他的话语如同重锤,狠狠敲在每个人的心上。起初是惊愕、不愿和恐慌,但看着那如同地狱入口般的城墙缺口,闻着空气中浓郁不散的血腥味,想起白日里惨烈到极致的厮杀,再想到城破后那可以预见的、家破人亡的可怕后果,以及曹彬那斩钉截铁、甚至发下毒誓的承诺……人群中开始有了骚动,复杂的情绪在交织。
沉默了片刻,一个被搀扶着的、断了手臂的老兵,用剩下的手抹了把脸,嘶声道:“将军……俺这条命是弟兄们换回来的!拆!只要能守住城,给弟兄们报仇!俺那破屋子,随便拆!”
一个白发苍苍的老者,颤巍巍地走出来,看着曹彬,又看看那缺口,老泪纵横:“将军……拆吧!只要能守住城,保住俺孙儿的命,这破房子,俺不要了!俺信将军!”
“对!拆!不能让叛军进来!不能让弟兄们白死!”
“相信曹将军!守城要紧!房子没了还能再盖!”
越来越多的人响应起来,求生的欲望,对牺牲将士的哀悼与敬意,以及对这位身先士卒、誓言赔偿的将军产生的近乎盲目的信任,最终压过了对财产的暂时损失。
曹彬看着这些质朴而深明大义的百姓,眼中闪过一丝不易察觉的湿润和更深的沉重。他抱拳,向着周围的百姓,向着所有残存的守军,深深一揖,久久没有直起身:“曹彬……代全城将士,代那些战死的英魂,谢过诸位父老乡亲的高义!”
他直起身,眼神再次变得如同寒铁般坚定锐利,不容任何置疑:“动手!连夜抢修!李参军,你亲自带人,挨家挨户,登记造册,不得有误,不得强横!张诚……抬下去,找最好的医官,务必救活!”他看着几乎昏迷的张诚,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“王将军,组织人手,轮班警戒,防止敌军夜袭!其余所有人,跟我一起,搬木运石!”
是夜,晋州西墙缺口处,火光通明。不再是战火,而是无数火把和篝火组成的抢修之光。士兵和自发前来帮忙的百姓们,沉默而高效地行动起来。他们拆下附近房屋的梁柱作为支撑骨架,搬来门板、桌椅、甚至柜子填充,混合着从城内空地上紧急取来的泥土和拆下的砖石,拼命地填补、夯实着那个白天吞噬了无数生命的巨大缺口。叮叮当当的敲打声,号子声,取代了白日的喊杀,在这寂静的夜里传出很远。
曹彬没有去休息,他甚至没有处理自己手臂上那道被流矢划开的伤口。他就站在抢修现场,如同一个沉默的监工,更如同一面屹立不倒的旗帜。他时而亲自抬起一根沉重的梁木,时而指挥如何加固才能更稳固。他的身影在跳动的火光中摇曳,疲惫不堪,却始终挺拔如松,给所有抢修的人以无声的信心和力量。
他知道,他用承诺和决心,暂时凝聚了涣散的人心,堵住了物质的缺口。但明日,联军更疯狂、更猛烈的进攻,将会无情地考验这仓促修补起来的城墙,以及这座伤痕累累的城池最后、最深的韧性。他看着城外远方敌军营地连绵的灯火,握紧了拳头。无论如何,必须守住!
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