新建的道观还弥漫着新伐木材的清新汁液味与湿润泥土的原始气息，这两种味道混合在一起，构成了初创时期特有的生机与粗粝。主殿虽已立起框架，四壁却尚未完全封闭，初春略带寒意的风得以自由穿堂而过，吹动着临时悬挂的简陋布幔。
殿内，昊天上帝的塑像远未完成，仅有一个用本地黏土粗略塑成的泥胎雏形，静静地矗立在石砌的基座之上。神像的轮廓尚显模糊，五官也未及雕琢，但那已然成型的巍峨坐姿，以及那微微低垂、仿佛正在俯瞰殿外芸芸众生的头部姿态，已隐隐透出一种不容置疑的威严与涵盖天地的意境。殿内陈设极为简陋，空荡而开阔，除了地上散放的几张新旧不一的蒲团，以及一张显然是临时从工地上搬来、还带着毛刺和斧凿痕迹的粗糙木案之外，再无长物。几缕天光从尚未安装窗棂的窗口投入，在布满碎草和泥土的地面上投下斑驳的光影。
鲁国公子姬屯，在一众亲卫的簇拥下，踏着还显泥泞的院中土地，步入了这间充满原始气息的主殿。他很快便在此见到了闻讯从附近传教点匆忙赶回的宋毋忌。两人在空旷的大殿中相见，一番必要的客套与相互审视自是难免。空气中仿佛有无形的弦被轻轻拨动。
姬屯率先拱手，他身姿挺拔，虽面带征尘，眼神却锐利有神，语气带着军人特有的直爽，却又巧妙地糅合了恰到好处的恭维：“久闻宋天师清名，今日得见，果然仙风道骨，名不虚传。天师不辞劳苦，亲赴此等瘴疠蛮荒之地，不畏艰辛，设观传道，教化夷人，抚慰黎庶，此等慈悲胸怀与坚韧毅力，实在令屯敬佩不已。” 他的目光状似无意地扫过殿外那些正在搬运木石、平整土地的道徒和依附民身影，言辞间显然意指天道教在此地白手起家、进行精神与物质双重开拓的艰辛努力。
宋毋忌手中一柄素色拂尘轻轻一摆，搭在臂弯，他面容清癯，肤色因常年奔波而略显黝黑，但一双眼睛却清澈而深邃，带着方外之士特有的超然物外之气。然而，他的回应却丝毫不离教义根本，言辞缜密，滴水不漏：“公子过誉了，贫道愧不敢当。吾等既自承是昊天上帝座下卑微子民，拯救迷途灵魂，抚平蛮荒瘴疠，使天道光辉照耀至此方土地，不过是秉承上天好生之德，尽一份天道赋予的职责罢了。此地虽山高林密，蛮风未化，行路艰难，然天道运行，昭昭如日月，教化之功，虽荆棘满途，亦当勇往直前，虽九死其犹未悔。” 他话锋不着痕迹地一转，同样以赞誉回敬，目光温和却带着洞察，“倒是公子，年纪轻轻，便胸怀大志，不远万里，游学于外邦，习得这富国强兵、经世济民的真学问实本领，如今更提此虎狼劲旅，跨江越岭，欲匡扶社稷，建功立业。观公子气象，鲁国之中兴，实乃大有可望矣。”
两人目光交汇，彼此都从对方眼中看到了审视与衡量，随即不约而同地露出一种心照不宣的微笑。这笑容背后，是清晰的相互需要：姬屯需要天道教这套正在草创、颇具潜力的信仰体系，为他未来的统治，提供某种程度的精神凝聚力、基层控制辅助乃至后勤层面的补充；而宋毋忌则需要姬屯这支颇具战斗力的军事力量，为天道教在此蛮荒之地的生存与传播提供至关重要的保护，并借助其逐渐扩张的影响力，更快地将昊天上帝的信仰播撒开来。
必要的寒暄与相互铺垫过后，姬屯果断地将话题引向了更为实际的层面。他抬手指向道观外那片正在被艰难平整、视野所及之处仍显荒芜的广阔土地，语气变得诚恳而务实：“屯观天师此处，气象一新，令人欣喜。只是，眼下正值春耕最要紧的时节，所谓‘人误地一时，地误人一年’。观外待垦之荒地甚多，而天师麾下可用之人手，似乎颇为不足，眼见着农时迫近，着实令人心焦。” 他略作停顿，目光回到宋毋忌脸上，提出建议，“我鲁武卒将士，此番登陆，本为修整，若只是空耗粮饷，亦是徒然。不如趁这几日间隙，让他们出动，协助天师及诸位道友，将此片亟待开垦的田地，大力垦辟出来，务必抢在最佳农时之前，将稻种播下，以期秋日能有收获，也可稍解此地粮秣之需。不知天师意下如何？”
宋毋忌闻言，眼中瞬间闪过一丝难以掩饰的惊喜与意动，但这情绪立刻被他强大的自制力压下，转化为一种更为谨慎、甚至是为对方考量的姿态。他微微蹙起眉头，手捻着拂尘的玉柄，语气带着关切：“公子体恤民情，慷慨相助之美意，贫道感铭五内。只是……”他话语一转，流露出担忧，“大军远征，贵在神速，把握战机。在此地为春耕之事耽误数日行程，是否会延误军机，影响公子与邓都督（征巴总负责人邓伯玉）统筹的作战大计？若因我等之故，致使公子受到上官责难，贫道心中实在难安。” 他刻意提及邓伯玉，既是在表达关切，也是一种隐晦的试探，意在摸清姬屯目前所处的真实境况与其行动的自主程度。
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