“君上，诸卿。我军今岁，破秦，夺八城，置新郡，通粮道，拓土数百里，威震关东。此皆君上运筹帷幄，将士浴血之功。” 他顿了顿，话锋一转，指向地图上那片被韩军锋芒暂时压制的、广袤的秦地，“然，秦虽新败，筋骨未断。雍城犹在，河西、渭北根基尚存。其民剽悍，其地险远，若此刻倾力北上，强攻其腹心，犹如……”
李虎的目光变得深邃，仿佛穿透了地图，看到了某种历史进程的隐喻：“犹如伐一参天巨木。若操之过急，以斧钺直斫其主干，非但难断，恐遭其反噬，折我锋刃。” 他的手指在地图上栎阳两侧的河西、渭北区域虚划而过，“古语有云，‘伐巨木者，先斫其旁枝，削其根本，则巨木自扑’。臣以为，今岁之功已足，当效此法。我军宜暂收锋芒，巩固新得之渭南郡，安抚新附之民，积蓄钱粮，整训士卒。待其旁枝（河西、渭北）削弱，根本（关中民心）动摇，再图雷霆一击，则栎阳巨木，倾覆可期！”
帐内一片安静。将领们看着地图，咀嚼着李虎的“伐大木”之论。这并非退缩，而是更深沉、更有耐心的战略。韩侯摩挲地图边缘的手指停了下来，眼中闪过一丝赞许的光芒。他抬起头，看向李虎，嘴角难得地扬起一个轻松而略带狡黠的弧度：
“李卿此言，深合寡人之意！” 韩侯的声音带着卸下重担般的畅快，“今岁战事，确已功成圆满。将士们辛苦了半载，也该——” 他的目光仿佛穿透了帐壁，看到了营外那片丰收后等待归人的田野，语气竟带上了几分朴素的烟火气，“也该回家了！让士卒们喘口气，让新得的土地也喘口气。至于老秦人……”
韩侯顿了顿，那轻松的语气中注入了一丝冰冷的锋芒，如同秋日寒霜：“且让他们在栎阳的阴影下，好好品尝这失败的滋味，提心吊胆地过个冬。明年开春，我们再回来，慢慢‘消遣’他们不迟！”
“君上圣明！”帐内响起一片心领神会的应和声，气氛由审慎转为一种带着胜利余韵的轻松。
“张开地！”韩侯收敛笑意，点名道。
“臣在！”张开地出列。
“着你统率第一军、南阳军所部，即日拔营，经褒斜新道，自斜峪关南返汉中！此路险峻，务必稳妥。” 韩侯的手指划过地图上那条蜿蜒穿行于秦岭峭壁之间的栈道线。
“臣遵命！必保大军安然南归！”张开地领命。
“其余各军，”韩侯目光扫过帐中诸将，“沿渭水东岸，徐徐向下游转进。沿途务必严整，勿扰新附之民，有序撤回河东大营休整！”
“末将等遵命！”众将齐声应诺。
部署完撤退方略，韩侯的神色转为庄重。他拿起一份早已备好的帛书，朗声道：
“有功必赏，乃立国根基！此役，将士用命，拓土开疆，功勋卓着！寡人决议：
陇西郡之膏腴土地，依军功簿册，赐予第一军、第四军、南阳军立功将士！
汉中郡郡内之良田，依军功簿册，赐予第四军立功将士！
新置渭南郡内之良田、宅邸，依军功大小，尽数赐予其余各军立功将士，编户定居，永镇新土！”
“谢君上厚恩！”帐内众将，尤其是各军主将，无不面露激动之色，齐齐躬身行礼。土地，是农耕时代最坚实、最珍贵的赏赐，是将士用命最直接的回报，也是将新征服之地与将士命运牢牢捆绑的锁链。
帐帘被侍从高高卷起，清冽的秋风涌入，带着远方秦岭的气息。韩侯步出大帐，站在高台之上。目之所及，各营已开始有序拔营，旌旗招展，车马辚辚。向东望去，渭水下游方向，大队人马正沿着河岸蜿蜒移动，如同一条归巢的长龙；向南眺望，巍峨的秦岭层峦叠嶂，斜峪关的轮廓在秋阳下若隐若现，第一军的赤旗正向着那险峻的关隘移动。
金秋的斜阳，将将士们归途的身影拉得长长的，也把新插在渭南郡土地上的界桩影子投得又直又深。收获的季节已经过去，韩军带着满满的战利品和沉甸甸的土地契约，如同归巢的倦鸟，暂时收拢了锋利的羽翼。然而，秦岭的沉默与渭水的东流，都预示着这场围绕关中归属的漫长博弈，远未终结。深秋的寒意里，蛰伏着来年更为酷烈的风暴。韩侯独立高台，目光深邃，那“伐大木”的棋局，已然在心中悄然布下新的落子。
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