马车在瓢泼大雨和浓稠的夜色中疾驰,车厢剧烈颠簸,车轮碾过街道上深深的积水,发出持续而沉闷的哗啦声,仿佛一头焦躁的野兽在黑暗中狂奔。车厢内,林锦棠和赵文渊相对无言,只有彼此压抑着的、略显急促的呼吸声在狭小的空间里交织,混合着湿透衣袍散发出的潮气和淡淡的土腥味。赵文渊依旧惊魂未定,脸色苍白,双手无意识地紧紧攥着湿冷沉重的官袍下摆,指节泛白,目光有些空洞地望着晃动的车帘,仿佛还能看到那两道鬼魅般的黑影。林锦棠则背脊挺直地坐着,强迫自己冷静下来,大脑如同被风暴席卷后努力平复的湖面,水下却是暗流汹涌,她将今夜发生的种种——影九那带着不祥预感的蜡丸警告、赵文渊不顾安危的冒死报信、黑衣人训练有素的搜查、璎珞如同神兵天降的及时出现——所有线索逐一串联、反复咀嚼,试图在一片迷雾中,拼凑出背后那张狰狞而完整的图景。
马车并未驶向巍峨的皇城,也未前往任何已知的东宫别院或高官府邸,而是在京城纵横交错、如同迷宫般的街巷中,刻意地穿梭绕行了许久,最后才悄然驶入一处位于平民聚居区、看似再普通不过的民居后院。院门在马车进入后立刻被两名劲装汉子无声地合拢、闩死,院墙阴影下,数名看似寻常家仆、眼神却锐利如鹰、气息沉稳的汉子无声地肃立,警惕地注视着周围的动静。
璎珞率先利落地跳下马车,对迎上来的一名管事模样、面容平凡无奇的中年男子微微颔首,那男子会意,无声地退入黑暗之中。璎珞随即转身,掀开车帘,对内的林锦棠二人低声道:“两位,请随我来,脚下留神。”
他们被引入一间陈设简单、与寻常百姓家无异的厢房,空气中甚至还飘着一丝淡淡的饭菜气息。但璎珞走到靠墙的一排书架前,在其中一册看似普通的《地方志》书脊上轻轻一按,只听机括发出极轻微的“咔哒”一声,整面书架竟无声无息地向侧滑开,露出了后面一条向下延伸、墙壁上镶嵌着长明灯、灯火通明却异常幽深的密道。密道内空气干燥,带着石壁特有的阴凉气息。璎珞率先走入,林锦棠与赵文渊对视一眼,压下心中的惊异,紧随其后。
密道尽头,是一间陈设简单却一应俱全的密室。桌椅床榻俱全,甚至还有一个小型书案,上面摆放着笔墨纸砚。墙壁厚实,地面干燥,完全听不到外面那依旧肆虐的暴雨声,只有一片令人心安的寂静。
“此地绝对安全,两位可在此稍作整理,歇息片刻。热水和干净衣物稍后便到。殿下稍后便至。”璎珞语气平稳地交代完,便如同来时一般,无声地退了出去,厚重的密室暗门缓缓合拢,将内外隔绝成两个世界。
赵文渊几乎是瘫坐在一旁的椅子上,长长吁了一口气,依旧有些后怕地环顾着这间坚固得如同堡垒的密室。林锦棠则走到桌边,倒了两杯微凉的茶水,将其中一杯递给赵文渊,自己则端着另一杯,慢慢啜饮着,借此平复依旧有些过快的心跳,目光却不由自主地开始审视这间密室的每一个细节。
约莫过了将近一炷香的时间,密室的暗门再次悄无声息地滑开。昭华公主李明月的身影出现在门口。她并未穿着繁复的宫装,只是一身素雅的月白色常服,外罩一件墨色暗纹锦缎披风,发髻简单地绾起,未戴过多首饰,脸上带着一丝难以掩饰的疲惫,但那双凤眸却依旧明亮锐利,如同雪夜中的寒星,扫视过来时,带着一种不怒自威、洞察一切的力量。璎珞依旧如同影子般,沉默而警惕地紧随其后,进入密室后便自然地侍立在门旁,仿佛与墙壁融为一体。
林锦棠与赵文渊立刻放下茶杯,起身恭敬行礼。
“不必多礼,坐。”公主的声音带着一丝沙哑,却不容置疑。她径直走到主位坐下,目光首先落在依旧显得有些狼狈、神色惴惴的赵文渊身上,语气放缓了些许,“赵编修,今夜情况危急,多亏你心细如发,机警过人,更难得的是这份不顾自身安危、冒死前来报信的胆识与情谊。此事,本宫记下了。”
赵文渊受宠若惊,连忙躬身,声音仍带着劫后余生的微颤:“殿下言重了!臣……臣当时也是恰逢其会,心中恐惧,只想着不能让奸人得逞,不能让锦棠兄遭难……此乃臣之本分,实在不敢当殿下如此赞誉。”
公主微微颔首,不再多言,目光转向一旁沉静伫立的林锦棠,语气瞬间变得沉凝起来,带着山雨欲来的压力:“锦棠,今夜让你受惊了。影九冒险传来的消息,想必你已经知晓。李崇文在刑部天牢,果然开始了他最疯狂、也最恶毒的反扑。其供词不仅矢口否认所有贪墨罪行,更反咬一口,攀诬本宫结党营私、把持朝政,甚至……影影绰绰地暗示本宫有‘逼宫’之嫌。”
尽管已有心理准备,亲耳听到“逼宫”二字从公主口中说出,林锦棠的心还是猛地往下一沉。这已不仅仅是构陷,这是要将昭华公主置于死地!
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