离开别墅不到一公里,森林的气氛就明显不同了。
这不是裂缝打开时那种令人窒息的恶意,而是一种古老的、静默的厚重感。树木更加高大,树冠遮天蔽日,光线变得昏暗。空气中弥漫着潮湿泥土和陈年落叶的气息,偶尔有奇异的、散发着微光的真菌生长在树干上,为黑暗提供些许照明。
“这些真菌……我以前没见过。”姚瑶蹲下身,用小刀小心地取下一小片样本,放入密封袋,“它们在发光,很微弱,但确实在发光。可能是某种生物荧光现象,也可能是……受到了某种能量影响。”
郝大看着手中张教授给的能量探测器,屏幕上一片平静,只有微弱的背景波动。“暂时没有异常能量反应。莹莹,你看到什么了吗?”
齐莹莹像猫一样悄无声息地从前方返回,她的动作在系统沉寂后依然轻盈敏捷。“前方五百米左右,有一条溪流,水流很清澈,可以补充水源。溪流对岸……”她顿了顿,“地形很奇怪,有很多散落的石块,看起来不像自然形成的。我没看到潜行者的踪迹,但森林里太安静了,连鸟叫都没有。”
“太安静就是不正常。”郝大说,“保持警惕,我们去溪流边,然后过河看看那些石头。”
三人小心前进,郝大走在最前,齐莹莹在左翼警戒,姚瑶在中间。郝大能感觉到体内的血脉力量在缓缓流动,如同第二条心跳,让他对周围环境的感知变得更加敏锐。他能“感觉”到树木的生命力,感觉到地下水流的方向,甚至能隐约感知到某些看不见的能量流动。
“你的手……”姚瑶注意到郝大左手上泛起微弱的金色光芒,虽然被绷带遮住大部分,但指缝间仍透出些许。
“血脉在自动运转。”郝大低声说,“越往森林深处走,这种感觉越强。好像有什么东西在呼唤它。”
“能量探测器有反应了。”姚瑶看着郝大手中的仪器,屏幕边缘开始出现微弱的波动,指针轻微地向右偏转。
“方向?”
“正前方,就是我们前进的方向。”
三人对视一眼,继续前进。十分钟后,他们到达了齐莹莹所说的溪流边。溪水约三米宽,清澈见底,能看到水底的鹅卵石和小鱼。对岸果然散落着许多石块,大小不一,但形状都很规整,有明显的切割痕迹。
“是人工的。”郝大肯定地说,率先踏着露出水面的石头过河。河水冰凉,最深的地方只到膝盖。到达对岸后,他蹲下仔细检查那些石块。
石块表面覆盖着青苔和藤蔓,但清除掉这些后,露出了下面刻着的纹路——与祭坛上的符号属于同一体系,但更加古老、简练。
“这些石头……原本应该是一座建筑的一部分。”郝大站起身,环顾四周。石块散落范围很大,绵延近百米,但没有任何完整的结构留下,仿佛被什么巨大的力量彻底摧毁了。
齐莹莹爬上附近一棵大树,从高处观察。“郝大哥,这些石块的分布……看起来像一个圆形,中心区域是空的。像是一个广场,或者……某种建筑的基座。”
郝大走向她所说的中心区域。那里地面平整,长满杂草,但仔细看,能发现地面上有隐约的凹槽纹路,组成一个直径约二十米的巨大圆形图案。图案中心,有一个更深的凹陷,形状与郝大手背曾经浮现的符号有几分相似。
“这里曾经是巡天者的某个设施。”郝大蹲下身,用手触摸地面。当他的手指触碰到中心凹陷时,一股微弱的暖流顺着手臂涌上,手背上那个金色的几何图案再次浮现,比之前更加明亮、清晰。
“郝大哥!”姚瑶惊呼。
郝大抬手,看到手背上的光芒越来越亮,图案也越来越复杂。与此同时,地面上的纹路开始响应般地泛起微光,虽然极其微弱,但确实在发光。能量探测器的指针剧烈跳动,屏幕上的数值飙升。
“它在响应你的血脉。”姚瑶激动地说,掏出笔记本快速记录,“这证明你是真正的巡天者后裔,这里的遗迹认可你!”
光芒持续了约半分钟,然后逐渐暗淡,最终消失。地面上的纹路不再发光,一切恢复平静,仿佛什么都没发生过。
但郝大感觉到了一些不同。脑海中似乎多了些什么——不是记忆,更像是某种“指引”,一种模糊的方向感,指向森林的更深处。
“我好像知道该往哪里走了。”郝大站起身,看向东南方向,“那里有什么在呼唤我。”
“是能量核心吗?”齐莹莹从树上滑下,问道。
“不确定,但肯定是巡天者留下的东西。”郝大说,“我们沿着这个方向继续探索,但必须更加小心。如果这里有遗迹,那也可能有其他……东西。”
他们在遗迹中心短暂休息,补充了水,吃了些高能量食物。姚瑶采集了更多样本,包括发光的真菌、带有符号的石头碎片,以及一些奇怪的、金属质感的植物,它们的叶片在光线下反射出非自然的光泽。
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