“阻止她！”磐石吼道。
小队成员同时开火。特制的穿甲弹击打在机械触手上，溅起火星，但无法阻止它们。触手表面覆盖着不断旋转的齿轮，子弹被弹开或卡在齿轮间，发出刺耳的摩擦声。
一条触手突然加速，缠住一名队员的腿。齿轮咬合，防护服瞬间被撕裂，下面的皮肤血肉模糊。队员惨叫一声，被拖向门内。
“不！”林薇转身射击，但更多的触手涌出。
艾莉卡已经走到门缝边缘。她停下脚步，最后一次回头。空洞的眼睛里，似乎闪过一瞬属于她本人的光芒。
“告诉张伟…”她的声音恢复了少许人类的情感，但微弱得像风中残烛，“钥匙…生来就是用来被使用的…或折断的…没有第三条路…”
说完，她转身，消失在门内的黑暗中。
闸门开始关闭。机械触手如潮水般退回，将那名被拖走的队员也带入深处。门缝越来越窄，最后轰然合拢，将小队隔绝在外。
冰缝中只剩下机械运转的余音，和回荡的、令人心碎的寂静。
通讯器里传来艾莉卡最后的声音，混杂着齿轮声和某种诡异的、像是金属摩擦发出的“歌声”：
“整合进度…百分之十七…预计完全整合时间…一百六十八小时…等待其他钥匙…等待七星归位…”
然后，信号中断。
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同一时间，南美雨林深处。
张伟猛地捂住左眼，身体剧烈摇晃，几乎站不稳。晶体深处的星云旋涡疯狂旋转，暗紫色的光芒中夹杂进了一丝冰冷的淡蓝，还有温润的淡绿。
两种不同的痛苦沿着那条无形的“绳索”传来。
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