陈玄迅速将日记放回原处，并小心地抹去自己留下的痕迹。书房里没有更多有价值的东西，他必须尽快离开，以防被返回的庄园主人或管家发现。
他无声地退出书房，关好门，沿着来路返回。途中，他再次经过了那条岔路，拖拽痕迹和血迹还在那里，提醒着刚才发生的惨剧。
回到自己房间，苏珊坐在椅子上，看到他安全回来，明显松了口气。
“外面……怎么样了？”她小声问道。
“王海很可能遇害了，阿强失踪，其他人暂时没事。”陈玄简洁地说道，没有提及自己的发现和日记内容，“钟声是危险的信号，以后听到，无论如何第一时间回房锁门。”
苏珊用力点头，脸色苍白。
陈玄走到窗边，看着外面的浓雾，从日记中得知，他们的“存在之力”可能是庄园主人计划的一部分，要么用于加固“门”，要么作为祭品，被动等待绝不是办法。
他需要更多的信息，特别是关于“钥匙”和那个被禁止进入的房间。日记提到“钥匙”还不够稳定，需要“锚点”，而受邀者的“存在之力”或许能成为“锚点”。这是否意味着，“钥匙”本身可能也需要生命能量或特殊条件来激活或稳定？
那个房间，很可能就是关键。
但白天贸然闯入被禁止的区域，风险未知。而且，那个房间必然有特殊的防护或者陷阱。
他决定先利用白天安全的时间，尽可能收集庄园各处的信息，特别是可能隐藏线索的地方，比如钟楼、温室、画廊，以及其他客人那里或许也能得到些碎片信息。
“苏珊，”陈玄转身，“你对绘画和艺术有研究，庄园里有个画廊，或许里面会有关于这座庄园或者拉斐尔家族的画作，可能会有隐藏的信息。你愿意和我一起去看看吗？人多安全些。”他需要个合理的借口探查画廊，同时也确实想看看苏珊能否从艺术角度发现什么。
苏珊犹豫了一下，但想到独自留在房间的恐惧，还是点了点头：“好……好吧，我跟你去。”
两人离开房间，这一次，他们在走廊里遇到了历史学家李教授，他正拿着一本小册子，眉头紧锁。
“李教授，有什么发现吗？”陈玄主动问道。
李教授抬起头，推了推眼镜：“我在藏书室找到一份旧的庄园结构图，发现了些奇怪的地方。地图上标注了现在不存在的房间或者通道，还有……钟楼的内部结构比我预想的要复杂得多，似乎有地下部分。”
“地下部分？”陈玄心中一动，联想到了岔路楼梯的拖拽痕迹。
“是的，地图很模糊，但钟楼基座这里，似乎有向下的阶梯标记，但被划掉了。”李教授指着小册子上模糊的图纸。
“另外，”李教授压低声音，“你们注意到那个吴先生了吗？他总是一个人，摆弄那串黑珠子。我刚才偶然看到他，他好像……在对着雾气念念有词，那珠子的颜色会随着他的低语微微变化。”
吴先生？陈玄记下了这条信息。这个男人，或许也不简单。
“我们正要去画廊看看。”陈玄说道，“李教授要一起吗？”
“也好，多个人多个照应。”李教授同意了。
三人结伴前往位于主宅东侧一楼的画廊。画廊很长，两侧墙上挂满了大小不一的画作，大多是肖像画和风景画，风格古老，多数色彩黯淡，带着忧郁的氛围。
苏珊作为画家，很快沉浸其中，仔细地观察着每幅画的笔触、用色和细节。李教授则更关注画中人物的服饰、背景透露的时代信息。
陈玄则用【真实之眼】扫视着整个画廊，试图发现异常的能量波动或隐藏的机关。
大部分画作都很正常，只是普通的艺术品。直到他们来到画廊深处，一幅巨大被单独悬挂的油画前。
画中描绘的是被灰色浓雾笼罩的怪异森林，森林深处，有个巨大由枯木和骸骨构成的拱门形状，拱门内是一片深邃，仿佛能将人灵魂吸进去的黑暗。在拱门前，站着一个穿着古老贵族服饰的背影，他伸出一只手，想要触碰拱门，又像是在抗拒。
这幅画的用色极其压抑，笔触狂乱，充满了痛苦和挣扎的情绪。
“这幅画……感觉很不好。”苏珊喃喃道，下意识地后退了一步。
李教授仔细看着画的下方标签：“《雾之门》，作者……维克多·德·拉斐尔。创作时间……大概在六十年前。”
陈玄凝视着画中那个拱门，那很可能就是日记中提到的“门”的意象，而那个背影，应该就是维克多本人。
他的【真实之眼】隐约看到，画中拱门区域的颜料有些不同，能量波动也比其他部分更加混乱。他走上前，伸出手，轻轻触摸画布。
就在他的指尖触碰到拱门中心深邃黑暗区域的瞬间，异变突生。
一股冰冷粘稠充满恶意的精神能量，顺着他的指尖猛地钻入他的脑海，无数疯狂的呓语、扭曲的影像和绝望的情绪爆发，试图污染他的神智。
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