我抱着“妹”哭了好一阵，直到它不耐烦地用爪子轻拍我的手背，才猛地想起楼上的姐姐——她这几天感冒发烧，昨晚咳到后半夜才睡着，刚才九头鸟撞玻璃的巨响、煤球的狂吠，万一吵到她可怎么办？
我立刻松开猫，胡乱抹掉脸上的眼泪，连笑出来的褶皱都没顾上理。从回到家起，不是整理东西，就是安置姐姐，接着又撞上怪鸟的事，身上的衣服压根没来得及换。我赶紧脱掉粘湿的冲锋衣和沾满泥泞的防滑雨靴，换上家居服，连拖鞋都忘了穿，光着脚往楼梯跑。脚底板踩在冰凉的实木台阶上，才惊觉刚才出的冷汗还没干，每一步都带着滑腻的凉意，可我不敢加快速度，生怕脚步声重了。楼梯转角的声控灯没亮，我只能借着客厅透过来的微光，扶着扶手慢慢往上挪，心脏又开始狂跳——不是怕九头鸟，是怕看见姐姐睁着眼睛、满脸疲惫的样子。
姐姐的卧室门虚掩着，我指尖捏着门板，轻轻推开一条缝。里面静悄悄的，只有空调送风口偶尔发出细微的“呼呼”声。我探进头，借着窗帘缝隙漏进来的灰光，看见她侧躺着背对着门口，被子拉到下巴，肩膀随着均匀的呼吸微微起伏。她的头发散在枕头上，几缕贴在脸颊，我甚至能隐约听到轻浅的鼻息，没有咳嗽，也没有翻身——看来是真没被吵醒。
我松了口气，靠在门框上站了好一会儿。卧室里贴的吸音棉果然管用，连刚才那么大的动静都没透进来。我盯着姐姐的背影，心里又酸又软，她身体本来就弱，要是知道刚才发生的事，指不定要吓得加重病情，这事暂时绝不能让她知道。
悄悄带上门时，门板发出一声极轻的“吱呀”，我立刻顿住，直到确认里面没动静，才蹑手蹑脚地退下楼。
客厅里，煤球还蹲在阳台玻璃门前，耳朵竖得笔直，时不时对着窗外低吼一声，刚才炸开的毛还没完全顺下去，像个炸毛的小绒球。“妹”和其他几只猫回了沙发，却没像往常那样蜷成一团睡觉，而是各自找了能看见阳台的角落，尾巴偶尔轻轻扫一下地板，瞳孔还没完全恢复成圆形。玻璃上那道蛛网纹还在，黑色的污秽印子像块结痂的疤，提醒我刚才的一切不是噩梦。
我走到沙发边坐下，煤球立刻凑过来，脑袋蹭我的手心，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声音——它刚才也怕得发抖，现在倒反过来安慰我了。我摸了摸它的头，掏出手机，指尖还在发颤，点开相册时差点按错键。
屏幕亮起来的瞬间，九头鸟的样子赫然出现。照片有点糊，毕竟当时我手抖得厉害，可还是能看清它展开的两米宽翅膀，黑灰色羽毛上黏着的黏稠液体泛着冷光；九个脑袋挤在脖颈处，每个小脑袋上的红色肉瘤都清晰可见，铜红色的眼睛像凝固的血珠，死死盯着镜头。最清楚的是一张开了闪光灯的，它的翅膀刚好在撞击的瞬间炸开羽毛，尾部那圆扇形的羽毛像旋转的车轮，和《山海经》里写的一模一样。
我放大照片，盯着其中一个小脑袋的尖喙——上面似乎还沾着点暗红色的东西，像干涸的血。心脏猛地一缩，刚才直面它的恐惧又冒了出来，可紧接着，狂喜也涌了上来：神农架1982年的记载还只是别人的见闻，可我，我不仅亲眼看见了，还拍下了证据！这不是神话，不是幻觉，是真的！
窗外的天还是压得很低的铅灰色，没有太阳，也没有风，连鸟叫都听不见，安静得诡异。我把手机揣回口袋，摸了摸煤球垂着的耳朵，又看了眼沙发上的猫群。不管这九头鸟为什么会来，它现在走了，可谁知道会不会再回来？
我起身走到阳台，仔细检查那道裂纹——还好，只是外层玻璃裂了，内层还完好。又往窗外望了望，灰蒙蒙的天际线连个黑点都没有，可我总觉得，那九双冰冷的眼睛，还在某个看不见的地方盯着这座房子。
我握紧口袋里的手机，决定先把照片存进云盘，再备份到电脑里。至于要不要告诉别人……我看向楼上姐姐的卧室，摇了摇头。至少现在，我得先守好这个秘密，守好姐姐，也守好这满屋子还没从惊吓里缓过来的小生命。
风突然从窗户缝里钻进来，带着凉意，我打了个哆嗦，赶紧拉上阳台的窗帘。客厅里，煤球跟在我身后，轻轻“汪”了一声，像是在回应我的心思。
累了一天，晚饭随便凑合吃了点，我就早早睡了，一夜无梦。
雨丝敲打着窗户，细碎的“沙沙”声裹着寒意钻进来，灰蒙蒙的天连一丝亮意都没有。
闹钟响时，我撑着胳膊坐起来，浑身肌肉立刻扯着疼——昨天去别墅区找东西、搬东西、摘蔬菜，遇上疯狗，晚上又攥着斧子往阳台挪，那些动作此刻全变成了酸痛，连抬手都得慢慢发力。
刚坐起身，脚边就蹭过来一团暖绒，是“妹”，它尾巴尖轻轻扫着我的脚踝，喉咙里发出细弱的“呼噜”声；门口传来轻吠，是煤球——昨天晚上刚给它起的名字，看它浑身黑漆漆的模样，叫煤球正合适。下回再去别墅区，得仔细找找有没有木炭、液化气之类的东西。它扒着门框，大耳朵还半竖着，眼神里带着点昨天没散的警惕。
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