（本故事纯属虚构，如有雷同纯属意外巧合）。
十一月的京城，已是初冬景象。护城河面结了薄冰，在苍白的日光下泛着冷硬的光。街道两旁的树木尽皆凋零，光秃秃的枝桠直指灰蒙蒙的天空，如同无数绝望的手臂，在寒风中无声地祈求。
林府书房内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散满室的寒意。林如海坐在紫檀木大案后，手中捏着一封密信，指节因用力而泛白。信上的字迹潦草，显然是仓促间写就，但内容却让他心惊肉跳。
“东翁，情况不妙啊。”幕僚周先生压低声音，面色凝重，“宫中眼线来报，皇上昨日在御书房大发雷霆，说要严惩所有与北境战败有关联的官员。将军府自然是首当其冲，但恐怕...恐怕会牵连甚广。”
林如海缓缓将信纸凑到烛火前，看着火舌舔舐纸页，渐渐化为灰烬。他的脸在跳动的火光中明明灭灭，神色难辨。
“都有哪些人在弹劾本官？”他问，声音嘶哑。
周先生从袖中取出一份名单，小心翼翼地铺在案上：“御史台有三人，六科给事中有五人，还有...还有安远侯、永昌伯等几位勋贵。”
林如海的指尖在那些名字上缓缓划过，忽然停在一个名字上：“张承泽？他可是老夫一手提拔的门生！”
周先生苦笑：“正是这位张大人跳得最凶，罗列了东翁十二条罪状，从结党营私到贪墨军饷，言之凿凿。”
书房内陷入死寂，唯有炭火偶尔爆出几点火星。林如海闭上眼，深深吸了一口气。官场浮沉二十余载，他见过太多世态炎凉，但门生的背叛，依然如一把钝刀，割得他心生疼。
“东翁，为今之计，恐怕要早做打算。”周先生声音更低，“下官听说，将军府不日就要被抄家问罪。到那时，林家作为姻亲，必定受到牵连。不如...”
“不如什么？”林如海猛地睁眼，目光如电。
周先生被他看得一颤，硬着头皮道：“不如主动上表，与将军府解除婚约，划清界限。再打点几位关键人物，或可保全家族。”
林如海久久不语，只是盯着案上那盏青玉笔洗出神。那是他四十岁寿辰时，将军府送来的贺礼。两家相交二十余年，如今要大难临头各自飞吗？
“此事...容老夫再想想。”他最终只是挥了挥手，“你先退下吧。”
周先生欲言又止，终究还是躬身退了出去。
书房门刚刚合上，屏风后便转出一个人影。王氏穿着一身素净的月白袄裙，未施脂粉，眼眶微红，显然是听到了方才的对话。
“老爷...”她怯怯地唤了一声，手中绞着一方帕子。
林如海疲惫地揉了揉眉心：“你都听见了？”
王氏点点头，忽然跪倒在地，泣不成声：“老爷，求您为清轩想想吧！他才十四岁，前程似锦，若是林家获罪，他的科举之路就断了啊！”
林如海看着跪在地上的妻子，心中五味杂陈。他知道王氏自私，但为人母者为子女考虑，也无可厚非。
“起来吧。”他叹了口气，“清轩也是我的儿子，我自然会为他打算。”
王氏却不肯起身，抬起泪眼：“老爷，妾身有个不情之请...可否让清轩暂时改姓，寄养在我娘家？待风头过去...”
“荒唐！”林如海勃然大怒，一掌拍在案上，“我林如海的儿子，岂能改姓避祸？这等话休要再提！”
王氏被吓得噤声，只是低声啜泣。
林如海看着她这副模样，心中一阵悲凉。夫妻十余载，大难临头，她首先想到的竟是独自逃命。可他又能怪她什么？这深宅大院中的女子，本就是依附乔木而生的丝萝，乔木将倾，丝萝自然要另寻依托。
“你且回去歇着吧。”他无力地摆摆手，“放心，无论如何，我都会保全你们母子。”
王氏这才擦干眼泪，怯怯地退了出去。
书房重归寂静。林如海起身，从多宝阁的暗格中取出一只紫檀木匣。打开匣子，里面整齐地放着地契、房契和几张银票。这是林家历代积累的财富，也是最后的退路。
他一张张清点着，心中飞快盘算。京中的府邸、田庄、铺面，江南的别院、盐引，关外的马场...这些产业若能及时变现，足够林家上下隐姓埋名，安稳度日。
可是，真要走到这一步吗？
他林如海寒窗苦读二十载，官海浮沉二十秋，好不容易才爬到今日的位置。真要就此放弃一切，成为丧家之犬？
不甘心啊...
“父亲。”轻柔的呼唤从门外传来。
林如海急忙合上木匣，收回暗格：“婉儿吗？进来吧。”
林清婉端着一盏参汤走进来，见父亲面色憔悴，心中一酸，却强颜欢笑道：“女儿炖了参汤，父亲趁热喝了吧。”
林如海接过汤盏，却不急着喝，只是看着女儿：“婉儿，若...若父亲辞官归隐，你可愿意随父亲回乡？”
林清婉微微一怔，随即了然：“父亲是担心朝中局势？”
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