面对质疑,张典吏神色自若,关好门窗后悠然一笑,道:“我只是个小小的典吏,担当不起‘三老爷’的称呼。
今日受上元李老爷之托,有些事想与千户大人私下商议……”
说着,他取出一叠大明宝钞轻推过去,“小小薄礼,不成敬意。”
刀疤汉子瞥一眼那一叠大明宝钞,粗略估计有上千贯,狰狞的面容顿时和缓了许多。
这大明宝钞是洪武年间发行的纸币,由于国家贵金属原材料短缺,自古以来无论是铜料还是金银都较为匮乏。
大明立国后,为缓解货币短缺的经济危机,朝廷发行了大明宝钞。
但由于统治者对金融业了解不足,导致宝钞在发行之初虽购买力稳定,但随着时间的推移,因滥发等原因,其价值严重贬值。
但在洪武十五年间,大明宝钞的购买力仍相当可观,两贯宝钞相当于一贯铜钱,即一两银子。
因此,张典吏一出手便是五百雪花银,刀疤汉子怎能不动容?
他不动声色地将宝钞收入袖中,淡淡地询问:“既是李老爷有事相托,那你便详细道来。
不知是什么机密要事?”
张典吏回答:“我此次是为了揭露上元县县令叶瑾的罪行。
此人私设刑堂,草菅人命,私收商税,窝藏逃犯,与不法之徒勾结,侵占百姓田土……罪行罄竹难书。
然而他在朝中势力庞大,我上告无门。
只能求助于千户大人,希望您能替我等百姓讨回公道。”
刀疤汉子眯起眼,对张典吏的话半信半疑。
他对张典吏的底细并不清楚,但对那位“李老爷”
却一清二楚。
他知道能让这些污吏、土豪劣绅如此痛恨的官员,应该是个清官。
然而这和自己有什么关系呢?他不动声色地询问:“既然此人罪大恶极,为何朝廷不予处置?上元县并非偏远县城,难道县令真的只手遮天?而且李老爷的背景也不简单吧。”
张典吏微微一笑:“千户大人的消息真是灵通。
那位大人的现状您应该比我更清楚。
我方才所言的那位县令在朝中有势力是真的。
至于上元县衙失火案,您应该也有所耳闻吧?一下子就烧死了十几个胥吏。”
刀疤汉子点点头表示知道这件事。
“但这些胥吏罪大恶极人人皆知,况且人证物证俱全。
然而那位县令竟随意 ** ……”
刀疤汉子皱了皱眉。
“人虽然是犯了罪,但也应交由官府审判,岂能由县令随意处决?”
张典吏打断了对方的话并继续道。
刀疤男逐渐不耐烦,摆手示意:“面对朝中势力强大的县官,我这个小小的锦衣卫千户,你觉得我有扳倒他的能力吗?”
他已经明白张典吏赠礼的原因,但并非愚蠢到会盲目挑战强敌。
他知道锦衣卫虽威,但并不代表他自己就有对抗整个朝廷大势力的能力。
张典吏似乎早已预料到他的反应,迅速解释道:“并非那县官的势力过于庞大,而是朝中大人们因陛下杀戮而畏惧事端。
我所说的罪状句句属实,若千户大人接手此案,不仅是大功一件,我等还有厚礼送上。”
刀疤男心动了。
张典吏描绘的案情涉及应天府衙门、刑部、大理寺、都察院等部门的官员,若扳倒这些人,将是大功一件。
而他若在锦衣卫中的地位也将随之提升。
在考虑之际,张典吏进一步加码:“那位也已知情,虽目前境况不佳,但其门生故吏遍布天下。
若此案成功,他有可能借此翻盘,千户大人将成为首功之臣。”
这番话让刀疤男子的决心开始动摇,终于他拍桌决定:“好,我加入。
这笔买卖,我入了。”
叶瑾打着哈欠从房间走出,看到婵婵已为他备好洗脸水,铜盆旁还细心地准备了牙刷和洗牙粉。
在大明,牙刷并非稀罕物,而洗牙粉则是用粗盐磨成。
虽然粗盐有清洁效果,但苦涩的味道让叶瑾想念起昂贵的青盐。
他心想:“等不忙了,得先把牙膏弄出来,这样每天刷牙就不会再受苦涩之苦了。”
此时,婵婵端着粥从厨房走出。
看到叶瑾,她微笑着说:“公子,今天用的是青盐,以后都会如此。”
叶瑾看着婵婵,脸上露出疑惑。
婵婵的脸颊因他的注视而变得通红,她打趣道:“公子,你这样看着人家干嘛呢?”
叶瑾白了她一眼,觉得今天的婵婵有些反常,对她过于体贴了。
他调侃道:“无事献殷勤,非奸即盗,你是不是有什么事瞒着我?”
婵婵听到此话,感到十分生气。
她叉腰瞪着他,反驳道:“公子,你怎么能说奴家对你不好呢?一直都是我在照顾你。”
叶瑾摆手表示并非此意,他只是觉得今天的婵婵过于热情,让他有些不适应。
婵婵嘟着小嘴表示以后会一直对他这么好,叶瑾惊讶后表示怀疑。
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