扬州？
萧砚的心猛地一跳。那不是王奎负责的河堤段吗？
“那河堤……怎么会溃决的？”萧砚追问，“去年不是刚修过？”
提到河堤，老头的脸色沉了下去，叹了口气：“谁说不是呢？去年修河堤的时候，王监工还说‘这河堤能顶十年’，结果一场暴雨就冲垮了。听说……是修河堤的银子被贪了，用的料都是劣等货……”
“王监工？”萧砚抓住了重点，“是王奎？”
老头愣了愣，点头：“对对，就是王奎！他倒是想好好修，可架不住上面的人克扣啊。他为了这事，跟州府的大人吵了好几次，腿都被打断了，还是没用……”
萧砚的手指猛地攥紧了窗帘，指节泛白。王奎……果然是他。那个小时候抱过他的亲兵，那个拖着残腿还在为河堤奔波的汉子，原来他不仅要面对洪水，还要跟那些贪官污吏斗。
“唉，要是宁王爷还在就好了。”旁边一个中年汉子忽然开口，他就是刚才那个灾民甲，脸上沾着泥，眼神里却带着点怀念，“当年宁王爷在江南治水，那才叫真治水！亲自跳进水里筑堤，给咱们分粮食，教咱们种水稻。那时候日子虽苦，可心里踏实啊！”
宁王爷。
他说的是父王，苏战。
萧砚的心脏像是被什么东西撞了一下，闷得发疼。他从小听着父王的故事长大，却总觉得那些故事离自己太远，像是说书先生编的。可此刻从一个灾民嘴里说出来，那些故事忽然变得鲜活起来，带着泥土的气息和水汽的潮湿。
“你认识我父王？”萧砚的声音有点发紧。
灾民甲愣了愣，仔细打量了他两眼，忽然眼睛一亮：“您……您是……”他想起什么，猛地从怀里掏出个东西，用破布小心翼翼地包着，一层层打开，里面是半块木牌，上面刻着个“宁”字，虽然被水浸泡过，字迹却依旧清晰。
“您看！这是当年宁王爷治水的时候给我的！”灾民甲的声音带着激动，“他说‘拿着这个，以后有难处，就去宁王府找我’。我一直没舍得扔，没想到……没想到今天能遇到您这样的贵人！”
萧砚看着那块木牌，忽然想起小时候听母亲说过，父王每次治水，都会给灾民刻这样的木牌，说“见牌如见人”。他一直以为那是母亲编来哄他的，没想到是真的。
“您是……宁王爷的亲人？”灾民甲的眼睛里充满了期待，“您能不能……能不能帮帮我们？求求您了！只要能让我们有条活路，我们给您做牛做马都行！”
其他灾民也反应过来，纷纷跪下：“求贵人帮帮我们！”“求您了！”
萧砚看着眼前这一片黑压压的头顶，心里像被什么东西堵住了，说不出话来。他想告诉他们，自己不是什么贵人，只是个连奏折都批不利索的浪荡子，根本帮不了他们。
可话到嘴边，却怎么也说不出口。尤其是看到那个小男孩睁着大眼睛看着他，手里还攥着那半块干硬的窝头，他忽然觉得喉咙发紧。
“起来吧。”萧砚深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些，“我会……想办法的。”
灾民们都愣住了，像是不敢相信自己的耳朵。还是那个老头反应快，对着萧砚连连磕头：“谢谢贵人！谢谢贵人！您真是活菩萨！”
萧砚没再说话，放下窗帘，挡住了外面的视线。他靠在软垫上，闭上眼睛，可眼前全是那些灾民的脸，还有那块刻着“宁”字的木牌。
原来父王当年做的，不只是在奏折上写“治水成功”，还有这些他不知道的细节。原来“宁王府”这三个字，在江南灾民的心里，不是一块冰冷的牌匾，而是能救命的希望。
那他呢？他拿着“宁王世子”的身份，整天想着斗蛐蛐、吃汤包，是不是太对不起这块木牌，对不起父王留下的名声？
“公子……”秦风的声音在外面响起，带着点犹豫，“咱们该走了。”
萧砚没应声，过了好一会儿，才开口：“秦风，你说……我要是真的批了那本奏折，能不能……帮到他们？”
秦风愣了愣，随即认真地说：“肯定能。您是宁王世子，您说的话，那些官老爷不敢不听。”
萧砚沉默了。他知道秦风说的是对的。只要他在奏折上签个名，只要他说“严查贪官，调拨粮草”，那些官老爷就算再不情愿，也得照做。这就是“宁王世子”这个身份的重量，是父王用血汗换来的威严。
以前他总觉得这重量太沉，想甩掉。可此刻，他忽然觉得，或许……这重量也能用来做点什么。
比如，让那个小男孩能吃上热乎的馒头，让那个老太太能有个遮风挡雨的地方，让那块刻着“宁”字的木牌，不至于变成一个笑话。
“走吧。”萧砚掀开窗帘，声音里带着一种前所未有的平静。
秦风点点头，跳上马车，对车夫说：“驾。”
马车重新启动，慢慢驶过灾民身边。萧砚坐在车里，能听见外面传来的道谢声，还有那个小男孩清脆的声音：“娘，那个公子真好，他说会帮我们呢！”
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