县城外,数十名私兵手持刀枪,把守着城门,盘查往来行人,神色嚣张。城门旁的墙上贴着一张告示,上面写着“新政害民,今起废除均赋税,恢复旧制”,落款是“陕西路百姓共举”。
赵宸心中冷笑——所谓“百姓共举”,不过是豪强与旧军将的幌子。他混入进城的百姓中,悄悄进入县城。
县城内一片混乱,税署被烧毁,街道上随处可见醉酒的私兵,百姓们闭门不出,偶有开门的店铺,也被私兵强行索要财物。赵宸走到一处茶馆外,听到里面传来几名私兵的交谈。
“大哥,这次咱们跟着张老爷(当地豪强张世安)闹事,真能推翻新政吗?”一名私兵问道。
“怕什么!张老爷说了,京城的韩大人(韩明余党)会在暗中支持我们,只要我们占据几个县城,朝廷就会妥协,到时候不仅能恢复旧制,我们还能升官发财!”另一名私兵得意地说道。
“而且,听说西夏那边也派人来了,只要我们牵制住朝廷的兵力,西夏就会出兵攻打西北,到时候朝廷自顾不暇,哪里还管得了我们!”
赵宸心中一凛——果然,此次动乱不仅有旧党残余参与,还勾结了西夏!若不尽快平定,后果不堪设想。
他悄悄退出茶馆,回到小镇,立刻召集骑兵部署:“明日清晨,我们兵分两路,一路突袭县城外的私兵大营,一路随我进入县城,解救被胁迫的百姓,抓捕为首的豪强与旧军将!”
“是!”骑兵们齐声应道。
当晚,赵宸站在小镇的客栈窗前,手中握着青铜罗盘与包拯的玉牌。月光洒在罗盘上,龙图纹路泛着淡淡的金光,仿佛在为他指引方向。他知道,明日的一战,不仅关乎陕西路的安定,更关乎新政的未来,关乎大宋西北的安危。
而此时的京城,狄青正在军营中部署防务,密切关注着北境的动向;包繶则在监察院的密室中,审讯着一名被抓获的旧党残余,试图挖出幕后主使的线索。
一场围绕着新政稳固的较量,已在西北与京城同时展开。赵宸握紧手中的罗盘与玉牌,眼神坚定——无论前方有多少艰难险阻,他都要平定动乱,守护好这来之不易的太平,让新政的阳光,真正照耀到大宋的每一寸土地。
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