凌晨的御膳房像口沸腾的大锅,蒸汽缭绕中,切菜声、剁肉声、柴火噼啪声混在一起,热闹得像过年。萧砚缩在墙角的阴影里,看着张厨子指挥着小徒弟们揉面,手里的面团在案板上“啪啪”作响,扬起的面粉像雪一样飘。
“世子,就那缸!”小禄子的声音压得像蚊子哼,指着最靠里的那口青花大缸——缸口盖着块木板,旁边堆着半袋没开封的精面粉,看着就够深。
萧砚点点头,手心捏着把汗。这是他琢磨了三天的“新计划”:御膳房每日寅时要往城外的皇家寺庙送面,送面车是特制的,车厢宽大,混在面粉袋里最不容易被发现。而这口大缸,正好能藏下他,等送面的来了,再趁机溜进车厢。
“记住了,送面车一到就咳嗽三声。”萧砚最后叮嘱小禄子,扒着缸沿,灵巧地翻了进去。
“噗通”一声,他摔进了面粉堆里,松软的面粉瞬间漫过膝盖,呛得他直咳嗽。他赶紧捂住嘴,在里面摸索着坐下,把自己埋进面粉里,只留个脑袋在外头,透过木板的缝隙往外看。
面粉凉丝丝的,带着股麦香,比粪车的臭味好闻多了,就是太呛人,一动就扬起一阵粉雾,弄得他鼻子发痒。
“张厨子,今儿个的面发得怎么样?”一个粗嗓门响起,是负责送面的老王头。
“好了好了!”张厨子的声音透着爽朗,“刚揉好的精面粉,给寺庙的大和尚们做素包正好!你等会儿,我再装点桂花糖,昨儿个陛下赏的,甜得很!”
萧砚的心提到了嗓子眼,竖起耳朵听着外面的动静。脚步声、说话声、面粉袋被扛起的“咯吱”声……一切都在按计划进行。
就在这时,一个清冷的声音忽然响起,像块冰投入滚水,瞬间让喧闹的御膳房安静了几分。
“张厨子,陛下要的烤鸭呢?”
萧砚的头皮“嗡”地一下炸了——谢云!他怎么来了?!
他赶紧把头往面粉里埋了埋,连呼吸都放轻了,生怕被发现。
“谢统领!”张厨子的声音透着点意外,“烤鸭还得等会儿,刚上炉呢。您稍等,我这就去催催……”
“不急。”谢云的声音越来越近,似乎走到了面粉缸附近,“听说昨儿个裴大人派人来要蟹黄汤包?”
“是啊,”张厨子叹了口气,“三笼呢,说是裴大人的小孙子爱吃。那孩子嘴刁得很,非要用太湖的大闸蟹做馅,还得放三钱姜丝,少一点都不行。”
“哦?”谢云的声音听不出情绪,“裴大人倒是疼孙子。”
萧砚在缸里听得心惊肉跳。裴文渊?那个户部尚书?他怎么突然要蟹黄汤包?难道和江南的事有关?
正琢磨着,忽然感觉头顶的木板被轻轻敲了敲,“笃笃笃”,三声,不重,却像敲在他心尖上。
谁?!
萧砚猛地抬头,透过缝隙往外看,正好对上一双黑沉沉的眼睛——谢云正低头看着木板,嘴角噙着抹似笑非笑的弧度。
完了!
萧砚的脑子一片空白,下意识地想往面粉里钻,结果动作太大,扬起一阵浓密的粉雾,从木板缝里冒了出去。
“阿嚏!”他没忍住,打了个响亮的喷嚏,喷出的面粉像朵小蘑菇。
外面的谢云低低地笑了一声,声音里带着点戏谑:“张厨子,你这缸面粉……好像会喘气?”
张厨子也懵了,凑过来看了看:“不会吧?这是新磨的面粉……”
“是吗?”谢云伸手,慢悠悠地掀开了木板。
阳光透过窗户照进缸里,正好落在萧砚脸上。他此刻的模样,活像个刚从雪堆里捞出来的雪人——头发上、眉毛上、鼻子上全是面粉,连睫毛上都挂着粉粒,只有眼睛瞪得溜圆,像两颗黑葡萄。
“噗——”张厨子没忍住,笑出了声,又赶紧捂住嘴,肩膀却抖得像筛糠。
萧砚的脸“腾”地一下红了,从面粉的白里透出点粉红,尴尬得想找个地缝钻进去。他瞪着谢云,嘴唇动了动,想说点什么,结果一开口,嘴里喷出的面粉差点迷了自己的眼。
“谢云!你……”
“殿下?”谢云挑眉,故意拖长了调子,目光落在他下巴上——那里还沾着点没洗干净的墨渍,是上次粘假胡子留下的,此刻混着面粉,黑一块白一块,格外显眼,“您这是……想扮‘白面书生’?只是这胡子印没遮好,倒更显眼了。”
“我……”萧砚气得说不出话,挣扎着想从缸里爬出来,结果脚下一滑,“噗通”一声又摔了回去,溅起的面粉落了谢云一身。
谢云拍了拍身上的面粉,也不生气,只是对着张厨子摆了摆手:“张厨子,借你的梯子用用。”
张厨子赶紧搬来梯子,忍着笑架在缸边。谢云扶着梯子,对萧砚做了个“请”的手势:“殿下,还是出来吧,再待下去,怕是要变成真正的‘面人’了。”
萧砚狠狠地瞪了他一眼,抓着梯子,狼狈地爬了出来。刚站稳,就听见“哗啦”一声——他腰间的玉佩勾住了梯子,掉在了地上,滚到了面粉缸底。
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