驿站外的官道被日头晒得发白,嬴轩站在青石板上,望着眼前乌泱泱的人群。
刘季带来的豪杰们正散在两侧,樊哙把半扇猪肉往马车上一扔,刀鞘撞得车板咚咚响;周勃扛着面蒙了灰的牛皮鼓,鼓槌往腰间一别,冲嬴轩咧嘴笑出两排白牙;夏侯婴牵着匹枣红马过来,马鬃被他梳得油亮,指尖还沾着马粪的腥气;王陵抱着坛封了泥的酒,酒坛上歪歪扭扭写着“送行”二字,酒液顺着坛口往下淌,在地上洇出个深色的圆。
“公子,这是周勃,使鼓的好手。”刘季搓着掌心的茧子,声音里带着点自豪,“前日在酒肆里,他敲着桌子给我们说秦楚旧事,那节奏比击缶还利落。”
周勃挠了挠后颈,把鼓往地上一墩:“公子若要震慑贼寇,小的这鼓能敲得山响!”话音未落,他抡起鼓槌猛砸一记,“咚”的闷响惊得驿站檐下的麻雀扑棱棱乱飞。
嬴轩望着周勃涨红的脸,又扫过人群里攥着缰绳的夏侯婴、拍着酒坛的王陵,喉间泛起热意。
这些在史书中翻云覆雨的名字,此刻正活生生站在他面前——樊哙的屠刀将来要砍翻西楚霸王的旗,周勃的鼓点会震碎诸吕的阴谋,夏侯婴的马车会载着汉惠帝冲出重围……他垂在身侧的手悄悄攥紧,指节因用力而泛白。
系统面板里“高祖功臣·收揽”的进度条正缓缓爬升,从昨日的37%跳到了现在的72%。
“萧主吏?”嬴轩抬眼看向人群边缘。
萧何正站在一棵老槐树下,青衫被风吹得猎猎作响,手里还攥着半卷竹简——方才他替刘季核对家眷安置单时,就是用这竹简记的数目。
萧何闻言上前两步,广袖拂过身侧的曹参:“这是狱掾曹参,前日替沛县百姓平了三桩积案,断得公道。”
曹参欠身行礼,眉峰如刀,目光却温和:“草民见过公子。”
嬴轩盯着曹参腰间那枚刻着“狱”字的青铜印,喉结动了动。
他想起后世史书中“萧规曹随”的记载,想起这位将来要继萧何为相的能臣,此刻正站在自己面前,连眉角那颗朱砂痣都与记忆里的画像分毫不差。
“曹掾史。”他伸手虚扶,声音里压着滚烫的雀跃,“本公子缺个管账的能吏,可愿随我回咸阳?”
曹参抬头,眼底有光闪过。
他转头看向萧何,见对方微微颔首,这才郑重抱拳:“愿为公子效犬马之劳。”
人群里突然爆发出欢呼。
樊哙把杀猪刀往空中一抛又稳稳接住,吼道:“公子收了曹狱掾,咱这队伍算是齐活喽!”周勃的鼓槌再次落下,“咚咚咚”的节奏里混着王陵的笑声:“喝酒!喝酒!这坛酒今日不醉不归——”
“启程。”嬴轩突然开口。
他望着西边被晚霞染成金红的云,玄色大氅被风卷起,露出腰间黑龙令流转的幽光。
系统提示音在识海炸响:【高祖功臣·收揽进度100%,奖励已发放】,可他顾不上看奖励是什么。
父皇的咳声、咸阳宫的铜铃、五禽戏残卷上的青雾,此刻都在他脑子里翻涌——他得尽快把这功法送到父皇跟前,得让这些能臣猛将在大秦的棋盘上各就各位。
“秦风!”他转头喊侍从,“检查车驾,半个时辰后出发。”
“诺!”秦风应了一声,小跑着去清点行李。
车夫们开始解马缰绳,马夫拍着马背哄劝,刘季扯着周勃的袖子不让他再敲鼓,樊哙蹲在地上用刀尖挑坛口的泥封,酒香味混着尘土味漫开。
就在这一片喧闹里,一道清越的女声突然穿透人潮:“赵公子——!”
所有人的动作都顿住了。
嬴轩转身时,风正卷起他额前的碎发。
他看见官道尽头扬起一片尘土,一个白衣身影正逆着光跑来。
月白襦裙的下摆沾着草屑,发间的茉莉银簪歪在耳后,发梢被风吹得乱蓬蓬的,却掩不住她眼底的亮——那是吕雉。
“阿雉?”吕媭的惊呼从人群后传来。
但没人注意她。
樊哙的刀尖“当”地掉在地上,刘季张着嘴忘了合拢,萧何扶了扶发冠,曹参垂眸盯着自己的鞋尖。
吕雉跑到近前时,胸口剧烈起伏,素白的袖口沾着泥点。
她望着嬴轩,喉结动了动,想说什么却先喘出半口气。
风掀起她的裙角,露出脚踝处系着的红绳——那是前日在泗水亭,她替刘季小侄子编的平安绳。
嬴轩望着她泛着汗珠的额头,望着她攥得发白的指尖,突然想起系统任务里“高祖吕后·初遇”的进度。
昨日是1/2,此刻,他望着她因奔跑而泛红的耳尖,望着她身后被夕阳拉得老长的影子,突然觉得那进度条“唰”地跳到了2/2。
“吕……”他刚开口,吕雉却先一步抬手,指尖几乎要碰到他的衣襟。
她的声音比晨露还轻,却清晰地撞进每个人耳里:“公子……我想求你件事。”
驿站外的蝉鸣突然哑了。
(吕雉的请求悬在半空,嬴轩望着她沾尘的裙角,忽然意识到这场相遇,或许比他想象中更重要。
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