“沈侍郎,您没事吧?”周靖跑过来,手里拿着个被黑衣人丢下的蓝布包,“他们还带了这个,打开看像是账册,您看看是不是真的。”
沈砚接过布包,打开一看,里面果然有本账册,封面跟他怀里的一模一样,甚至连“军粮账册”四个字的字体都模仿得有几分像。可他翻开第一页就笑了——里面的字迹潦草不堪,甚至有几个字写漏了笔画,还夹着张伪造的“沈砚通敌北狄”的书信,信纸是去年才出的竹纸,跟东宫旧物的麻纸差远了。“是假的,”他把假账册扔在地上,用脚碾了碾,“王怀安想让他们用假账册换真账册,再把这假信栽赃给我,好坐实我‘通敌’的罪名,还好我们来得早。”
秦忠弯腰捡起假账册,翻了两页就扔了回去,语气里满是不屑:“这字迹差远了!太子写字从不潦草,尤其是记军粮账,每个字都工工整整,连数字都要核对三遍。王怀安想造假,也不知道找个像样的写手,真是糊弄人。”
柳云舟捡起假账册,“刺啦”一声撕成两半,又揉成一团扔在地上:“这群混蛋!还想造假陷害你!我们现在就把真账册送去找柳叔,让他明天在朝堂上,把王怀安的罪证全抖出来!”
“不急。”沈砚把真账册小心地放进贴身的布包里,拉好绳结,“王怀安肯定在朝堂上等着我们‘自投罗网’,我们得先把账册里的关键内容捋清楚,再找齐证人,这样才能一击必中,让他没机会狡辩。秦公公,账册里有没有提到当年的证人?比如运粮的校尉、管仓库的官吏?”
秦忠想了想,眼睛突然亮了:“有!当年负责押送那二十万石军粮的校尉叫赵峰,是太子的亲信,现在在京郊的神机营当教头。他手里还有当年的运粮凭证,上面有王怀安的私印,只要找到他,让他出庭作证,王怀安就再也没话说!”
“好!”沈砚立刻做了决定,“周靖,你带五个禁军,把这些黑衣人押回锦衣卫大牢,连夜审问,务必问出王怀安明天朝堂上的计划;云舟,你跟我去京郊神机营找赵峰;秦公公,您先回侯府,跟柳叔汇合,把真账册的事告诉他,让他提前准备好弹劾的奏折。”
柳云舟立刻站直身子,手里还攥着那根铁钩,眼神里满是期待:“我跟你去!这次我肯定不冲动,帮你找赵峰,要是遇到王怀安的人,我还用铁钩勾他们的刀!”
京郊的神机营里,操练声震得空气都在颤。士兵们穿着玄铁铠甲,拿着长枪列阵,阳光照在枪尖上,晃得人眼睛疼。沈砚刚走到营门口,就看到个穿黑色铠甲的汉子从营里走出来——身高八尺,肩宽背厚,脸上有道从额头划到下颌的刀疤,正是赵峰。他手里拿着个铁枪头,显然是刚检查完兵器。
“沈侍郎?您怎么来了?”赵峰一眼就认出沈砚,赶紧放下铁枪头上前拱手,声音洪亮得像打雷,“上次您在北疆推广红薯,还给俺们营送了两百斤红薯干,士兵们都说比干粮好吃!”
“赵校尉,我有要事找你,借一步说话。”沈砚把他拉到旁边的兵器帐篷里,帐篷里堆着不少长枪和弓箭,空气中弥漫着铁腥味。他从怀里掏出真账册,翻到记录运粮的那一页,指着上面的“赵峰”二字:“这是前太子留下的军粮账册,上面记着王怀安当年贪腐二十万石军粮的事,你是当年的运粮校尉,肯定知道详情。明天朝堂上,想请你出庭作证,为太子洗冤。”
赵峰接过账册,手指颤抖着摸过上面的字迹,眼眶渐渐红了:“是……是太子的字!当年王怀安让俺把军粮运到他的私仓,还威胁俺说,要是敢说出去,就杀了俺全家!俺这些年一直活在愧疚里,总觉得对不起太子,现在终于有机会赎罪了!”他从怀里掏出个布包,打开一看,里面是张泛黄的运粮凭证,上面盖着王怀安的私印和神机营的公章,“这是当年的凭证,俺一直带在身上,就是等着有一天能拿出来,揭发王怀安的罪行!”
“太好了!”沈砚心里一块大石落了地,“有你这凭证,再加上账册,王怀安这次插翅难飞!”
回到靖安侯府时,柳承毅已经在书房等着了,手里拿着王怀安送来的“战帖”——其实是封挑衅信,说要在明天朝堂上“揭穿沈砚的阴谋”。“王怀安明天会带三个假证人,说你当年在北疆‘私通北狄’,还伪造了所谓的‘密信’,”柳承毅把信递给沈砚,眉头皱得很紧,“不过我们有真账册、赵峰的凭证,还有秦公公的证词,不怕他。”
秦忠坐在旁边,手里捧着杯热茶,突然想起什么,放下茶杯说:“俺还想起一件事!当年太子的贴身太监刘忠,根本没跟北狄勾结!是王怀安故意伪造了刘忠跟北狄使者的密信,还把刘忠的家人抓起来,逼他躲起来,想嫁祸给保皇派,说保皇派‘私通太监,意图谋逆’!刘忠现在藏在京郊的静安寺里,法号‘了尘’,我们可以找他出来作证,这样王怀安的阴谋就更站不住脚了!”
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