这话听着像牵挂,确实也含着真心;可更深一层,却是怕韩琛藏在心底的那个秘密——那个一旦泄露,足以让他万劫不复的秘密——被哪个嘴碎的、哪个眼尖的,无意间撞破。她不敢明说,只能把担心裹在温言软语里,轻轻推出去。
“放心,能早回,我一定早回。”韩琛笑了笑,转身钻进车里。开车的是他最信得过的手下,傻强。人高腿长,骨架宽厚,眉眼憨直,倒真配得上这个诨号。
“傻强,开车。”
车子刚驶过两条街,韩琛突然沉声喝道:“停!倒回去!”
傻强没半句废话,方向盘一打,车稳稳退回到路边。眼前是一家老铺子,门楣上挂着褪色布幡,写着“寿福斋”三个字——专营白事用物。
“陪我进去瞧瞧。”韩琛推门而入。店里纸香缭绕,满架都是黄纸、线香、锡箔。他目光一扫,落在角落一套纸扎美人身上:柳腰桃腮,裙裾翩然。他盯着看了两秒,低声说道:“倪坤老爷子年轻时风流得紧,老了收敛些,骨子里还是个风月场上的主儿。如今孤身下去,冷清得很……烧两个俏丫头陪着,也算尽了晚辈的心。”
今天,是倪家前任家主倪坤的出殡日。
这位老爷子一手把倪家撑起,在尖沙咀盘踞多年,稳如磐石,声威不坠——如今人走了,场面却半点不含糊。
韩琛照例出席,叫上傻强开车,径直拐进一家专营冥品的老铺子。他一眼相中店里那套扎得活灵活现的纸扎美人,打算烧给倪坤老爷子带下去。人走得太早,孤身一人在下面,总归冷清;有几位俏生生的姑娘陪着,也算尽了晚辈的心意。
“老板,这套我要了。”韩琛拎起那叠纸人,朝里头扬了扬声。这类铺子平日门可罗雀,偶尔庙里师傅来买几把香,一年里最忙也就清明、重阳前后那几天。通常都是退了休的老头守着,图个手不闲、心不空。可这家店的主人却是个中年汉子,脸皮还紧实着,离退休少说还有七八年光景——旁人的事,韩琛懒得琢磨,他只管买货。
那中年老板正瘫在竹摇椅上,左手蒲扇慢摇,右手钢杯啜茶,自打韩琛他们踏进门就没挪过屁股,更没起身招呼的意思。其实也难怪——谁会指望卖纸钱的铺子讲什么待客之道?
听见喊声,他懒洋洋掀开眼皮,扶了扶滑到鼻尖的眼镜,扇子一晃,咧嘴笑了:“前阵子有人跟我念叨,说底下现在不稀罕纸钱元宝,就爱要些俊男靓女作伴儿。我一听,干脆请老师傅扎了一套摆着,嘿,还真碰上识货的了。”
“多少钱?”韩琛没工夫听他扯闲篇,掂了掂手里那叠纸人,直截了当问。老板竖起两根手指,慢悠悠吐出俩字:“二百。”
“二百?”韩琛没吭气,傻强先皱起了眉,“一套纸人你张口就两百?当抢银行呢!”
老板依旧瘫在椅子上,肩膀一耸,眼皮都不抬:“您瞅瞅这工细不细?眉眼像不像?你们跑这一趟,不就是想挑点体面的,送老爷子走得舒坦点?既为他,这点钱,贵吗?”
“你——”傻强一口气堵在喉咙口,脸都涨红了。这话听着好像句句在理,可但凡脑子没进水的,都明白——不过是拿话绕人,图多捞两张钞票罢了。
“二百。”话音未落,韩琛已从裤兜里摸出两张钞票,“啪”地甩在地上。他看也不看老板反应,转身就往门外走。见傻强还杵在原地,头也不回地吼了一句:“傻强,开车!”
换作平常,韩琛压根懒得跟这种街边小贩掰扯。两百块?对他来说不过洒洒水,风一吹就散。只要没人真踩他底线,他向来好说话,甚至称得上随和。可一旦有人动了他的筋骨,那就别怪他翻脸比翻书还快——道上那些老江湖,狠劲未必比得过他。
“来了!”傻强应了一声,三步并作两步追出来。两人钻进车里,傻强挂挡起步,车子稳稳驶向倪家灵堂。
这一回,倪坤没在路上拦车。约莫一刻钟后,车停稳了。
果然不愧是尖沙咀的龙头,老爷子的丧礼,排场硬是压得住场——
场地开阔敞亮,舞龙舞狮的班子早候着了,只是今日龙是墨龙,狮是玄狮,通体漆黑,肃穆得让人屏息。门口一溜儿站着迎宾小姐,清一色黑礼服,身形挺拔,妆容利落,连站姿都透着股训练有素的精气神。
停车场里虽还早,车辆不多,但已零星泊了几台——没一辆是便宜货:最次也是奔驰,再往里扫一眼,保时捷、法拉利、劳斯莱斯全在列。能开得起这些车的人,哪个不是手握实权、腰缠万贯?
这些车停在这儿,压根不用猜——肯定是哪路响当当的人物赶着来给倪坤送最后一程。倪坤活着那会儿,可是尖沙咀的地头龙,跺一脚整条街都得晃三晃。人虽走了,余威犹在,倪家眼下就是这么个局面。
其实早有不少人盯着倪家这块肥肉,眼珠子都快瞪出血来。可他们迟迟没动手,并不单因为倪永孝撑着门面。毕竟倪永孝刚回香江没几天,在场那些外地来的狠角色,压根不认识他;他们认的,只有“倪坤”这两个字。
哪怕倪坤咽了气,这些人也得先敬三分——不是怕倪永孝,是怕砸了倪坤的场子,坏了道上的规矩。真要撕破脸,无非两种时候:一是倪家自己撑不住,墙倒众人推;二是有人先动了手,刀子一亮,满桌宾客哪还顾得上斯文?抢得慢的,连骨头渣子都舔不着。
韩琛让傻强把车停稳,自己拎着那袋纸扎,一步没假手旁人。刚下车,就瞧见倪永孝和倪妮正立在门口迎客。倪妮是职责所在,倪永孝呢,则是借这机会,趁早跟几位有分量的贵人混个脸熟。
“少爷,小姐。”韩琛带着傻强快步上前,朝两人躬身问安。倪永孝只略一点头,手上活儿暂且搁下,转头对韩琛说:“韩琛,你来得巧。三叔刚吊唁完,正要出来,待会儿你进去一趟。”
韩琛应声点头,顺势提了提手里那袋纸扎,在倪永孝眼前晃了晃:“少爷,我给坤哥备了几对纸美人,待会儿烧给他。也不知他喜不喜欢——如今想问,也没处问了。”
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