经过短暂的调息，墨渊受损的神魂和经脉在碎片持续散发的奇异生机滋养下，勉强稳定下来，虽远未恢复，但已能行动无碍。更让他心惊的是，碎片与自身融合更深后，对周遭空间结构的感知变得异常敏锐。他能清晰地“看”到，脚下这片大地深处，几道原本稳固的地脉灵络出现了细微的扭曲和断裂，如同被虫蛀的树根，灵气正不可逆转地缓缓流失。而极北方向，那股冰冷、贪婪的集体意志虽暂时退却，但其残留的“印记”如同滴入清水中的墨点，正缓慢而持续地污染、侵蚀着此界的法则网络。
“不能再等了。”墨渊睁开眼，目光扫过围拢过来的厉战天、欧阳轩和墨辰。厉战天伤势恢复最快，昊阳真力重新在体内奔腾，但眉宇间多了几分此前未有的凝重。欧阳轩面色依旧苍白，方才布阵和探测消耗巨大，手中一枚新炼制的“窥虚镜”正闪烁着不稳定的微光。墨辰则强忍悲痛，眼神更加坚定，默默检查着随身携带的符箓和父亲笔记。
“欧阳执事，情况如何？”墨渊问道。
欧阳轩将窥虚镜递过，镜面内并非倒影，而是无数细密符文勾勒出的能量流向图，其中几条代表青玄界本源法则的链条，正以肉眼难以察觉的速度缓慢黯淡。“很不乐观。虚空侵蚀并未停止，只是从显性的暴力撕裂转为隐性的法则腐蚀。根据这‘窥虚镜’的反馈和天工府秘典记载，这种腐蚀一旦达到某个临界点，界壁会从内部自行瓦解，届时根本不需要掠食族强攻，此界便会自然‘坍缩’，重归虚无。”
他指向镜面中几个不断闪烁的幽暗光点，“这些是腐蚀最为严重的‘节点’，也是虚空能量渗透最深的通道。我怀疑，掠食族的主力并非在遥远虚空观望，而是早已通过这些节点，像树根一样扎入了我们世界的底层结构之中。它们……或许正在悄无声息地‘消化’我们。”
一股寒意掠过众人心头。这意味着敌人并非大军压境，而是化整为零，融入了世界的“背景”之中，防不胜防。
“必须找到它们的‘根’，或者说，指挥这一切的‘主宰’所在。”墨渊沉声道，“碎片似乎能感应到那些被严重腐蚀的节点，或许能指引我们找到源头。”
“太冒险了！”欧阳轩反对，“主动深入被腐蚀的节点，无异于闯入虎穴。且不说节点另一端是何等险境，单是穿越过程中可能遭遇的空间乱流和虚空毒素，就足以让我们万劫不复。”
“留在外面同样是等死。”厉战天握紧拳套，赤红真力隐隐流动，“与其坐视世界被一点点啃光，不如杀进去，拼个你死我活！老子就不信，那些鬼东西就真的没有怕处！”
墨辰也开口道：“墨渊哥，我爹的笔记里提到过一种假设，认为虚空生物并非铁板一块，它们之间也可能存在领地意识和相互吞噬。若能找到其内部矛盾，或可加以利用。”
墨渊权衡片刻，决然道：“欧阳执事，请将窥虚镜与碎片感应结合，锁定腐蚀最严重、且能量流动指向性最明确的那个节点。厉兄，墨辰，我们做好随时战斗的准备。这一次，我们不是去硬拼，而是去侦察，找到‘主宰’的踪迹，了解它们的运作方式，寻找弱点。”
见墨渊心意已决，欧阳轩也不再劝阻，他迅速操作窥虚镜，将镜光聚焦于碎片烙印。二者接触的刹那，镜面符文疯狂流转，最终定格在一幅极其复杂的虚空脉络图上。一条粗壮、暗沉的能量流，如同毒蛇般蜿蜒，源自极北深处，穿过数个腐蚀节点，最终指向一个模糊不清、却散发着令人心悸波动的巨大阴影。
“就是这里！”欧阳轩指着那个阴影，“这应该是一个大型的‘巢穴’或者‘枢纽’。能量反应远超其他节点百倍！碎片感应到的那丝若有若无的指挥意念，很可能就源于此处。”
目标锁定，众人不再犹豫。欧阳轩留守营地，负责维持与外界的微弱联系，并继续监控全局。墨渊、厉战天和墨辰三人，则义无反顾地走向荒谷边缘一处新出现的、不断渗出冰冷气息的空间涟漪——那便是通往目标节点的最近入口。
穿越的过程比想象中更加痛苦。并非实质性的物理冲击，而是一种无处不在的“剥离感”。仿佛有无数冰冷的细针，同时刺入肉身、真元乃至神魂，试图将构成“存在”的一切要素分解、同化。四周是光怪陆离的扭曲景象，破碎的山河倒影、闪烁的星辰残骸、以及无数生灵临终前的恐惧哀嚎交织成一幅疯狂而绝望的画卷。这是虚空能量对有序世界的直接侵蚀，直指存在本质。
墨渊全力催动碎片烙印，银白光晕勉强撑开一个仅能容纳三人的微小领域，将大部分侵蚀隔绝在外。但领域的边缘不断发出“滋滋”的消融声，显然支撑不了太久。厉战天昊阳真力至刚至阳，对虚空侵蚀有一定克制，但消耗极大。墨辰则不断掷出“清心符”、“固魂符”，勉强稳住心神。
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