老者缓缓睁开了眼睛,那是一双虽然苍老却依旧清澈、锐利,仿佛能洞穿世事的眼眸。他微微点了点头,随后在阿岩族长的细心搀扶下,慢悠悠地朝着云舒和石鸣族长等人所在的位置走来。
云舒的目光不经意间扫过这位缓缓走来的老者,心中微微一动。这与她所在的红石部落不同,她们部落里的巫,皆为雌性。
而眼前这位被阿岩族长如此敬重的巫,竟是一位身形虽显苍老瘦削、但脊梁依旧努力挺直、眼神锐利如鹰的兽人雄性。这让她对汋匀部落的传承和历史,更多了一份好奇。
“石鸣族长,各位,老朽罗可。” 老者走到近前,声音带着岁月磨砺后的沙哑,却异常沉稳有力,自有一股令人信服的气度。
他没有过多寒暄,直接切入主题,“你们想知道南边的路?再往南去,不出多少路程,便是‘红樟树森林沼泽’的地界了。”
他抬起枯瘦的手指,指向南方那隐约可见的、一片颜色更为深沉的天地交界处。
“那片区域,沼泽与巨大的红樟树林交织,环境复杂险恶,并无成规模的部落敢在那里定居。
唯有一些实力强大、性情孤僻的兽人‘独行者’,会选择在那里栖息。他们大多居住在那些高耸入云、枝繁叶茂的红樟树之上,借助复杂的地形躲避危险和隐藏自身。”
罗可巫语气凝重,“这些独行者,个个都是在残酷自然中磨砺出的生存者,他们的隐匿之术极为高明,行动时如同鬼魅;身形速度更是快得惊人,据老朽观察,恐怕比我们部落里最以速度见长的年轻兽人,还要迅捷许多。”
他顿了顿,似乎在回忆,又像是在强调危险的程度,补充道:“这片红樟树森林沼泽,可以说是整片南部草原最主要的水源源头,它恰好坐落于草原的正中央,像一道天然的屏障。
老朽年轻时最多也就跑到过沼泽北面的边缘,再往南……那片更广阔的南地草原,我就不清楚了。单说这红樟树森林沼泽……”
他摇了摇头,“若是旱季,沼泽部分区域会显露出来,但脚下尽是深陷难测的湿泥潭,行走极其艰难危险,一步踏错便可能万劫不复。
而如今,看这气候迹象,正值雨季或雨季刚过,沼泽里的水位暴涨,更是根本无法通行。至于从树上走……”
他看了一眼红石部落庞大的队伍和携带的物资,苦笑了一下,“你们这么多人,还有老弱幼崽,想在那些高大的树木间移动,怕是更不现实……”
听着汋匀部落的罗可巫缓缓介绍着他的见闻与判断,云舒心中却泛起了嘀咕。她下意识地、不动声色地在脑海中调出了“二百五”系统提供给她的那份简略但方向清晰的地图。
地图上,草原中央的位置,并非标注着“红樟树森林沼泽”这样具体的名称,而是用一个象征性的、蓝色的不规则椭圆形圈出了一块区域,通常这代表湖泊或大型湿地。
而系统为他们规划的最佳迁徙路线,正是沿着这个椭圆形区域的边缘弧形绕行。可如果……如果这个椭圆形区域所指的,就是罗可巫口中的红樟树森林沼泽,那么,放弃绕行,选择直线往南穿行这片区域,无疑将节省下大量的时间和路程!
这一仔细对比,云舒的心跳不禁加快了几分。如果能够成功横穿这片沼泽区域,他们至少能直接节省下超过5000多公里的漫长路途!这个数字让她感到震惊。
要知道,从巍峨的雪山脚下,一路艰难跋涉到这里,全程也不过走了3000多公里左右,倘若真的可以横穿沼泽这1000多公里,那么剩下的草原路程,便只剩下不到2000公里相对好走的草原路线了。这简直是天壤之别!
可若是按照系统原本规划的、相对保守的路线从沼泽边缘绕行,行程无疑会增加太多,不仅耗时更久,途中需要穿越的未知部落领地、可能遇到的各类风险,都会成倍增加。食物、水源、体力,乃至族人,都将面临严峻的考验。
想到这里,云舒按捺不住心中的急切,连忙追问道:“罗可巫,您的意思是,红樟树森林沼泽如今因为雨季水位太高,常规的穿越方法失效,要想过去的话,某种意义上,只能从水里走,所以才被认为是无法直接横穿的,对吗?”
罗可巫闻声,有些诧异地看了云舒一眼。在他的认知和传统里,部落中的雌性虽然重要,但通常极少会在这种商讨路线、评估风险的正式场合,如此主动和急切地追问关于路途的具体细节,尤其是涉及此等险地。但他见石鸣族长等人并未阻止,反而也露出倾听的神色,便还是耐心地、缓缓解释道:
“老朽年轻时,曾遇过一载祀罕见的大旱,当时沼泽边缘的水位退去不少,我曾在那里偶遇过一位在此栖息的兽人独行者。
从他口中得知,那片看似平静的沼泽水域之下,藏着不计其数的‘水兽’,种类不明,但个个凶猛异常,嗜血成性。
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