昆仑山口的风裹挟着碎石与沙砾,狠狠砸在秦军士兵的盔甲上,发出 “噼啪” 的声响。蒙毅站在山口最高处的岩石上,望着下方蜿蜒的通商古道 —— 这条道路一侧是陡峭的岩壁,另一侧是深不见底的峡谷,确实是 “一夫当关,万夫莫开” 的险要之地,但也正因如此,一旦被敌人占据,后果不堪设想。
“将军,按照您的命令,我们已在山口狭窄处挖掘了五道壕沟,每道壕沟内都埋设了尖木与绊马索,壕沟后方设置了三层拒马,连弩与床弩也已架设完毕。” 赵武策马来到蒙毅身边,指着下方的防御工事禀报,语气中带着几分自豪。
蒙毅点头望去,只见山口最窄处的古道上,五道深三尺、宽五尺的壕沟依次排开,拒马交错缠绕着带刺的藤蔓,连弩手们趴在临时搭建的掩体后,箭匣里装满了涂有麻药的箭矢 —— 这种麻药是陈峰根据西域草药改良而成,虽不致命,却能让中箭者瞬间失去行动力。
“再派两队斥候,分别向山口东西两侧探查二十里,一旦发现大月氏残余势力的踪迹,立刻用烽火示警。” 蒙毅补充道,“札木合虽只剩数百残兵,但昆仑山口地势特殊,若他们借助地形偷袭,仍可能造成麻烦。”
赵武领命而去,派出斥候后,又亲自带着士兵们检查防御工事的每一处细节。蒙毅则取出舆图,手指在 “西羌” 的位置停顿 —— 临行前扶苏曾密信告知,冒顿已派人联络西羌,若西羌倒向匈奴,陇西郡将面临威胁,而陇西一旦失守,大秦西部防线将出现缺口。
“希望西羌首领能认清局势,不要沦为冒顿的棋子。” 蒙毅低声自语,将舆图收好,转身朝着士兵们走去 —— 他要亲自指导士兵们操作床弩,确保每一架武器都能发挥最大威力。
与此同时,西羌部落的议事帐篷内,气氛却异常紧张。西羌首领 “羌渠” 坐在铺着羊皮的王座上,眉头紧锁地看着眼前的匈奴使者。使者身着黑色锦袍,手中把玩着一枚镶嵌宝石的弯刀,语气带着几分威胁:“羌渠首领,冒顿单于说了,西羌与匈奴世代为邻,若你们愿意出兵进攻陇西郡,战后单于将赐予西羌陇西以西百里土地,还会每年赠送千匹战马。若你们拒绝,待匈奴攻破大秦,西羌恐将不复存在。”
帐篷内的西羌长老们顿时议论纷纷。亲匈派长老 “狼骨” 立刻附和:“首领,冒顿单于的条件十分优厚!陇西郡土地肥沃,若能得到那里,西羌的子民就能过上好日子。大秦虽强,但远在咸阳,根本无法及时支援陇西,我们不如答应单于的条件!”
“不可!” 亲秦派长老 “木禾” 立刻反驳,“大秦在陇西设有重兵,还有连弩、床弩等厉害武器,去年大月氏就是在陇西战败,损失惨重。冒顿不过是想利用我们消耗大秦的兵力,待我们与大秦两败俱伤,他定会反过来吞并西羌!”
羌渠沉默不语 —— 他知道木禾所言有理,但冒顿的威胁也不容忽视。西羌部落人口不足五万,士兵仅一万余人,若同时得罪匈奴与大秦,后果不堪设想。
就在这时,帐篷外传来一阵喧哗,一名西羌士兵匆匆跑进来,躬身禀报:“首领,大秦使者到了,还带来了不少礼物,说是奉太子扶苏之命,前来拜访首领。”
匈奴使者脸色一变,厉声说道:“羌渠首领,你若敢见大秦使者,就是与匈奴为敌!”
羌渠却摆了摆手,说道:“大秦使者远道而来,不见不妥。使者先生,还请稍候,我先见见大秦使者。”
匈奴使者虽愤怒,却也不敢当场发作,只能坐在帐篷角落,冷冷地看着门口。
片刻后,大秦使者 “卫律” 走进帐篷。卫律曾在西域通商驿站任职,熟悉西羌的习俗,他身着大秦官员的锦袍,手中捧着一个木盒,对着羌渠躬身行礼:“西羌首领在上,我乃大秦太子扶苏麾下使者卫律,奉太子之命前来。这是太子赠予首领的礼物 —— 五十匹丝绸,十件瓷器,还有一套大秦工匠改良的农具。”
羌渠打开木盒,看到里面的丝绸与瓷器,眼中闪过一丝惊艳 —— 这些物品比匈奴使者带来的弯刀精美得多。卫律趁机说道:“太子殿下说了,大秦愿与西羌世代友好,不仅会与西羌通商,还会派遣工匠前来传授锻造与耕作技艺,助西羌打造更锋利的武器,种植更高产的庄稼。若西羌遭遇外敌入侵,大秦还会派援军协助防御。”
木禾立刻说道:“首领,大秦的条件比匈奴优厚得多!有了大秦的工匠与农具,我们的子民就能不再挨饿,部落的实力也能大幅提升。我们应该与大秦结盟!”
狼骨却反驳道:“大秦不过是想利用我们抵御匈奴!他们的工匠与农具哪有冒顿单于的土地与战马实在?我们不能相信大秦!”
卫律笑着说道:“长老此言差矣。冒顿单于许诺的土地,需要西羌士兵用鲜血去换,且能否得到还是未知数。而大秦的援助,此刻就在帐篷外,只要首领点头,工匠们明日就能开始传授技艺。另外,太子殿下还让我带来了一张舆图,上面标注了陇西郡的防御部署 —— 大秦在陇西有三万大军,配备百架连弩与五十架床弩,若匈奴敢进攻陇西,定能将其击溃,西羌根本无需担心匈奴的威胁。”
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