第八章：第一缕炊烟
正午的阳光垂直洒落，将小院的每一寸土地都晒得暖烘烘的。陈安直起酸痛的腰，将锄头杵在地上，用胳膊抹去额头上不断滚落的汗珠。开垦园地的工作远比想象中艰难，洪荒世界的土壤虽然肥沃，但草根盘根错节，异常坚韧，每一锄头下去，都伴随着泥土的翻涌和草根断裂的闷响。
汗水浸透了他简陋的衣衫，紧紧贴在皮肤上，带来黏腻的不适感。喉咙里干得冒火，嘴唇也因为缺水而微微起皮。他走到井边，用那个破瓦罐的底部（他暂时把它当成了水瓢）舀起半罐井水，仰头“咕咚咕咚”地灌了下去。
冰凉的井水滑过喉咙，瞬间浇灭了那股灼烧感，甘甜的滋味弥漫开来，连同那股微弱的暖流再次扩散，稍稍缓解了肌肉的酸痛。他长舒一口气，满足地喟叹一声。这井水，真是上天（或者说系统）赐予他最宝贵的礼物之一。
然而，光喝水并不能完全驱散疲惫，也无法满足身体更深层的渴望。连续几天只靠烤兽肉和凉水度日，他的肠胃开始怀念热食的慰藉，尤其是那一碗能让人从内到外都暖和起来的、最简单的热水。
他看着厨房里那个简陋但完好的石砌灶台，一个念头不可抑制地冒了出来：生火，烧水。
这个简单的愿望，在此刻却象征着一种跨越——从挣扎求存的野兽般的状态，向有意识、有秩序的人类生活的回归。火，意味着温暖，意味着熟食，意味着文明最原始的曙光。
决心已定，他立刻行动起来。
首先需要燃料。他走到杂物棚，从那堆精心挑选出来的、相对干燥且易燃的木柴中，挑出一些细小的枝杈和劈好的薄木片，作为引火物。又选了几根粗细适中、耐烧的木柴作为主燃料。
接着是容器。他拿起那个唯一的、残缺的瓦罐。用它来烧水显然不现实，会漏。但他的目光落在了那个喝空的矿泉水瓶上。一个大胆的想法浮现：能不能用这个塑料瓶来烧水？
他立刻否定了这个念头。塑料遇热会熔化，甚至释放有毒物质，风险太大。看来，必须想办法制作或寻找一个耐热的容器了。眼下，他决定采用最原始的方法——找一块合适的石头。
他在院子角落堆放的乱石中翻找，终于找到一块扁平的、中间有自然凹陷的砂岩，有点像一个大号的石碗。他费力地将其搬到厨房，用水反复冲洗干净。虽然粗糙，但应该能暂时充当锅具。
万事俱备，只欠点火。
他深吸一口气，从贴身口袋里掏出那个塑料打火机。小小的打火机握在手中，仿佛有千斤重。这是他来自另一个世界的证明，也是他此刻掌控“火”之力量的唯一依仗。他用拇指摩挲着冰凉的塑料外壳，心中竟生出一丝近乎神圣的庄重感。
他蹲在灶台前，先将引火的干草和细枝小心翼翼地塞进灶膛，堆成一个疏松的鸟巢状，保证空气流通。然后，他将几根主柴架在周围，留出足够的空间。
一切准备就绪。他再次检查了通风口，确认畅通无阻。然后，他屏住呼吸，拇指用力按下了打火机的开关。
“啪嗒！”
一簇橘黄色的小火苗应声窜出，在空气中轻轻摇曳。那微弱的光晕，在这片洪荒古院中，显得如此耀眼，如此不合时宜，却又如此充满希望。
陈安小心翼翼地将火苗凑近干草巢的边缘。干燥的草叶瞬间被点燃，发出细微的“噼啪”声，一缕青烟升起。火势迅速蔓延，引燃了细枝，橙红色的火焰开始欢快地跳动，贪婪地舔舐着周围的木柴。
成功了！
陈安心中一阵激动，赶紧添加了几根稍大的木柴，让火势更旺。灶膛里，火焰熊熊燃烧，发出温暖而令人心安的光芒，驱散了厨房里的阴冷和潮湿。
他拿起那个石碗，从井里打来清水，小心地倒入碗中的凹陷处。然后，他费力地将沉重的石碗架在灶台的石块上，让火焰能够灼烧到碗底。
等待水开的过程，变得漫长而充满期待。他坐在灶台旁的一块石头上，静静地注视着跳动的火焰和石碗底部渐渐被熏黑的痕迹。火光映在他的脸上，带来久违的暖意，也照亮了他眼中一丝微弱但真实的光彩。
时间一点点过去，石碗中的水开始发出细微的“嘶嘶”声，碗壁边缘冒出细小的气泡。渐渐地，气泡越来越多，越来越大，最终，水面剧烈翻滚起来，白色的水蒸气氤氲升腾。
水，开了。
陈安没有急着去动它。他只是静静地坐着，看着那滚烫的水汽在厨房里弥漫，带着一股清新（因为没有茶叶或任何添加物）而又无比纯粹的气息。他深深地呼吸着，让那温热的水汽滋润他的鼻腔和肺叶。
他找来两块厚实的树皮当垫手，小心翼翼地将滚烫的石碗从灶台上端下来，放在地上晾着。他并不急着喝，而是享受着这份由自己亲手创造出来的“热”所带来的满足感。
过了一会儿，水温降到可以入口的程度。他再次用破陶片舀起一点，吹了吹，小心地喝了一口。
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