第162集：
清晨的钢铁工坊，雾气还未散去，就传来了“叮叮当当”的敲打声。三十个工匠围着一台巨大的蒸汽机模型忙碌，墨清弦蹲在模型旁边，手里拿着扳手，正在调整锅炉的阀门，额头上的汗顺着脸颊往下淌，在满是油污的脸上冲出两道白痕。
“再加把劲！把锅炉的压力再提高一点！”墨清弦的吼声在工坊里回荡。他面前的蒸汽机模型，比之前的大了三倍，锅炉是用厚铁皮打造的，飞轮直径有一丈，活塞连接着一根粗木杆，木杆另一端连接着一个小型的织布机——这是他们用来测试蒸汽机动力的装置，只要蒸汽机的动力足够，就能带动织布机运转。
鲁大成站在锅炉旁边，手里拿着温度计，眼睛紧紧盯着水银柱：“温度已经到两百度了，压力阀开始排气了！再加热，锅炉可能会炸！”
“不能停！”墨清弦坚定地说，“之前用普通煤炭，温度最高只能到一百八十度，动力不够，带不动织布机；现在有了优质煤矿，煤炭的火力强，温度能升得更高，咱们必须测试出锅炉的最大承受压力，才能知道蒸汽机的实际动力。”
陈逸风站在旁边，手里拿着一张图纸，上面画着改良后的蒸汽机设计图——锅炉的厚度增加了一倍，压力阀的数量增加到三个，活塞的密封性也做了改进，用的是墨家的密封胶和石棉混合制成的密封垫，比之前的密封性好很多。他看着工匠们忙碌的身影，心里既紧张又期待——优质煤矿的发现，为蒸汽机的研发提供了关键的燃料支持，要是这次能成功，北境的工业发展将进入新的阶段。
“温度两百一十度！压力阀全部打开！”鲁大成的声音带着一丝颤抖。锅炉的外壳已经开始发红，蒸汽从压力阀里“嗤嗤”地喷出来，声音越来越大，整个模型都在微微震动。
“再加一把火！”墨清弦大喊，工匠们赶紧往锅炉里加了一筐优质煤炭，火焰瞬间窜起，把锅炉烧得更红了。
突然，“轰隆”一声，蒸汽机模型的活塞猛地向下运动，带动木杆向上抬起，织布机的梭子开始缓慢地移动起来——虽然速度很慢，但确实动了！
“动了！动了！”工匠们兴奋地大喊起来，鲁大成也激动地扔掉温度计，跑到织布机旁边，看着梭子慢慢移动，眼里满是泪水。他们已经失败了无数次，之前用普通煤炭，蒸汽机的动力根本带不动任何设备，现在用了优质煤炭，终于成功了！
陈逸风也松了口气，走到模型旁边，仔细观察着活塞的运动：“速度还是太慢，而且密封垫好像在漏气，蒸汽从活塞旁边跑出来了。”
墨清弦也发现了问题，他关掉锅炉的阀门，让蒸汽慢慢冷却，然后拆下活塞的密封垫——密封垫已经被蒸汽熏得发黑，边缘有明显的磨损，而且有几个细小的缝隙，蒸汽就是从这些缝隙里跑出来的。
“密封还是不行。”墨清弦皱起眉头，“咱们用的密封胶和石棉混合垫，虽然比之前的好，但在高温高压下，还是容易磨损和漏气，导致蒸汽压力损失，动力不足。”
鲁大成也叹了口气：“要是密封问题解决不了，就算有优质煤炭，蒸汽机的效率也上不去，还是没法用来带动大型设备，比如织布机、水泵、锻锤。”
陈逸风拿起磨损的密封垫，仔细看了看——密封垫的材质不够耐高温，而且弹性不足，在活塞运动时容易变形，导致漏气。他想了想，对墨清弦和鲁大成说：“咱们可以尝试用新的密封材料，比如用铜片和石棉混合制作密封垫，铜片耐高温，石棉弹性好，两者结合，应该能提高密封性。另外，咱们可以在活塞的内壁加一层铜套，减少活塞和缸体的摩擦，延长密封垫的使用寿命。”
“铜片和石棉混合？”墨清弦眼睛一亮，“这个办法可行！铜片的熔点高，耐高温，石棉的密封性好，两者结合，应该能解决漏气的问题。而且加铜套能减少摩擦，确实能延长密封垫的寿命。”
鲁大成也点点头：“咱们的钢铁工坊能制作铜片，石棉在北境的山里也有，明天就能采集回来，正好可以试试。”
接下来的三天，工匠们都在忙着改良密封垫和活塞。墨清弦带着墨家传人，将铜片剪成和密封垫一样的形状，中间夹上石棉，用铆钉固定，制成了新的密封垫；鲁大成则带领工匠，在活塞的内壁加了一层薄铜套，打磨得光滑如镜，减少了活塞运动时的摩擦。
第四天清晨，改良后的蒸汽机模型再次进行测试。工匠们往锅炉里加了优质煤炭，点燃后，温度很快就升到了两百二十度，蒸汽压力比之前大了很多，却没有出现漏气的情况。
“活塞开始运动了！”鲁大成兴奋地大喊。只见活塞快速地上下运动，带动木杆，织布机的梭子也飞快地穿梭起来，速度比之前快了三倍，和人工织布的速度差不多！
“太好了！成功了！”墨清弦激动地抱住鲁大成，眼里满是泪水。他们终于解决了密封问题，研发出了能实际使用的蒸汽机模型！
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