柳志正为连日来的困境焦头烂额，见状急忙俯身，也顾不得官仪，用指甲小心刮下一点粉末放入口中。刹那间，一股纯粹而猛烈的咸涩在舌间炸开，穿透了连日来的疲惫与焦虑。他浑身一震，眼睛骤然亮了起来，多日紧锁的眉头终于舒展，忍不住用力一拍身旁的木柱，震得棚顶簌簌落灰，连声道：“好！好！好！天佑少府！天佑我等！”他转向公输纬，声音因兴奋而略显嘶哑：“公输工师，快！传我命令，所有工匠、民夫，分作三班，日夜不停，轮番作业！务必一鼓作气，尽快打通这最后一层岩壁！”
这期盼已久的转机，如同久旱后的甘霖，瞬间浸润了这片饱经煎熬的土地。希望的曙光驱散了连日笼罩在工地上空的阴霾，也点燃了每一个人心底压抑已久的热情。原本因疲惫而步履蹒跚的民夫们，此刻仿佛被注入了新的力量，踩动碓架的号子声更加响亮有力，每一次冲击都带着破釜沉舟的决心。井架上下的协作变得愈发默契，清理岩屑的速度也明显加快。熊熊燃烧的火把照亮了一张张汗水晶亮、却目光坚定的脸庞，整个“炎一号井”工地，如同上紧发条的庞大机械，在深沉夜色中以前所未有的效率轰鸣运转起来。
终于，在一个雷雨初歇、空气格外清新的清晨，湿漉漉的地面反射着熹微的晨光。当沉重的搧泥筒再次被牛力缓缓提出深幽的井口时，所有人都屏住了呼吸。负责操作的工匠熟练地用铁钩打开底部的活门——
没有熟悉的、混杂着石屑的泥浆流出。
取而代之的，是一股略显黄浊、却散发着无比浓烈、直冲鼻腔的咸腥气味的粘稠液体，汩汩地倾泻到准备好的木槽中！
寂静，死一般的寂静持续了短短一瞬。
随即，如同火山喷发般，震耳欲聋的欢呼声猛地炸响，直冲云霄：“出水了！是卤水！是浓卤啊——！”“成功了！我们成功了！”许多亲身参与这数月艰辛凿井的民夫和工匠，看着那流淌的、象征着成功与希望的卤水，再也抑制不住情绪，相互拥抱，激动得嚎啕大哭起来，仿佛要将这数月来积压的所有委屈、疲惫和恐惧，都随着泪水尽情释放。柳志站在人群中，看着那汩汩流出的浓卤，悬着的心终于重重地落下了一半，他长长地、长长地舒了一口气，感觉连多日来沉闷的空气都变得清新了许多。他强忍着激动，用尽可能平稳的声音下令，但这声音依旧带着一丝不易察觉的颤抖：“好！好！快！立刻准备，汲卤试煎！”
然而，成功的喜悦尚未平息，新的、更为实际的技术挑战便接踵而至。井深超过十五丈，如何将地下的卤水高效、持续地汲取上来？
传统的牛皮囊、木桶吊取方式，用于浅井尚可，面对如此深井，不仅效率极其低下，而且井下的压力、绳索的强度都成了问题，根本无法满足大规模生产的需求。这时，公输纬和鸣皋工师们早已设计好的另一项关键设备——汲卤筒，正式登场了。
这汲卤筒由整根粗壮、节距很长的老楠竹制成，竹节被完全打通，内壁打磨光滑。其最精妙之处，在于底端安装的那个构思巧妙的单向阀门。工匠们当着柳志和众多围观工匠、盐徒的面进行组装演示：他们选用弹性极佳的熟牛皮作为阀片，内侧用柔韧而富有支撑力的竹篾精心撑开，巧妙地形成了一个自然的漏斗形状。
一位老工匠一边操作一边向柳志解释：“柳公公您看，这筒子靠着自身重量往井底卤水里这么一坠，卤水的劲儿就会从下面把这个皮阀门冲开，卤水就涌进筒子里了。”他比划着下坠的动作，“等到要往上提的时候，”他做出提升的动作，“筒子里灌满的卤水有重量，往下一压，这皮阀门自然就关得严严实实，一滴都漏不掉！妙就妙在这里！”
“妙啊！真是巧夺天工！”就连一直对卓筒井技术持保留甚至怀疑态度的黑肱，此时也挤在人群前，亲眼看到这汲卤筒的演示和讲解后，不禁抚掌惊叹，脸上露出了由衷的佩服之色，“此阀设计，看似简单，实则深得机巧之妙！可谓四两拨千斤，彻底解决了深井提卤的大难题！老夫……老夫以往倒是有些坐井观天了！”他看向公输纬的眼神，第一次带上了真正的尊重。
但解决了密封问题，新的难题又横亘在面前。井深十几丈，盛满浓卤的楠竹筒本身已是不轻，再加上数百斤卤水的重量，其总重惊人。仅靠人力在井口拉扯绳索，不仅效率极低，费时费力，而且极其危险，一旦失手或绳索断裂，后果不堪设想。
这时，那耗费巨资树立起来的高大天车，以及与之精密配套的大车（卷扬）系统，终于展现了其不可替代的价值。工人们熟练地进行操作示范：拴着汲卤筒的、浸过桐油异常坚韧的竹篾绳，首先精准地绕过井口坚硬的“地辊”，改变了力的方向；随后，绳索被引向巍峨天车顶端的巨大木制滑轮——“天辊”，方向再次被改变；最终，绳索的另一端，被牢牢地固定在一个需要数人才能合抱的巨大水平木轮——“大车”之上。这大车由一头蒙住眼睛的健壮犍牛牵引。
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