老板娘却摆摆手，笑着岔开话题，语气轻快：“嗨，天儿的事咱管不着，也想不透，操心也没用。你快看我给你们带啥好东西！”
我这才顺着她的手细看竹篮——刚才光顾着说话，没留意，这会儿一瞧，篮子都快被苹果撑得冒尖了，底层垫着软乎乎的旧报纸，防着磕坏。个个头大饱满，粉红果皮泛着匀净光泽，还沾着星点没干的晨露，阳光一照，亮闪闪的像撒了碎钻；连空气里都飘着清润果香，甜丝丝的，闻着就嗓子发馋，光看着就知道咬一口准是甜脆多汁，汁水能顺着下巴淌。
“咱们别墅区里，好些没人住的院子荒着，里头果树倒长得旺，”老板娘弯腰把篮子轻轻放石凳上，动作轻得怕碰坏苹果，语气里藏着雀跃，“尤其那几棵苹果树，你没瞧见，枝头压得弯弯的，都快坠到地上了，树枝都得用木棍撑着，不然准断。果子结得密密麻麻，青的红的挂了一树，我早盯着了，天天遛弯都要去瞧两眼，就等熟透。前儿摘了几个尝，咬一口，甜得直齁嗓子，汁水顺着下巴淌——我们家先吃了鲜，这篮特意给你和你姐摘的，快拿一个尝尝。”
说着，她直起身，眉眼弯成月牙，带着点亲昵调侃，伸手拍了拍我的胳膊：“我说你最近怎么不常来我家坐？原是把心思全扑在这地里了，这么大活儿也不言语一声！早知道，我早过来搭把手，省得你一个人累得满头汗，连口水都没人递。”
老板娘的话落进耳朵，像阵温风扫过心尖，那点因藏着秘密而紧绷的神经，忽然就松快了——原来她就是闲时溜达过来瞧瞧，看我这几天没串门，猜我忙着活计，压根没别的弯弯绕，全是实打实的热心肠，连我少去几次，都记挂着要不要帮忙。
我低头捏着手里的毛巾，布料浸着汗，潮乎乎的，指尖蹭过上面洗得发白的纹路，忽然自嘲地勾了勾嘴角：是不是自己太草木皆兵了？自从上个月发现身体不对劲，就总提心吊胆——搬五十斤大米，原以为得费老大劲，谁知轻轻松松举过头顶，吓得我赶紧轻放；夜里起夜，能听见楼道里老鼠的“咯吱”声，清晰得像在耳边，连老鼠跑过水泥地的细碎声响都听得明明白白；前几天胳膊被树枝划了道两指宽的口子，流了点血，原以为得结痂好几天，结果隔天就愈合了，连疤都没留，只留道浅印，过两天就没了。力气、敏捷度、感知力、听力，全比以前强了不止一倍，这些没法对人说的异样，像块滚烫的小石头压在胸口——既怕露馅被当怪物，更怕连累姐操心，便下意识地和她们拉开距离，连常去她家唠嗑、蹭凉茶、听她讲小区闲事的习惯都断了。
其实也清楚，老板娘向来热心肠，见谁都带笑，以前街坊邻里有难处，她总第一个凑上去。这么个实在人，哪会琢磨那些有的没的？可心里那点顾虑总消不了——秘密这东西，就像埋在土里的菜种，安安稳稳的，多一个人知晓，就多一分被碰翻、被惊扰的风险。一旦说出口，就再也由不得自己把控，谁知道会不会引来麻烦？会不会让姐跟着担惊受怕？
这么想着，我抬头冲老板娘笑了笑，眉眼舒展开，紧绷的肩膀也放松些。顺手从篮子里挑个最红的苹果，在衣角上蹭了蹭表皮细灰——衣角布料粗糙，擦得苹果表面泛出更亮的光，凉丝丝的触感顺着指尖浸过来，驱散了不少暑气。
“看你说的，哪能麻烦你？”我把苹果举到鼻尖闻了闻，果香更浓了，笑着道，“我一个人也没啥事，正好活动筋骨，把地翻完。回头种点小油菜、生菜这类速生的，十来天就能冒芽，等收了头茬，先给你送过去尝鲜——总不能老等楼顶暖房的菜，现在不比以前，多种些菜吃不完，晒干了储存起来。”
又随口唠了两句家常，敲定这周末空了凑在一块儿吃顿便饭，老板娘便拎起竹篮转身——篮里还剩几个苹果，晃悠悠的，随着她的步子轻撞篮壁。我站在地头望着她走，看她踩着地上翻涌的热浪往自家楼栋去，白衬衫的衣角被风掀得轻晃，沾着点路边野草的碎影，直到那身影拐进单元门，才缓缓收回目光。
一抬眼，就瞧见猫咪“妹”趴在不远处老杨树的粗枝上——前爪蜷在胸前，尾巴有一下没一下地扫着枝桠，金绿的眼瞳半眯着，瞧着懒怠，眼底却没半分松弛，正低头斜睨着地面，目光落的方向，恰好是老板娘离去的那条路。
低头时，脚边忽然蹭过来一团温热——细犬不知从哪片草丛钻了出来，鼻尖上还沾着片嫩草碎渣，湿漉漉的，耳朵紧紧贴在脑后，身子却绷得发紧，四条腿站得笔直，直勾勾盯着老板娘消失的楼栋口，喉咙里滚出极轻的呜咽声，细得像根线，裹着点不易察觉的戒备。
其实早留意到了。刚才老板娘来的时候，细犬压根没敢往这边凑，远远缩在绿化带的深草里，只露个毛茸茸的脑袋，黑溜溜的眼睛隔着草叶往外探，连尾巴都不敢摇；“妹”更是精，老早便弓着腰蹿上了老杨树，蜷在枝繁叶茂的荫凉处，连平日里震得凉席发颤的呼噜声都敛了，静得像团贴在枝叶间的影子，只偶尔抬眼，用那双通透的眼扫过来一眼，没半点声响。
它们竟能揪出我藏在笑意里的那点警惕——对外人不敢全然卸下心防的戒备，所以才跟着有意无意地保持着距离，连呼吸都放得极轻，生怕漏了半点动静。
蹲下身，指尖轻轻蹭过细犬耷拉的耳廓，软乎乎的绒毛里还带着点草叶的潮气。抬头又望了眼树上的“妹”，它似是察觉到我的目光，尾巴顿了顿，眼瞳微微一缩。风卷着地里的土腥味吹过来，混着点草木的涩气，说不清的异样缠在鼻尖。这难道……是它们也跟着这反常的天地，悄悄起了变化，在进化？连人心底那点藏不住的戒备，都比从前敏锐了不知多少？
风卷着草叶掠过脚踝时，才猛然惊觉——原来不知不觉间，我、细犬，连懒怠的“妹”，都在这说不清道不明的天地节律里，悄悄跟着进化了。
可……姐姐呢？
指尖还停在细犬软乎乎的耳廓上，心里猛地一沉。它们能跟着我的戒备绷紧神经，能凭着本能感知天地间的反常，可姐姐向来温软，连夜里听着虫鸣都怕吵，她那双总含着暖意的眼睛，能跟上这悄无声息的变化吗？她会不会……还像从前那样，对周遭的危险毫无察觉？
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