金殿风波的消息,如同长了翅膀,在午时之前便已传遍了京城的权贵圈层。
三皇子被软禁府中,东厂督主裴寂奉旨彻查南疆细作与朝臣勾结案,一时间,整个京城风声鹤唳,与三皇子府和德妃娘家过往密切的官员,无不人人自危。
听雪苑内,却仿佛与世隔绝,维持着一种暴风雨中心的诡异平静。
楚曦右臂的伤势在裴寂所赠灵药的调理下,已好了大半,虽然依旧不能动用内力,但日常活动已无大碍。
她坐在窗前,听着碧桃压低声音,将外面打探来的消息一一禀报。
当听到萧承睿被软禁时,她握着书卷的手指微微收紧,指节泛白。
这不是结局,她知道。
皇帝没有立刻定罪,就是留下了转圜的余地。
萧承睿经营多年,党羽遍布朝野后宫,绝不会坐以待毙。
而她自己,作为乌蒙口中那个至关重要的“钥匙”与“容器”,处境将更加危险。萧承睿狗急跳墙之下,很可能会不惜一切代价来抓她,或者……毁掉她。
“小姐,裴公公派人送来了这个。”碧桃禀报完外面的消息,又将一个不起眼的、用油纸包裹的小物件呈给楚曦。
楚曦接过,打开油纸,里面是一块只有指甲盖大小、颜色暗沉、仿佛某种木质碎屑的东西,隐隐散发着一股极其淡薄、却与她之前在百蛊斋和落云庄闻到过的南疆腥甜气息同源,但又更加古老晦涩的味道。
除此之外,别无他物,也没有只言片语。
楚曦将这块碎屑凑到鼻尖,仔细嗅闻,又用手指捻了捻。这不是普通的木头,质地紧密,带着一丝阴凉。
“这是……阴沉木?”她喃喃自语。
阴沉木又称乌木,极耐腐蚀,常用于制作……匣盒、棺椁,或者……存放极其重要之物的容器。
裴寂不会无缘无故送来一块普通的木头碎屑。
这必然是与乌蒙,或者与“幽冥引”有关的线索!
他是在提示她什么?
楚曦立刻起身,走到书案前,将她生母云氏留下的所有遗物,以及那几本与南疆相关的典籍、裴寂所赠的笔记,全部翻找出来。
她需要找到与这阴沉木碎屑相关的记载,或者……与之能产生感应的东西!
她首先排除了那些普通的首饰、衣物和账册。
目光落在了那几个材质特殊的箱匣和母亲留下的一些看似不起眼的小物件上。
她拿起一个巴掌大小、通体由某种黑色玉石雕成的莲花状盒子。
这是母亲生前最喜欢把玩的一个妆奁,据说能宁神静气。
她尝试着将那块阴沉木碎屑靠近玉盒。
毫无反应。
她又拿起一个绣着奇异虫鸟花纹的旧香囊,据说里面的药材来自南疆。依旧没有反应。
时间一点点过去,楚曦几乎将母亲留下的所有可疑物件都试了一遍,却一无所获。
她蹙眉看着桌上那堆东西,以及那块安静的碎屑,心中不禁有些焦躁。
裴寂到底想告诉她什么?
她强迫自己冷静下来,重新拿起裴寂的那本笔记,逐页仔细翻阅,不放过任何可能与“阴沉木”、“容器”、“幽冥引”相关的只言片语。
终于,在笔记靠近末尾、一段关于几种特殊材质对蛊虫影响的记载中,她看到了一行小字:
“阴沉木,性极阴,善养魂,亦能封灵。南疆黑巫有秘术,常以此木制‘魂匣’,温养本命蛊或……母蛊。然,非任意阴沉木皆可,需以‘同心藤’汁液浸泡百年以上,木纹转为暗金丝络者,方为上品。”
暗金丝络!
楚曦心中一动,立刻拿起那块碎屑,凑到灯下仔细观看!
果然!
在碎屑那暗沉的木质纹理中,隐隐能看到几条比发丝还要细的、几乎与木色融为一体的暗金色丝线!
这就是经过“同心藤”汁液浸泡的极品阴沉木!
是制作温养母蛊的“魂匣”的材料!
裴寂是在告诉她,“幽冥引”的母蛊,很可能就被萧承睿藏在某个由这种特殊阴沉木制作的“魂匣”之中!
而送来这块碎屑,或许是因为这碎屑本身,就带着母蛊或者魂匣的气息?
他是想让她凭借对南疆之物的敏感,或者……凭借她这个“钥匙”与“母蛊”之间可能存在的某种微妙联系,来找到它?
楚曦立刻再次拿起母亲的那些遗物,这一次,她不再用眼睛看,而是闭上眼,屏息凝神,用心去感受,用那残留在碎屑上的、极其淡薄的气息去牵引。
她拿起那个黑色玉莲盒,没有反应。
拿起那个旧香囊,没有反应。
拿起一个雕刻着繁复云纹的银镯……没有反应。
就在她几乎要放弃,手指无意间拂过一个被压在箱底、毫不起眼的紫檀木雕花针线盒时,她的指尖猛地传来一阵极其细微的、如同电流划过般的悸动!
不是来自碎屑,而是来自……那个针线盒本身!
楚曦猛地睁开眼,将那个只有巴掌大小、表面已经有些磨损的旧针线盒拿了出来。
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