那郡王碰了个不软不硬的钉子，脸上挂不住，只得讪讪地摸了摸鼻子，灰溜溜地坐了回去。
这时，另一位与刘谨在朝堂上素来有些政见不合、仗着辈分倚老卖老的宗室长辈，捋着花白的胡须，似笑非笑地开口，声音不大，却足以让周围几桌听清：“谨亲王新婚燕尔，少年夫妻，自然是如胶似漆，形影不离。只是，老夫瞧着，王妃年纪尚轻，眉眼间稚气未脱，初次参与我等老朽参与的这等大宴，难免拘谨怯场，也是常理。”
他话锋一转，目光落在李晩妤身上，带着一种居高临下的审视，“不过，听闻王妃出身书香门第，李家家学渊源，想必王妃亦是才情不俗，蕙质兰心。不知今日老夫等人可有眼福，请王妃赏脸，展示一番才艺，也好让我等开开眼界，沾沾这文墨香气？”
这话看似客气，带着长辈的关怀与提点，实则刁难之意昭然若揭。在这样的正式国宴场合，让亲王正妃如同伶人歌伎般当众展示才艺，无异于将其物化，带有极大的羞辱意味。
殿内顿时安静了几分，许多人都停下了交谈，带着各种看好戏的、好奇的、或是担忧的神情望了过来，气氛瞬间变得微妙而紧张。
李晩妤脸色骤然一白，握着酒杯的纤细手指猛地收紧，指节泛出青白色。她下意识地抬眼看向身侧的刘谨，带着一丝不易察觉的求助。
只见他面色瞬间沉了下来，如同覆上一层寒霜，那双深邃的眸子里寒意乍现，锐利如即将出鞘的利剑。他并未立刻发作，只是将手中把玩着的白玉酒杯往面前的紫檀木案几上不轻不重地一顿。
“嗒。”
一声清脆的响声，在骤然安静下来的大殿中显得格外突兀，仿佛敲在每个人的心头上。
整个麟德殿，随着这一声响，彻底静了下来，连乐师都下意识地停止了演奏。
“本王的夫人，”刘谨开口，声音并不高昂，却带着一种冰冷的、仿佛能冻结空气的威压，清晰地传入在场每一个人的耳中，字字如冰珠砸落玉盘，“她的才情品貌，是好是坏，是慧是拙，本王知晓、喜欢便可。”
他微微抬起眼眸，目光如淬了寒冰的利刃，精准地射向那位出言的宗室长辈，语气平淡得没有一丝波澜，却带着千钧之力，“何时需要向外人展示，来换取几句无关痛痒的夸赞，或是……品头论足？”
他略一停顿，嘴角勾起一抹极淡却冷冽的弧度，继续道：“皇叔若是酒酣耳热，觉得歌舞无趣，想要寻些别致的消遣，殿内自有教坊司精心培养的伶人可供差遣。若皇叔还嫌不够尽兴，” 他语气陡然转沉，带着一丝毫不掩饰的讥讽，“侄儿明日便可奏请父皇，再为皇叔府上添置几位能歌善舞、色艺双绝的姬妾，如何？定让皇叔满意。”
那宗室长辈被他这番毫不留情、直戳痛处的话噎得面红耳赤，花白的胡须气得直抖，指着刘谨“你……你……”了半天，却硬是说不出一句完整的话来。周围顿时响起几声极力压抑的低笑和窃窃私语。
谁都知道这位老王爷最近刚因强纳民女、沉迷声色而被御史台参了一本，颜面尽失，刘谨这话，简直是当着所有人的面，又狠狠地扇了他一记耳光，将他那点龌龊心思剥露无疑。
端坐于上首的皇帝见状，适时地轻咳一声，出面打了个圆场，语气带着不容置疑的威严：“好了，今日佳节盛宴，只叙家常，不论其他。谨儿，还不快陪你皇叔饮一杯，此事就此作罢。”
刘谨见敲打目的已达到，这才慢条斯理地再次端起酒杯，向着那面色铁青的老王爷遥遥一敬，动作优雅却带着疏离，算是给了皇帝一个面子。
一场险些掀起的风波，就这样被他以强横无比、毫不留情的态度直接扼杀、压了下去。
经此一事，殿内众人算是再次领教了这位谨亲王对其新王妃超乎寻常的维护与占有，再无人敢轻易将话题引到李晩妤身上，甚至连投向她的目光都收敛了许多。
李晩妤悄悄松了口气，紧绷的脊背微微放松，这才惊觉内里的中衣已被一层冷汗浸湿，紧贴着肌肤，一片冰凉。方才那一瞬，她真切地感受到了这个男人在皇室中说一不二的权势与冷酷手段。
也第一次如此清晰地意识到，他之前对她所有的那些“强制”与“掌控”，或许……已是他看在夫妻名分上，极力克制后的、相对“温和”的结果。
宴会进行到后半程，殿内炭火烧得极旺，人多气闷，酒气蒸腾。李晩妤觉得胸口有些发堵，呼吸不畅，原本白皙的脸颊也泛起一层不正常的红晕，额角渗出细密的汗珠。她感到一阵轻微的眩晕，忍不住轻轻以袖掩唇，低低地咳嗽了一声。
这微小的、几乎被淹没在歌舞声中的动静，却如同惊雷般，立刻引起了身侧刘谨的注意。他几乎是瞬间就侧过头，放下酒杯，伸手探向她的额头，触手一片微烫。他的眉头立刻紧紧蹙起，形成一个深刻的沟壑，眸中闪过一丝厉色。
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