母树的根系网络继续在翡翠丘陵地下蔓延，淡金色的能量脉络像血管一样滋养着这片饱经创伤的土地。
在林知理的计算中，当根系覆盖率达到百分之六十时，平衡场的稳定性将提升到能抵御“混沌大潮汐”的阈值。而今天，读数正好跳到了59.7%。
“还差零点三。”阿尔塔盯着监控屏幕，“但最近三天的扩张速度下降了百分之四十。”
“正常现象。”林知理站在主控室的窗前，看着外面正在建设的“新翡翠城”轮廓，“母树需要分配能量给新生的枝叶和果实，不可能无限扩张根系。我们需要人工干预了。”
“干预？”阿尔塔转头，“你是说……主动引导根系生长？”
林知理调出翡翠丘陵的三维地质模型，在上面标记出七个关键节点：“看这些位置。天然的地质断层阻碍了根系延伸，就像河流遇到了堤坝。如果我们能在这些节点打通‘隧道’，根系就能自然流入，覆盖剩下的区域。”
“怎么打通？”
“用小型规制能量钻机，配合母树自身的生长激素。”林知理已经在设计方案了，“但问题是……这些节点大部分位于翡翠丘陵的边缘，靠近‘未归化区域’。”
“未归化区域”是黎明议会新造的词，指那些混沌浓度仍然偏高、尚未被平衡场完全覆盖、也没有被探索队详细测绘的地带。
那些地方，按照巡逻队的报告，生存着各种“异化生命”——不是纯粹的混沌生物，也不是觉醒的秩序生物，而是某种……在混沌与秩序边界上挣扎的中间态。
“我们需要组建工程队。”林知理说，“每个节点至少需要五人：两个操作钻机，两个护卫，一个与母树沟通的萨满或星痕携带者。”
“护卫队我可以安排。”赵琰走进主控室，听到了后半段，“但问题是，我们的人手太紧张了。探索者队伍（月华带领）带走了三分之一战斗人员去追踪缚日教，建设者队伍（我们这边）还要维持翡翠城的防卫和重建工程。”
林知理计算着可用人力资源，数字不容乐观。
“那就压缩。”她说，“每个节点三人：一个工程师，一个护卫，一个沟通者。但这样风险会增加。”
“风险计算？”阿尔塔问。
“单人护卫面对未归化区域的异化生命，生存概率从百分之八十七降到百分之六十三。”林知理调出异化生命的行为模型，“但它们大多是独居或小群居，只要不主动挑衅，攻击性不高。”
赵琰皱眉：“百分之六十三……太低了。”
“但如果不打通这些节点，根系网络无法在十一个月内达到阈值。”林知理看着倒计时：327天，“平衡场如果不够稳定，混沌大潮汐来临时，我们所有人都要面对缚日教的‘最终净化’。”
沉默。
“那就压缩。”赵琰最终说，“我去带队。”
“不行。”林知理摇头，“你是翡翠城防卫指挥官，不能离开。我们需要你坐镇中心，协调各方。”
她看着人员名单，最终圈定七个小组：
第一组（节点A-03）： 老马库斯工程师（技术）、石牙（护卫，虽然乌尔朵部落迁移了，但他选择留下帮助）、溪叶（沟通，她的手臂已经恢复，能与母树微弱共鸣）
第二组（节点B-07）： 卡珊德拉（技术）、一个新月组织的老兵（护卫）、阿尔塔（沟通，她的简化星痕能辅助连接）
……
第七组（节点G-12）： 一个年轻的工程师学徒、一个新加入的绿林猎手、以及——
“我自己去。”林知理说。
“什么？”赵琰和阿尔塔同时出声。
“G-12节点是最远的，也是最危险的——那里靠近旧工业区的地下裂缝带，混沌浓度波动剧烈。”林知理调出那个节点的数据，“但同时，那里也可能是最重要的节点。如果打通，能连接上翡翠丘陵西部的一片天然地下水脉，为母树提供额外养分。”
她看向赵琰：“而且，我需要亲自感受未归化区域的真实情况。星痕能感知到很多仪器检测不到的信息。”
赵琰想反对，但看到林知理的眼神，知道她决定了。
“那我跟你去。”他说。
“不行。”林知理再次拒绝，“你需要留在翡翠城。如果……如果其他节点出事，或者其他监督者来袭，你是唯一能协调全局的人。”
她停顿，补充道：“而且，我会带上‘它’。”
“它？”
林知理从工作台下取出一个金属箱，打开。里面是一株小型的、还在培养液里发光的母树幼苗——那是她从母树主根分离出来的子体，只有三十厘米高，但根系已经相当发达。
“子体可以放大我的星痕感知范围，”她说，“同时，如果遇到危险，我可以让它紧急生长，形成临时屏障。”
赵琰看了她很久，最终点头：“每天汇报三次。如果失联超过六小时，我会带人去找你。”
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