铁盒约莫半尺见方，材质看起来并非普通生铁，入手异常沉重，表面覆盖着厚厚的铁锈，连边缘都已氧化发黑。盒身上没有任何符文锁，只有几道深浅不一的划痕，像是被重物撞击过。沈墨握住盒盖，运起灵力，猛地一掀——“咔哒”一声，生锈的盒盖被强行打开，露出里面的东西。
里面并非什么珍稀宝物，而是一堆乱七八糟的杂物：
- 几块黯淡的灵石：表面布满裂纹，灵气几乎消散殆尽，只有凑近才能感受到一丝微弱的波动，看起来至少有几十年的年头了。
- 一枚断裂的玉简：玉简从中间断开，断面粗糙，显然是被暴力折断。沈墨拿起碎片，神念探入，只能读取到零星的字句：“…火侯需随金性变…庚金难熔，当以…（后面内容缺失）”，看样子是某种炼器心得。
- 几件女子首饰：一支氧化发黑的银簪，簪头的花纹已模糊不清；一枚铜制的指环，内侧刻着一个模糊的“玲”字；还有一块绣着简单花纹的丝帕，早已褪色发黄，一碰就掉丝。这些首饰做工普通，毫无灵气，看起来就是凡俗之物。
沈墨的目光扫过这些杂物，正准备将铁盒放回原处，指尖却突然触到一块冰凉的金属——那是一块巴掌大小、形状不规则的暗金色金属牌，被压在首饰下方。
就在他的目光落在金属牌上的瞬间，系统突然传来剧烈的反应，提示音急促而响亮：
【检测到“九幽镇煞阵”核心阵钥（残片）！能量波动与阵法节点高度匹配！】
【警告：阵钥残缺严重，缺失约三分之一，无法完全掌控“九幽镇煞阵”，但可临时激活阵法部分节点，或稳定已松动的封印！】
阵钥！竟然是“九幽镇煞阵”的阵钥残片！
沈墨的心脏骤然狂跳，如同擂鼓般撞击着胸腔。他万万没想到，自己只是来寻找庚金原矿，竟会在这不起眼的废料堆里，找到如此关键的东西！这比庚金原矿更重要——有了阵钥残片，他就能一定程度上影响封印阵，不再只是被动修复，甚至可能主动探查阵法深处的秘密！
他连忙拿起阵钥残片，入手冰凉刺骨，仿佛握着一块万年寒冰。金属牌的表面刻着极其复杂古老的花纹——纹路扭曲缠绕，如同奔腾的江河，又似交错的锁链，与他之前在旧库房石碑上看到的“九幽镇煞阵”符文同出一源，却更加深奥繁复。可惜，金属牌的右侧缺失了一大块，边缘呈锯齿状，显然是被巨力破坏过，露出的断面还能看到内部细微的纹路断裂痕迹。
即便如此，这枚残片也价值无量！沈墨的指尖微微颤抖，他反复摩挲着阵钥残片上的花纹，脑海中飞速闪过无数念头——有了它，修复封印节点会更顺利；甚至可能借助它，找到阵法的其他关键位置；若是能找到其他残片，说不定还能还原完整的阵钥……
他强压下心中的激动，将阵钥残片凑到月光下仔细观察，试图从花纹中解读更多信息，却只感受到一股晦涩的能量波动，根本无法理解其中奥义。看来，还需要更多关于“九幽镇煞阵”的资料，才能发挥阵钥残片的作用。
沈墨将目光重新投向铁盒——这铁盒的主人是谁？为何会将如此重要的阵钥残片藏在炼器堂的废料堆里？他想起师父陈九曾说过，自己早年也在炼器堂待过，还参与过一些“特殊器物”的炼制……难道这铁盒是师父留下的？可师父为何要将阵钥藏在这里？是为了躲避什么人的追查，还是特意留给后来者的线索？
无数疑问涌上心头，如同乱麻般缠绕着他。但此刻不是深究的时候——夜已深，若再停留，很可能被下一轮巡夜弟子发现。
沈墨深吸一口气，将阵钥残片和庚金原矿一同收入储物袋最内侧，又将铁盒里的其他东西放回原位——灵石、玉简碎片、女子首饰，一样都没动。他将铁盒盖好，重新埋回废弃模具堆下方，用碎模具和灰尘仔细掩盖，抹去自己留下的所有痕迹——包括脚印、指纹，甚至连呼吸过的气息，都用《敛息术》彻底收敛。
做完这一切，他最后扫视了一眼废料区，确认没有遗漏后，转身展开《暗影步》，如同幽灵般悄然离开。夜色中，他的身影快速掠过树林、墙角，最终回到废品处理处的木屋，推门而入时，连木门都未曾发出一丝声响。
沈墨坐在床沿，取出庚金原矿和阵钥残片，借着微弱的烛光再次端详。月光透过窗缝洒在金属牌上，暗金色的花纹泛着淡淡的光泽。这一夜的收获，远超他的预期——不仅找到了修复节点的关键材料，还意外得到了阵钥残片，离解开师父留下的谜团，又近了一步。
他将两件东西小心收好，闭目调息。明日，便是修复封印阵节点的时刻。而他隐隐有种预感，这枚阵钥残片，将会揭开更多不为人知的秘密。
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