虽然有些疑惑少爷为何特意翻查这么个倒霉佣兵，但也没多想，点头应道：“是，少爷。”
不远处，卢修斯刚刚和塞里安简短交流完毕战利品的初步分配。
塞里安显然对绝大部分收获不屑一顾，他只带走了莱昂戒指里的东西以及几件看起来像是魔法物品的装备，剩下的都“慷慨”地让给了卢修斯和维拉德处理。
卢修斯走了过来，瞥了一眼老汤姆手里的挎包，脸上露出一丝毫不掩饰的鄙夷：“灰烬之手的穷鬼，估计连佣金都花在女人和酒上了，能有什么好东西？
维拉德，倒是辛苦了，翻这些烂货。商队里的马匹、货物、矿石还有些值钱的，你和我的手下各分一半。这些俘虏我带回去，充作矿奴。”
维拉德点点头，脸上适时地露出一丝“没找到好东西，但聊胜于无”的神情，甚至还微微带点对卢修斯大方“分享”的客气：
“卢修斯堂兄费心了，此次配合默契，才能一举肃清这些毒蜥的爪牙。黑橡镇那边事情还有不少，我就不多停留了。”
塞里安此时也优雅地踱步过来，他那居高临下的目光扫过维拉德，如同看一件刚刚展示完用途的旧物。
刚才的战斗中，维拉德的战术引导和关键击杀确实出彩，但在他眼里，更多的是一种“好用工具”价值的体现，距离值得他塞里安·血翼真正侧目，还差得远。
“维拉德，”塞里安的声音平淡无波，“处理一个小镇，也需要这般劳心劳力么？或许，黑橡镇确实只适合锤炼些耐心了。”话语中的轻视犹如实质。
维拉德微微躬身，语气平静无波，没有丝毫受到冒犯的迹象：“塞里安堂弟说的是。
能管理好黑橡镇，为家族增添一份薄产，已是职责所在。不敢与堂弟的黑棘堡相比。”
这番谦逊到近乎卑微的态度，彻底符合了塞里安心中对这个旁支堂兄的定位——一个能力有些，但眼界格局终究有限的小领主。
他满意地点点头，不再言语，转身带着自己的两名心腹骑士，在一阵暗金色斗气的辉光中，如鹰隼般腾空而起，朝着黑棘堡的方向迅速策马远去。
那份高高在上的姿态，仿佛方才的并肩作战从未发生。
卢修斯看着远去的塞里安背影，嘴角撇了撇，似乎有些微的不爽快，但又很快收敛，他重重拍了下维拉德的肩甲：“行了，我也得带人走了。
你自己路上小心，遇到什么硬茬子，告知一声，石堡离你那不算太远！”
卢修斯需要黑橡镇的产出，也需要维拉德这个能和他“配合”的堂弟。虽然这“配合”的本质，双方心知肚明。
“多谢堂兄。”维拉德拱手。
维拉德知道这位卢修斯堂兄表面只是伪装出来的豪放，实则心思缜密。
待卢修斯的石堡骑士押解着俘虏，带着分配的战利品轰轰烈烈地离开。
整个鸦羽裂谷彻底安静下来，只剩下维拉德和他带来的几名忠诚的黑橡镇守卫，以及老汤姆。
“少爷，我们……”老汤姆上前询问。
维拉德深吸一口气，谷底潮湿冰冷的空气也无法平息他内心的火热。
他看向老汤姆手中那个不起眼的挎包，声音压得极低，带着一种前所未有的凝重和一丝难以抑制的兴奋：
“立刻返回黑橡镇。”
“我有重要的东西，需要仔细研究。”
他的目光，仿佛穿透了粗陋的挎包布面，牢牢锁定在里面那张残破的皮卷上。
血魂蝙蝠…
鸦羽林的深处，那阴影笼罩的禁区，向他露出了通往更高力量的入口。
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