六月的雨黏得像融化的糖，把整座城市裹在一层湿冷的雾里。谢温笑的出租屋在老居民楼的顶层，窗户正对着一片待拆的废墟，雨水打在玻璃上，晕开的水痕把废墟里的断墙碎瓦揉成模糊的色块，像他电脑里没画完的漫画分镜——混乱，又透着股说不出的荒凉。
出租屋只有十五平米，一半空间被画稿占满。书桌上、地板上、甚至床头，都叠着一沓沓画纸，有的只勾了半截线稿，有的被红笔改得面目全非，最上面那张《城市异闻录》的主角草图，主角的脸被橡皮擦得发白，只剩下一双空洞的眼睛，直勾勾地盯着天花板。烟灰缸里的烟蒂已经堆到了边缘，最后半截烟还在燃着，灰烬簌簌落在速食面的空桶上，桶里残留的汤油凝结成一层浑浊的膜，空气里飘着油墨、烟味和过期食品混合的味道，呛得人嗓子发紧。
“嗡嗡——”手机在画稿堆里震动起来，屏幕亮得刺眼，“王编辑”三个字在雨雾般的光里跳着，像根烧红的针，扎得谢温笑指尖发麻。他盯着手机看了足足十秒，指节捏得泛白，还是没敢接。这已经是这周第五次催稿了，上次交的分镜被王编辑当着整个编辑部的面摔在桌上，声音响得能穿透电话听筒：“谢温笑，你拿这种白开水似的东西糊弄谁？主角站在巷子里看云看了三页，读者是来看风景的还是看故事的？再这样，下季度的签约你就别想了！”
他深吸一口气，烟味混着潮湿的空气灌进肺里，呛得他咳嗽了两声。指尖在数位板上悬了半天，最终还是落在了“保存”键上。屏幕上的主角依旧站在空无一人的巷子里，巷尾本该画关键场景的地方，只留了一块空白——他原本想画一座发光的书屋，可笔锋落下去三次，都觉得这个设定老套得可笑。入行三年，他满脑子想的都是“写出新意”，可现实是，他的画风小众，情节平淡，连载的作品在平台上点击量始终徘徊在中下游，评论区里最多的留言是“节奏太慢”“没看懂想表达什么”，连带着稿费也被扣了大半，上个月到手的钱，刚够付半个月房租。
“咚咚咚！”急促的敲门声突然炸响，伴随着房东张姨标志性的大嗓门，穿透门板撞进来：“小谢！开门！房租该交了！这都拖了二十天了，你是想赖账还是怎么着？”
谢温笑的心脏猛地往下沉，像被灌了铅。他赶紧把桌上散落的画稿往怀里拢了拢，生怕张姨看到那些被改得乱七八糟的纸——上次张姨来催租，看到他满屋子画稿，撇着嘴说“搞艺术的没一个靠谱的，连房租都交不起”，那语气里的轻蔑，比催稿的电话更让他难受。
他趿拉着拖鞋跑到门口，手指在门把手上顿了顿，深吸一口气才拉开门。门刚开一条缝，张姨就挤了进来，她穿着花衬衫，手里攥着个记账本，三角眼扫过屋里的狼藉，眉头皱得能夹死苍蝇：“你看看你这屋子，跟个垃圾场似的，我这房子租给你，真是倒了八辈子霉！”她的目光落在床头的速食面桶上，鼻子里“哼”了一声，“就靠这个活着？我看你这漫画也别画了，找个正经班上得了。”
“张姨，再宽限我几天，就几天。”谢温笑的声音有点发颤，他把画稿抱得更紧了，“编辑那边今天下午就看稿子，稿费一结，我立马把房租给您补上，连滞纳金一起。”
“宽限？我都宽限你三次了！”张姨把记账本往桌上一拍，发出“啪”的一声响，震得桌上的画笔都跳了跳，“我告诉你，就三天！三天后要是还交不上，你就卷铺盖走人！这附近想租我房子的人多了去了，不缺你一个！”她说完，踩着高跟鞋“噔噔噔”地往门口走，关门时用了十足的力气，“砰”的一声，震得窗户上的雨痕都晃了晃，连带着墙上挂着的爷爷的旧照片，也跟着轻轻晃动。
照片里的爷爷穿着蓝色工装，手里拿着一把铜制的刨子，笑得满脸皱纹。谢温笑盯着照片看了半天，眼眶有点发热。爷爷是个老木匠，手艺好得很，小时候他总在爷爷的木工房里玩，看爷爷把一块块木头变成桌椅、书架，甚至是小小的玩具。爷爷走的时候，他才十岁，只留下了一屋子的工具和一个上了锁的木箱子，还有那句反复叮嘱的话：“笑笑，以后遇到解不开的坎，就看看箱子里的东西。”可这么多年，他一直没敢打开那个箱子——总觉得打开了，就真的承认爷爷不在了。
他靠在门上，缓缓滑坐在地上，怀里的画稿散了一地。窗外的雨还在下，雨声淅淅沥沥的，像是在哭。他掏出手机，点开和王编辑的聊天框，删了又改，最后只发了一句：“王哥，稿子改得差不多了，下午三点我去公司找您？”消息发出去没两秒，电话就打了过来。
“改完了？”王编辑的声音里满是不耐烦，背景里还能听到打印机的“滋滋”声，“行，下午三点，准时到。记住，这次再不行，你就别来了，我这儿不是收容所，养不起只吃饭不干活的。”没等谢温笑再说一句话，电话就挂了，忙音“嘟嘟”地响着，像一记记耳光，抽在他脸上。
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