螳螂捕蝉（下）
镇江城外，依山傍水的一处隐秘庄园，高墙深院，戒备森严。这里是洪帮镇江香堂的总舵口，表面上是经营木材山货的“义信商行”，实则龙潭虎穴。清晨的薄雾尚未散尽，庄园内已弥漫着一股山雨欲来的紧张气氛。
议事厅内，红木桌椅摆放整齐，却无人落座。香主“镇三江”杜明山，一位年约五旬、身材魁梧、面庞黝黑、太阳穴高高鼓起的老者，穿着一身藏青色绸衫，背着手在厅中来回踱步，眉头拧成一个死结。他手中盘着两枚油亮的铁胆，发出“嘎啦嘎啦”令人心烦意乱的摩擦声。
下首站着几人，正是昨夜出手救下石根生的“破浪刀”焦雄，以及另外几位香堂的骨干“红旗老五”、“白纸扇”等人，个个面色凝重。
“焦雄！”杜明山猛地停步，声音低沉沙哑，带着压抑的怒火，“你昨夜干的好事！谁让你擅自带人冲击军统的埋伏点？还动用了信号箭，号角！你他妈想把天捅破吗？！”
焦雄梗着脖子，脸上那道刀疤在晨光下更显狰狞，他抱拳道：“香主！是‘老篾匠’递来的死信！说共党游击队的李支队长，对他有救命之恩，临死前托付，务必保住他一个叫石根生的兄弟！我焦雄行走江湖，讲的就是一个‘义’字！岂能见死不救？！”
“义字？”杜明山冷笑一声，将铁胆重重拍在桌上，发出“砰”的一声巨响，“义字当头，也得看看对手是谁！军统！那是戴老板的狗！是好惹的吗？啊？！”他环视众人，语气激动，“今天天不亮，上海杜公馆的电话就打到我床头了！沈醉亲自递的话！说我们洪帮藏匿党国要犯，破坏抗战！让我们立刻交人！否则，后果自负！”
“红旗老五”是个精瘦的汉子，此刻也忧心忡忡地开口：“香主，军统咱们确实惹不起。而且……我收到风，中统的人也在打听那三个女人的下落，还有……日本人那边，好像也有动静。这潭水，太浑了！”
“白纸扇”摇着一把破羽毛扇，阴恻恻地道：“香主，为几个不相干的人，把整个香堂搭进去，不值当啊。依我看，不如……”
“不如什么？”焦雄猛地瞪向“白纸扇”，眼中凶光毕露，“把人交出去？我焦雄干不出这种生孩子没屁眼的事！以后还怎么在江湖上立足？！”
“够了！”杜明山暴喝一声，打断争吵，他疲惫地揉了揉太阳穴，“人，现在在哪里？”
焦雄道：“石根生在后院厢房养伤。那三个女人……按香主之前的吩咐，暂时安置在西跨院的客房，有人看着。”
杜明山沉默良久，长叹一口气：“江湖道义不能丢，但洪帮上下几百口子的性命，也不能不顾。焦雄，你带我去见见那三位……军统的‘朋友’。” 他特意加重了“朋友”二字，语气意味深长。
西跨院客房内，气氛同样凝重。
秦书婉已经换上了一身干净的粗布衣裳，脚踝重新包扎过，但脸色依旧苍白。她坐在窗边的硬木椅子上，腰杆挺得笔直，目光透过窗棂缝隙，观察着院子里隐约可见的守卫身影，眼神冷静得可怕。
何彩珠站在门后，耳朵贴着门缝，仔细听着外面的动静。她同样换了一身利落的黑色劲装，匕首藏在袖中，整个人像一张拉满的弓。
柳小眉则蜷缩在床角，抱着膝盖，眼神呆滞，仿佛还没从接连的惊吓中恢复过来。
“外面守卫增加了。”何彩珠压低声音，语气严峻，“四个变八个，都是好手。洪帮的态度……有变。”
秦书婉轻轻“嗯”了一声，并不意外。军统的追杀，洪帮不可能毫无压力。她们现在是烫手的山芋。
“秦队长，”何彩珠转过身，目光锐利地看着秦书婉，“我们不能再待下去了。洪帮靠不住，迟早会把我们交出去。”
“我知道。”秦书婉的声音平静无波，“但在找到安全的去处之前，这里是我们唯一的屏障。”她顿了顿，看向何彩珠，“彩珠，你怕吗？”
何彩珠嗤笑一声，眼神桀骜：“怕？从我进军统第一天起，就不知道怕字怎么写！我只是不甘心！不甘心死得这么不明不白！死在自己人手里！”
“不是自己人。”秦书婉纠正她，语气冰冷，“从他们对我们开枪的那一刻起，就不是了。”她的眼中闪过一丝痛楚，但迅速被决绝取代，“我们现在是‘筹码’，活下去的筹码，就是我们手里的情报。”
就在这时，门外传来脚步声和守卫的通报声：“香主到！”
房门被推开，杜明山带着焦雄和两名护卫走了进来。杜明山脸上带着江湖人惯有的、看似豪爽却暗藏精明的笑容，拱手道：“三位受惊了。昨夜仓促，招待不周，还望海涵。”
秦书婉缓缓站起身，不卑不亢地还礼：“杜香主救命之恩，没齿难忘。”
杜明山哈哈一笑，目光却如鹰隼般扫过三人，尤其在秦书婉镇定的脸上停留片刻：“秦站长言重了。江湖救急，本是应当。不过……”他话锋一转，脸上露出为难之色，“眼下有件棘手的事，需要跟三位商量。”
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