这一夜，孟昶破天荒地没有召幸任何妃嫔。他独自一人待在空旷而阴冷的寝殿内，对着跳跃的烛火发呆。巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。他想起父皇孟知祥当年浴血奋战，创立这蜀国基业是何等艰难；想起自己继位之初，也曾有过一番励精图治、振兴社稷的雄心壮志。可不知从何时起，政务逐渐被王昭远、伊审征等巧言令色的佞臣把持，自己则沉湎于摩诃池的歌舞升平、后宫佳丽的温柔乡中，乐不思蜀。直到此刻，大难临头，他才恍然惊觉，自己身下的龙椅，远没有想象中那么稳固，这锦绣江山，转眼间就可能易主。
“陛下，夜深了，饮碗安神汤，早些歇息吧。”一个温柔而带着忧思的声音在殿门处响起。他最宠爱的妃子，容颜绝世、才情非凡的花蕊夫人徐氏，端着一只白玉碗，袅袅婷婷地走了进来。烛光映照下，她倾城的容颜上也笼罩着一层化不开的愁云。
孟昶如同溺水者抓住浮木般，猛地抓住她纤细冰凉的手，声音带着无法抑制的颤抖：“爱妃，你说……那曹彬，会不会真的打到成都来？朕……朕这皇帝，会不会……”后面的话，他哽在喉咙里，怎么也说不出口。
花蕊夫人心中同样充满了惊恐与不安，但她强自镇定，将安神汤轻轻放在案几上，反握住孟昶冰冷的手，柔声劝慰道：“陛下是真命天子，受命于天，自有神明庇佑。王枢密老成谋国，定有退敌良策。只要君臣一心，将士用命，必能挽狂澜于既倒，击退汉军，保我蜀中安宁。”
然而，这番空洞的安慰，在残酷的现实面前显得如此苍白无力。孟昶眼中的恐惧并未散去，反而在夜深人静时愈发浓重。从这一夜起，他开始了更为彻底的逃避。朝会时，他常常神情恍惚，对大臣们关于战局、关于民生的奏议心不在焉，要么敷衍了事，要么动辄斥责，只想尽快结束这令人心烦的仪式，重新躲回能让他暂时忘却亡国危机的酒宴和温柔乡中去。仿佛只要不去听、不去想，那迫在眉睫的灾难就不会降临。
皇帝的失措与逃避，如同打开了潘多拉魔盒，让本就暗流汹涌的朝堂，彻底陷入了混乱与倾轧的漩涡。
以枢密使王昭远为首，包括宣徽使伊审征、翰林学士李昊等在内的权臣集团，为了推卸东线迅速溃败的责任，并趁机巩固自身的权位，开始不遗余力地将祸水引向那些与他们政见不合、或可能威胁到他们地位的将领和大臣。
于是，朝堂之上，各种捕风捉影、构陷诬告的言论甚嚣尘上。
“陛下，臣近日听闻，利州刺使杨继业，此前与那张虔钊多有书信往来，言辞暧昧，恐其早已心怀异志，不可不防啊！”
“还有武信军节度使宋德威，手握重兵，却一直对朝廷诏令阳奉阴违，此番汉军大举入侵，其竟按兵不动，坐观成败，其心叵测，其行可诛！”
“更有甚者，臣怀疑朝中有人与汉军暗通款曲，否则何以我军动向，曹彬似总能未卜先知？”
这些毫无实据的攻讦，每日都在金銮殿上激烈上演。王昭远等人试图通过制造“内部奸细”和“跋扈藩镇”的假想敌，将前线军事失利的罪责转嫁出去，从而掩盖他们在战略决策、兵力部署和用人识人上的重大失误与无能。
与此同时，一些尚存良知和远见的大臣，如素以清正着称的礼部侍郎欧阳炯、饱读诗书的翰林学士幸寅逊等，虽然心忧如焚，目睹国事日非，犹如烈焰焚心，但在王昭远一派把持言路、党同伐异的淫威之下，在孟昶昏聩逃避、只求耳根清净的态度面前，他们的声音变得微弱而无力，往往刚起个头，便被更大的喧嚣所淹没。他们曾委婉地提出，应当立即停止宫内那些劳民伤财的奢华工程与无度宴饮，节省一切不必要的用度以充作军资；应当大力整顿腐败的吏治，革除弊政，安抚惶惶不安的民心；甚至有人冒着极大的风险，斗胆暗示，是否可以考虑派遣使者，与兵锋正盛的汉军接触，尝试议和，哪怕暂时委屈，也要先保住宗庙社稷不至倾覆。
然而，这些稍具理性的建议，要么被王昭远等人斥为“动摇国本”、“涣散军心”、“长他人志气，灭自己威风”的妄言，要么就直接被沉溺于酒色、逃避现实的孟昶不耐烦地挥手打断，置若罔闻。整个后蜀的决策中枢，就在这种君昏臣佞、党争倾轧、忠言壅塞的恶性循环中，一步步滑向更深的深渊。
也正是在这种极端恐慌、非理性的氛围笼罩下，心神已乱的孟昶，在王昭远等人的不断蛊惑与怂恿下，接连做出了数个足以加速后蜀灭亡的昏聩决策。
首先是在军事指挥上自毁长城。孟昶竟听信王昭远的谗言，对北线仍在剑门关苦苦支撑、阻挡王全斌猛攻的主帅王昭远（与枢密使同名）产生了猜忌，认为其“拥兵自重”，“进展迟缓”，恐有怠战或甚至不臣之心。同时，对于那位从沦陷的渝州孤身突围、历尽艰险前来报信并誓死效忠的悍将高彦俦，孟昶也因其“弃城”之举而心存芥蒂，认为其“忠勇可嘉，然终是有亏臣节”。于是，一道极其荒谬的诏令发出了：召回北线主帅王昭远和刚刚抵达成都的高彦俦，改派自己年仅弱冠、毫无军事经验和威望可言的堂弟孟玄喆为北面行营都统，率领一支仓促拼凑、名为“御驾亲征”实为仪仗的队伍，前往剑门方向“督战”。此令一出，北线将士一片哗然，军心士气遭受重挫。老将王昭远接到诏书，心灰意冷，仰天长叹；而满腔热血归来报效的高彦俦，更是悲愤交加，几乎呕血。
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