“那么，校长先生。”张铭理顺了思绪，重新开口，“您刚才故意点出米兰达女士这个破绽，其实并没有别的意思，只是想借此提醒我们，以后做事要更加谨慎小心，对吧？”
“哈哈哈，聪明！”
果然，韦斯特校长脸上的笑容再次绽放，连带着眼角的皱纹都舒展开来，完全是一副孺子可教的欣慰模样。
“其实，以你们的年纪来讲，下午的行动可以说是做得相当出色了。胆大、心细、执行力强，甚至还懂得利用舆论作为杠杆。但年轻人嘛，终究会留下一些在所难免的小细节。”校长顿了顿，语气轻松地补充道，“不过你们放心，这些不小心沾上的小‘污渍’，我已经安排人帮你们擦干净了。”
张铭闻言，恍然大悟。
谢谢你！“桌面”清理大师！
张铭和苏晓雯齐齐起身，没有任何多余的客套，向这位仁善且护短的老者郑重地鞠了一躬，表达了最诚挚的谢意。
“坐下坐下，不用这么客气。”韦斯特校长笑眯眯地捋着胡须，伸手虚按了一下。
等到两人重新落座后，他话锋一转，“除了讲述这些事情外……”
“我还是要给你们一些实质性奖励的。毕竟，你们不仅从死神手里拉回了霍桑教授，找回了他的女儿，而且，还做下了那样……”老校长顿了顿，似乎在斟酌用词，最后用一种颇为玩味的语调说道，“大快人心的事情。”
奖励？！
张铭的眼睛“唰”的一下就亮了。
早说啊，聊这个我可就不困了！
(???)
“让我想想……”韦斯特校长双手交叠放在腹部，陷入了沉思，目光在宽敞的办公室里游移，“按照你们华夏的传统惯例……如果我直接奖励钱的话，是不是显得太俗气了？”
别啊！俗点好啊！
我就喜欢俗的！
张铭在心里发出了震耳欲聋的呐喊，但顾及到身旁的小苏，他硬生生地把这句心里话给憋了回去，只是略显尴尬地保持着微笑。
其实他完全是多虑了。
苏晓雯跟他朝夕相处这段时间下来，早就把他这副“务实”的真实形象了解得一清二楚了。
“有了。”
韦斯特校长双掌轻轻一拍，似乎想到了什么绝妙的主意，身体微微前倾：“我记得，你们两位都报名参加了这届的WYASC（世界青年学者学术竞技锦标赛），对吧？”
两人点了点头。
这件事并不是什么绝密，校长能查到毫不意外。
“那么，要不要我直接帮你们锁定两个通过校内选拔赛的名额？”
老校长轻描淡写地抛出了一个重磅筹码：“有了这个参赛资格履历，无论你们以后是选择继续深造学术，还是跨入顶尖企业的门槛，都将是一块极具分量的敲门砖。”
这确实是一个难以拒绝的诱惑。
WYASC作为全球顶级的青年学术赛事，其残酷程度堪比学术界的“饥饿游戏”。
哪怕仅仅是通过栗子大学这种级别名校的校内选拔赛，其含金量也足以让社会各界的大佬们高看一眼。
更何况，大一新生想要在众多高年级学霸、甚至是硕士和博士的围剿中杀出重围，通过这个选拔赛的可能性……
不能说很高，只能说无限趋近于零。
按照以往的惯例，大一学生报名参加这个比赛，基本就是去当气氛组陪跑的，纯粹是为了长长见识，感受一下神仙打架的氛围罢了。
现在，一条直通“罗马”的捷径就这样明晃晃地铺在了两人脚下。只要点个头，无数人挤破头都拿不到的荣誉就能收入囊中。
张铭还在思考着，身旁的人突然动了。
只见苏晓雯轻轻摇了摇头，那张一向温婉的脸庞上，此刻却浮现出了近乎执拗的坚决。
“校长先生，您的提议很好，它确实对于我们以后的就业和学术发展会有很大的帮助。”
女孩直视着栗子大学的最高掌权者，声音清亮，“但是，很抱歉，我们拒绝。”
“哦？”韦斯特校长眉头微挑，面露讶异之色，似乎对这个回答颇感意外，“能告诉我，为什么要拒绝吗？”
苏晓雯不卑不亢地迎上校长的目光。
“这段时间以来，我们几人每天都在实验室和自习室里连轴转。”女孩的语速不快，但每一个字都吐字清晰，
“坦白讲，最初报名时，我确实存着陪伴朋友共渡难关的想法。但随着备赛的深入，这已经不仅仅是为了别人了。”
女孩的脑海里闪过这些天张铭陪着她攻克难题、大师姐在地下实验室的魔鬼特训，以及小苏菲哀嚎着背诵条目的画面。
她微微转头，看了张铭一眼，目光中透着明亮的光泽：“我们想通过这次比赛，去检验自己真正的极限在哪里。我们渴望靠着自己的实力，堂堂正正地走上那个赛场，去和那些天才竞争。”
“如果我们的实力配得上野心，那我们就堂堂正正拿下名额；如果技不如人，那我们认赌服输，回去继续沉淀。我们想要的，是一个问心无愧的结果，而不是靠着长辈恩赐来‘一步登天’。那样的名额，除了用来满足虚荣心，没有任何意义。”
张铭听着身旁女孩这番坚定有力的宣言，胸膛里忽然涌起一股难以言喻的热流。
“没错。”
张铭也坐直了身体，语气前所未有的认真：“校长先生，也许，我是说也许……我们最后拼尽全力，也没能通过选拔赛，成了别人眼里的垫脚石。但这又有什么关系呢？我们也不会有太多遗憾。”
他看着老校长的眼睛，嘴角勾起一抹飞扬的笑意：“因为我们还年轻啊！年轻就是我们最大的本钱，大不了就是摔个跟头重新来过，我们最不缺的就是从头再来的底气！”
两人说着说着，在宽大衣袖的掩护下，两只手又情不自禁地紧握在了一起。掌心传递的温度，成了彼此此刻最坚实的后盾。
“所以，校长先生。这个奖励虽然诱人……”两人异口同声地给出了最终答复，“但我们不需要。”
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