阴谋的轮廓虽已清晰,但其庞大与根深蒂固,如同一座沉甸甸的山峦,压在萧烬与陆清然的心头。对手是权势熏天的国舅,是盘踞朝堂数十年的庞然大物,牵一发而动全身。没有绝对的把握和雷霆万钧的力量,贸然行动无异于以卵击石,甚至可能打草惊蛇,引发不可预料的灾难性后果。
就在两人于王府书房内反复推演、审慎谋划之际,一道来自宫中的密旨,打破了黎明前的沉寂。
来传旨的是皇帝身边最信任的内侍监总管,没有仪仗,没有喧哗,只有一辆不起眼的青篷小车悄然驶入王府侧门。内侍监面色凝重,甚至带着一丝不易察觉的惊惶,见到伤势未愈却已强撑着起身的萧烬,以及侍立一旁的陆清然和闻讯赶来的顾临风,他并未多言,只是深深一躬,双手捧出一卷明黄色的密旨。
“陛下口谕,此事关乎国本存亡,除接旨三人外,不得有第六只耳朵。”内侍监的声音压得极低,带着皇宫深处特有的阴冷气息。
书房门被紧紧关闭,亲卫在外围成铁桶,连一只飞鸟都难以窥探。
萧烬、顾临风、陆清然跪地接旨。内侍监展开密旨,并未宣读,而是直接递到了萧烬手中——这是一封需要他们亲阅的密旨。
萧烬展开绢帛,目光飞速扫过其上那熟悉的、却比以往任何一次都要凝重急促的笔迹。越看,他的脸色越是阴沉,握着密旨的手指因用力而微微泛白。顾临风与陆清然虽未看到内容,但从萧烬骤然绷紧的下颌线和周身瞬间散发出的凛冽杀气,便能感受到那绢帛上所承载的分量。
密旨上的内容,印证并超越了他们的推测。
皇帝萧陌城,并非对柳弘的所作所为一无所知。作为帝王,他有着自己的情报网络和帝王心术。近年来,柳弘一党势力膨胀,与西域往来异常,边关军械屡出问题,他早已心生警惕。秦岳之死,慕容恪的迅速倒台,以及萧烬之前呈报的关于秋猎政变的碎片信息,如同最后几块拼图,让他终于看清了这只潜伏在自己身边、獠牙已现的巨兽的全貌!
密旨中,皇帝明确指出了对柳弘勾结外邦、意图谋逆的怀疑,其措辞之严厉,判断之肯定,远超萧烬之前的禀报。显然,皇帝手中还掌握着一些萧烬未能触及的、更深层的线索或人证。
“……国舅柳弘,身受皇恩,位极人臣,然包藏祸心,勾结外虏,倒卖军资,窥伺神器,其心可诛,其行当灭!”皇帝的笔迹在这里显得格外用力,几乎要透穿绢背,“今孽谋已显,獠牙毕露,秋猎之期迫近,朕心甚忧,江山社稷,悬于一线!”
旨意的核心随后到来:
“着镇北王萧烬,总领此事,暗中彻查!赐尔密旨金牌,可调动京城除羽林卫外一切兵马,可便宜行事,先斩后奏!大理寺少卿顾临风,协同办理,调动大理寺所有可信之力,暗中监控,搜集罪证!尔等务必谨慎周密,于秋猎之前,掌握柳弘叛国谋逆之铁证,将其党羽,一网打尽,勿使一人漏网!”
“切记!柳弘老奸巨猾,党羽遍布朝野京畿,行事需如履薄冰,一击必中!若事有不谐,朕准尔等临机决断,即便……血流五步,亦在所不惜!”
最后几句话,带着森然的杀意与孤注一掷的决绝。皇帝将此等关乎身家性命和王朝安危的重任,完全压在了萧烬的肩上,并给予了前所未有的生杀大权,同时也预示着,这将是一场你死我活、没有任何退路的战争。
萧烬缓缓合上密旨,递给顾临风阅看。顾临风只看了一眼,便脸色发白,冷汗涔涔而下,但他迅速稳住心神,眼神变得坚定无比。陆清然虽未亲眼看到密旨,但从萧烬转述的要点和顾临风的反应,已明了全部。
内侍监低声道:“王爷,顾大人,陆先生……陛下让老奴传一句话:社稷安危,系于诸位之手。望诸位……不负君恩,不负天下。”说罢,他再次深深一躬,悄无声息地退出了书房,如来时一般,消失在朦胧的晨色中。
书房内,再次只剩下三人。空气中弥漫着无形的压力,几乎让人窒息。
萧烬将密旨金牌慎重收起,目光扫过顾临风和陆清然,他的眼神已经恢复了绝对的冷静,甚至比以往更加深邃锐利,如同出鞘的绝世宝剑,寒光凛冽。
“陛下的旨意,你们都清楚了。”他的声音平静,却带着千钧之力,“时间,只有不到三个月。对手,是柳弘。我们,没有退路。”
顾临风深吸一口气,拱手道:“下官明白!纵粉身碎骨,亦绝不辜负陛下与王爷信任!”
陆清然迎着萧烬的目光,清晰地说道:“我会尽全力,从物证中找到突破口。”
“好。”萧烬走到书桌前,目光再次落在那张由他们共同绘制的“阴谋轮廓图”上,“既然陛下已下决心,授予权柄,我们便再无顾忌。从现在起,所有行动,转入绝密。”
他开始下达指令,条理清晰,杀伐果断:
“顾临风,你立刻秘密调动大理寺最核心的力量,按照我们之前圈定的名单,对柳弘及其核心党羽进行二十四小时不间断监控,尤其是禁军副统领周勐!记录他们所有异常往来、密会地点、接触人员!但切记,宁可跟丢,绝不可暴露!”
“是!”
“对外,本王会宣称伤势反复,需闭门静养,谢绝一切访客。王府内外警戒提升至最高级别。”
“清然,”他看向陆清然,“你专心负责物证深度挖掘,尤其是寻找能将柳弘与西域核心人物、以及那场政变计划直接关联起来的铁证!需要任何协助,直接告知本王。”
“明白。”
萧烬最后将手指重重按在舆图的皇宫位置,眼神冰冷如铁:
“秋猎之前,我们必须织好这张天罗地网。届时,不是他柳弘发动政变之时,而是他……以及所有叛国逆贼的……末日!”
皇帝的密旨,如同投入平静湖面的巨石,彻底打破了表面的平衡。一场在阴影中进行的、决定帝国命运的终极较量,就此拉开序幕。时间,开始以倒计时的方式,滴答作响。
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