“不吃不喝不嫖不赌，整天窝在漏风的破屋里，在这口外熬一辈子？这算哪门子的日子！”
刘方子把满腹怨气吼了出来，转身搂住窑姐继续睡。
大妹愣在原地，眼泪止不住地流，最后哭着冲出窑子，消失在夜色中。
次日清晨，何严正在院里刷牙，瑞姑娘从东屋出来，笑着招呼：“大哥起来了。”
何严点点头：“唔，起了。”
瑞姑娘抿嘴一笑，转身出了院子。
这些日子何严已习惯了用牙粉刷牙。洗漱完毕，他出门买了五根油条和一瓶牛奶。回家把牛奶热好加糖，油条浸饱了甜奶，吃起来别有风味。
饭后何严抽了支烟，去找房东商量拉电线。房东爽快答应，但开价惊人：一盏灯每月十五块大洋，两盏就得三十块。
这年头电费按灯头计算，不按度数。何严一听这价钱，立即摆手拒绝，转身就走——一盏灯十五大洋，简直是明抢。
何严此时懊悔不已，早知道就该自己带一台发电机来。他想，就算买汽油，一个月也用不了十五块大洋。后来他特意打听，汽油才四毛一升，比电费还便宜。这下可好，没电，制冰机也动不了，真是失算了。
可现在事已至此，只能另想办法。何严索性出门转转，反正今天又是夜班，白天无事。
他本打算去大栅栏看看如今的模样和店铺，却忽然想到，这时皇帝还住在里，便径直走到外，远远望了望现在的。门前有人站岗，虽不似后来那般如巨大，但眼下也只剩下最后一点气息了。
看完，他雇了辆洋车往大栅栏去。逛了一圈，大致了解了街上的情况。在广德楼外，何严看见晚上有梅兰芳的戏，票价一块二，贵得像抢钱。
他又踱到胭脂胡同转悠。路过正阳门下那个院子时，院门紧闭。何严心想，要是开门，还真想看看如今住在他那屋的是哪位姑娘。
溜达到中午，肚子饿了，何严折返大栅栏，走进如今的全聚德尝尝烤鸭。一进门，店小二热情相迎，领着他去选鸭。选好后在鸭身上做记号，等上桌时确认是否原鸭。鸭子送进炉子烤熟，片鸭师傅手起刀落，不多不少正好一百零八片。何严尝了一片，味道比日后还要好一些。
这顿饭连鸭带酒花了六毛多。临走时，他要了全聚德的电话——那时各大饭店都送外卖，订餐叫菜都行。
饭后叫了辆洋车回家补觉，晚上还得巡夜。刚到院门口，撞见东屋菊婶家的大白子，那孩子张口就喊“臭脚巡”
。
何严笑道：“小子，你这张嘴再不管好，小心掉脑袋。”
大白子浑不怕：“吓唬谁呢！我就叫，臭脚巡、臭脚巡！”
喊完一溜烟跑了。
何严摇头，这孩子真是讨嫌，正处在狗都嫌的年纪。这回他可不会像福海那样管着这孩子，能不能活下去，就看他自己造化了。
天黑后，何严和赵二在街上晃悠。
赵二嘟囔：“哥哥，这天儿入秋快入冬了，夜巡真是越来越受罪。”
何严道：“那能咋办？差事还得干。”
赵二叹气：“不是我说，哥哥你真会挑行当。小时候拉我学扎纸人，手艺刚学成，嘿，民国了，纸活用不上了。如今又拉我当巡警，这差事倒不会没，可您瞅瞅，扔了可惜，干着没劲。”
何严微微一笑：“你倒是琢磨琢磨啊，别的先不说，要是能混上个巡长，那日子不就有意思多了？”
赵二撇嘴道：“您这话说的，我要是能当巡长，还在这儿跟您磨嘴皮子干嘛。”
赵二话音未落，忽然停住，侧耳听了听，问道：“哥，你听见什么动静没？”
何严点头：“像是砸门锁的声音。”
赵二问：“那咱俩要不要过去瞧瞧？”
何严应道：“去看看吧，看看到底怎么回事。”
两人顺着声音来的方向一路摸过去，贴着墙根走，很快就看见四个汉子正围着一户人家砸门锁。
他们立刻闪身躲到一堵墙后，悄悄张望。赵二低声问：“哥，这事儿咱管不管？”
何严皱眉道：“这四个人都带着斧头，咱俩手里就两根棍子，上去肯定吃亏。”
赵二附和：“那还用说，铁定吃亏，搞不好小命都得丢这儿。”
何严道：“现在喊人也来不及了。我看不如赌一把——咱俩先退远点，找个刚能瞧见他们的地方，使劲吹哨、喊话，再装模作样往前跑，但别真靠近。他们做贼心虚，多半会被吓跑。”
赵二追问：“那要是他们不跑呢？”
何严瞪眼：“废话，不跑当然是咱跑啊！要是他们冲过来，咱扭头就撤。”
赵二点头：“成，好歹也算尽忠职守了，走吧。”
二人退回一段距离，估摸着位置差不多了，何严和赵二同时猛吹警哨。
“哔——哔——”
“干什么的！”
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