中平元年六月的广宗城，像泡在血水里的烂枣。黄巾的赤旗在城外三里坡招展，城楼上的汉军旗帜却卷着破洞，被风撕得呜呜作响。王凯扶着城根的夯土墙，指尖沾了层黏腻的黑灰 —— 那是昨夜焚烧疫尸的余烬，混着未干的血，搓开有股铁锈般的腥气。
“咳…… 咳咳……” 墙根下传来断续的咳喘，三个流民蜷缩在破草席里，最年长的老汉胸口烂了个窟窿，脓水顺着衣襟往下淌，怀里还护着半块发霉的麦饼。他儿子跪在旁边，用破碗舀着浑浊的井水往老汉嘴里灌，井水溅在老汉溃烂的皮肤上，激起一阵抽搐。
“别灌了。” 王凯蹲下身，摸出怀里的艾草包 —— 这是华石临行前塞给他的，“伤口得清创，井水有邪祟。” 青年猛地抬头，眼里布满血丝：“官爷有药？县丞大人说药材都留着给官军，俺们…… 俺们只能等死！”
这话像针似的扎进王凯心里。三天前他带徐晃、高览护送粮车支援广宗，刚进城就撞上这场瘟疫。城中医馆早被抢空，县丞赵彦却把库房里的黄连、艾草、烈酒全锁了起来，据说正托商人偷偷运出城倒卖，换得的钱全塞给了邺城的权贵。
“报校尉！西城门又倒下七个，都是染了疫的民夫！” 斥候的喊声带着哭腔，“赵县丞说再闹就按黄巾同党论处，已经斩了两个抢药的流民！”
王凯攥紧拳头，指节发白。他转身往县衙走，刚过十字街，就见两个县吏正用钩子拖尸体，钩子穿透一个孩童的衣襟，那孩子不过四五岁，手里还捏着根啃秃的槐枝。街边的铺子全关着门，门板上用朱砂画着歪歪扭扭的符咒，有个妇人趴在门板上哭，额头磕得鲜血直流：“开门啊！俺男人还有气，给点药啊！”
县衙门前的石狮沾着血污，赵彦正站在台阶上训话，肥硕的肚皮把官服撑得滚圆：“黄巾围城，药材乃军资！谁再敢造谣抢药，立斩不赦！” 他身后的库房锁得严实，门缝里飘出淡淡的艾草香，与城内外的尸臭形成刺目的对比。
“赵县丞好大的威风。” 王凯掀开车帘下车，徐晃和高览按刀跟在身后，“城外黄巾十万，城内疫死百余人，你库房里的药材能救多少人？”
赵彦脸色一沉，抚着胡须冷笑：“王校尉不过是张邈大人麾下末吏，广宗县的事，轮不到你插手。这些药材要留着给卢植将军的官军，你担得起贻误军机的罪名？” 他瞥了眼王凯腰间的灌钢刀，语气里满是轻蔑，“不过是靠些奇技淫巧骗了些部曲，真当自己是一方诸侯？”
王凯没接话，转身登上旁边的土台。土台是前日搭的了望台，站上去能望见大半个县城。他扯开嗓子喊道：“父老乡亲！赵县丞说药材要给官军，可官军在城外三里坡，咱们城里的人等得到吗？” 他指着西城门的方向，“那里的尸体再不清扫，瘟疫就要传遍全城，到时候别说官军，谁也活不了！”
人群里炸开了锅，有人举着破碗高喊：“俺昨天看见赵县丞的小舅子拉着药材出城！根本不是给官军！” 这话像点燃了火药桶，流民们纷纷往县衙涌，石块、瓦片砸在台阶上，溅起阵阵烟尘。
赵彦吓得后退两步，厉声喊道：“护院！护院何在！” 二十多个护院提着刀冲出来，却被高览带人拦住。徐晃站在土台上，长枪指着护院：“谁敢动百姓一根手指头，某的枪不认人！”
混乱中，一个穿青布长衫的士人挤到王凯身边，拱手道：“在下沮授，广平人。县丞库房有暗门通往后街，昨夜我见他运走三车药材，账本该在他书房的暗格里。” 王凯心里一震 —— 沮授！历史上袁绍麾下的顶级谋士，此刻竟在广宗避乱！他看沮授眼神清亮，虽衣衫陈旧却气度不凡，当即低声道：“先生可愿助我取账本？”
沮授点头，从袖中摸出根铁丝：“我早闻王校尉在乘氏救民屯田，此等乱世能存仁心者，值得一助。” 他转身混入人群，不多时就从县衙后墙翻了进去。王凯则让人找来十口大陶罐、二十担清水，又让人砸开酒坊的门 —— 里面还有十几坛未酿好的米酒，酒精度数虽低，却能提纯消毒。
“徐晃，带人挖隔离坑，凡染疫者先移过去；高览，守住库房，不准任何人进出。” 王凯指挥着士兵，将米酒倒进陶罐，再用细布过滤三遍，然后倒入煮沸的清水，“这是扁鹊遗法的‘清毒酒’，能杀伤口里的邪祟！” 他故意抬高声音，让周围的百姓都听见 —— 乱世之中，唯有借古人之名，才能让这些愚昧的百姓信服。
刚制出两坛消毒液，沮授就提着个布包跑了出来，布包里是本账本和一封书信。“账本上记着三月到六月倒卖药材的明细，” 沮授喘着气，“这封信是他写给邺城商人的，说等黄巾破城就献城，换个县令做！”
王凯举着书信登上土台，阳光照在绢纸上，“献城求官” 四个大字格外刺眼。百姓们看得真切，愤怒的嘶吼声震得城砖发颤：“杀了赵彦！开仓放药！” 赵彦瘫在台阶上，裤脚湿了一片，嘴里喃喃道：“别杀我，我放药，我放粮！”
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