我先摸了摸“妹”的头，又起身走到门口，煤球立刻凑过来蹭我的手心。“饿了吧？”我笑着去客厅冰箱旁的储物箱翻东西——那是昨天在别墅区找到的，一袋没开封的狗粮，还有半袋猫粮，藏在一户人家的厨房柜子里。别墅区早就空无一人，门窗大多虚掩着，住户们大多比其他人更早听到风声撤离，走得匆忙，只带了值钱和急用的东西。我家只养猫，没提前存狗粮，不过煤球是田园犬，应该不挑食。
我倒了半碗狗粮放在煤球碗里，又给每个猫碗添了猫粮。看着它们低头吃东西，煤球时不时抬头看我一眼，猫群则蹲在一旁，吃几口就警惕地扫向阳台方向，我才稍微松了点劲——它们没打架，倒出乎我的预料，猫狗不是向来不合吗？真奇怪。
喂完宠物，我转身进了厨房。先把灶上的砂锅架起来，温起中药——那是政府撤离居民前，我带姐姐去中医院开的方子，当时在医院提前煎好真空包装，能治她反复的感冒，还能温补气血，足足开了一个月的量，一直放冰箱冷藏。我每天都提前半小时热药，等药温刚好时，粥也差不多熬熟了。
旁边另一个砂锅里，淘洗好的红枣小米粥已经开始咕嘟冒泡，米粒渐渐煮开花，甜香慢慢压过中药的苦涩。我从物资袋里拎出蔬菜——都是昨天在别墅区菜园摘的，红薯藤还带着湿泥，西红柿圆滚滚的，黄瓜顶花没掉，南瓜沉甸甸的，还有姐姐最爱的茄子，都是最新鲜的。
我熟练地处理蔬菜：红薯藤掐叶去筋，用盐水泡着去涩；西红柿烫去皮切小块，做糖拌西红柿；黄瓜拍碎，调上蒜泥醋汁——这些活儿早练熟了，姐姐身体弱，家里的饭、药，还有宠物的吃喝，都得我操心。等粥熬得黏糊糊的，中药也温到不烫口，我把药倒进粗瓷碗，盛了小半碗粥，夹了几筷子凉拌菜，一起放进托盘，端着往楼上走。
楼梯间静得能听见自己的脚步声，跟楼下空荡的小区、远处死寂的别墅区一样，连回声都显得孤单。姐姐的房门虚掩着，暖黄色的台灯亮着，她靠在床头翻书，脸色还有点苍白，但精神头比昨天好点了。“先喝药，再喝粥。”我把托盘放在床头小桌上，拿起药碗递过去。中药的苦味飘过来，姐姐皱了皱眉，却没犹豫，接过去仰头就喝，喝完主动递过碗：“昨天去别墅区，没遇到什么吧？”
“没呢，就菜园里找了点蔬菜，还有袋狗粮猫粮，其他地方都空了。”我笑着接过碗，把粥端给她，“你放心，物资够，就是新鲜蔬菜不能管够。等你好点了，我再去看看。”姐姐点点头，小口喝着粥，偶尔夹块西红柿，我坐在床边的椅子上，看着她慢慢吃了小半碗，心里踏实了些——只要她肯好好喝药吃饭，病就能好得快。
等姐姐喝完粥，我收拾好托盘下楼，刚要把南瓜从物资袋里拿出来擦泥，指尖突然触到一个尖细的凹痕。那痕迹在南瓜侧面，不是搬运时蹭的划痕，边缘带着不规则的毛边，像被什么尖锐的东西啄过。我心里“咯噔”一下，昨晚九头鸟那泛着血红色的尖喙瞬间浮现在眼前，手不自觉地攥紧南瓜，指节泛白——这痕迹，会不会是它留下的？昨天去别墅区时，我只觉得那地方空得吓人，没注意有没有异常，难道当时它就已经在附近了？
我把南瓜翻来覆去地看，其他地方都好好的，就这一个凹痕，不仔细看根本发现不了。我走到阳台边，撩开一点窗帘往外看，雨还下着，小区的道路空荡荡的，远处别墅区的轮廓隐在雨雾里，连棵晃动的树都没有。玻璃上的雨水顺着裂纹往下流，把那道黑色污秽印子冲得歪歪扭扭，九双铜红色的眼睛仿佛又透过玻璃盯着我。
口袋里的手机硌了一下，我掏出来点开相册，九头鸟的照片还在：两米宽的黑灰色翅膀、挤在脖颈处的九个脑袋、圆扇形的尾巴，每一个细节都清晰得吓人。这片区域连别墅区都空了，只剩我、姐姐，还有几只宠物，要是那东西再回来，我们连个能求助的人都没有。
我深吸一口气，把窗帘拉好，转身把南瓜放回物资袋。灶台没擦，粥锅也得刷，煤球还在门口守着，猫群蹲在沙发上盯着阳台——日子总得往下过。
想起老板娘，我心里突然蒙上一层阴霾，不知道她现在怎么样了。
在遥远的千里之外，政府设立的居民安置所显得一片狼藉。
狂风暴雨中，老板娘坚定地开着车，朝着他们曾经撤离的家园驶去。副驾驶座上，她的丈夫遍体鳞伤，精神萎靡，但他紧紧地搂着他们的女儿，仿佛这是他唯一的希望。
后车厢里，坐着她丈夫的同事，这位同事独自带着一对儿女，每个人的脸上都写满了憔悴和悲伤，他们的眼神中透露出对未来的不确定和对过去的怀念。
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