百越部落联盟的海岸线上，微风拂过稻田，掀起层层绿浪。三艘秦军小艇划破水面，朝着岸边缓缓靠近，艇上的十名斥候紧握长枪，眼神警惕却不失友善 —— 他们深知，眼前这片陌生的土地，既可能藏着合作的机遇，也可能潜伏着未知的危险。
“都放慢动作，不要让他们误以为我们有敌意。” 斥候队长赵平压低声音叮嘱，同时示意士兵们将武器斜背在身后，露出空手的姿态。小艇刚停靠在浅滩，岸边便围上来数十名百越人，他们身着麻布短衣，腰间系着藤甲，手中握着青铜短剑与木矛，眼神中满是戒备。
为首的百越男子身材高大，脸上画着红色纹路，腰间挂着一枚兽牙吊坠，他上前一步，用生硬的中原话问道：“你们…… 从哪里来？为何…… 闯入我们的土地？”
赵平上前一步，脸上露出温和的笑容，从怀中取出一小块丝绸递过去：“我们来自大秦，是远方的客人，并非来挑衅的。这是我们国家的特产，想与你们的首领谈谈合作，互通有无。”
百越男子接过丝绸，指尖摩挲着光滑的面料，眼中闪过一丝惊讶，却仍未放松警惕：“合作？你们…… 想要什么？”
“我们带来了粮食、种子与铁器，想与你们交换皮毛、矿石，还想教你们更先进的耕作技术，让稻田产出更多粮食。” 赵平耐心解释，同时指了指远方的探索船队，“我们的船队就在那里，没有携带武器，只装着货物与工具。”
百越男子顺着赵平指的方向望去，只见十艘庞大的楼船停泊在海面上，船帆上印着大秦的龙纹图腾，确实没有露出攻击性的姿态。他沉默片刻，对身后的族人说了几句方言，随后对赵平说道：“我是…… 百越东部部落的…… 族长…… 吴勇。你们…… 跟我来…… 见联盟首领…… 但你们的人…… 只能来…… 三个，其他人…… 留在岸边。”
赵平点头同意，挑选两名士兵跟随吴勇前往部落联盟的议事地，其余士兵则留在岸边等候，与百越族人保持着安全距离，偶尔通过手势交流，试图缓解紧张的气氛。
穿过成片的稻田与竹林，赵平一行人来到一座建在山坡上的木质议事厅。议事厅外站着数十名手持青铜武器的百越卫士，厅内，百越联盟首领 —— 来自中部部落的族长越峰，正与其他五个部落的族长围坐在石桌旁，神色严肃地等待着。
越峰身材魁梧，头发用骨簪束起，身上穿着一件镶嵌着贝壳的藤甲，他目光锐利地打量着赵平三人，开门见山地问道：“大秦的客人，你们说的合作…… 到底是什么意思？我们百越部落…… 自食其力，不需要外人帮忙。”
赵平没有急于回答，而是从怀中取出一粒改良后的水稻种子，放在石桌上：“首领请看，这是我们大秦培育的‘双季稻’种子，一年能收获两次，产量比普通水稻高五成。我们还带来了曲辕犁，用它耕地，一个人一天能耕十亩地，比你们现在用的木犁快三倍。”
越峰与其他族长对视一眼，眼中闪过一丝动容 —— 百越部落虽以农耕为主，但水稻产量一直不高，每年都有部分族人面临粮食短缺的问题。中部部落的族长越山忍不住问道：“你说的…… 是真的？这种子…… 真能一年收两次？”
“千真万确。” 赵平肯定地回答，“我们的农官可以留在这里，亲自教你们种植双季稻，若产量没有提升，我们愿意赔偿你们的损失。另外，我们的铁器比你们的青铜武器更锋利、更耐用，能帮你们更好地开垦荒地、抵御野兽。”
就在这时，西部部落的族长越烈突然拍案而起，怒视着赵平：“我看你们是别有用心！用这些小恩小惠拉拢我们，说不定是想趁机占领我们的土地！之前就有海外部落假意合作，最后却抢夺我们的粮食与女人，我们绝不会再上当！”
越烈的话引发了部分族长的共鸣，南部部落的族长越河也附和道：“没错！我们不了解大秦，也不知道你们的真实目的，贸然合作太危险了。不如你们先离开，等我们商议清楚，再决定是否与你们合作。”
赵平心中一紧，知道若此时退缩，之前的努力将前功尽弃。他深吸一口气，对越峰说道：“首领，我们知道你们有顾虑，所以我们愿意做出让步。第一，我们的农官与工匠可以先留在东部部落，帮助你们种植双季稻、打造铁器，等你们看到实际效果后，再决定是否继续合作；第二，我们的船队不会靠近你们的腹地，只在岸边设立临时互市，交易时由你们的人负责看管货物，确保你们的安全；第三，若你们遇到其他部落的威胁，我们可以提供武器支援，但绝不会干涉你们的内部事务。”
越峰沉默着思考片刻，目光扫过在场的族长们，缓缓说道：“我觉得…… 可以试试。大秦的客人既然愿意做出让步，我们也不该一味拒绝。吴勇，你是东部部落的族长，就由你负责接待大秦的农官与工匠，密切关注他们的动向，若有异常，立刻向我汇报。”
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