“准备好了，”杰克点头，手里拿着从快艇上拆下来的GPS导航仪，“我规划了路线，沿着湖岸线向北，穿过‘群岛链’后进入加拿大境内的无名湖——那里没有地图标注，诺克顿很难找到。”
最艰巨的任务是组装车辆。之前为了用木筏拖运，皮卡和小货车被拆解成了零件，如今要在零下十几度的风雪中重新组装，难度远超想象。霍云锋找来从猎人快艇上缴获的防水帆布，在空地上搭起临时棚子，挡住漫天风雪。马库斯则用喷灯加热冻僵的螺栓，汗水混着雪水顺着脸颊流下，在下巴凝结成冰碴。
“发动机支架对齐了吗？”霍云锋喊着，手里的扳手用力拧动螺母。寒风从棚子缝隙钻进来，冻得他手指发麻，不得不时不时塞进怀里取暖。小货车的变速箱齿轮被冻住了，他不得不拆开外壳，用煤油清洗后重新润滑，煤油挥发时的气味呛得他直咳嗽。
杰克处理完快艇，也加入了组装车辆的队伍。他常年在船上维修引擎，对机械结构并不陌生，很快就帮霍云锋接好了皮卡的电路。“火花塞有点受潮，得用木炭烘干。”他说着，从背包里掏出一个金属饭盒，里面装着烧红的木炭，小心地凑近发动机，防止温度过高损坏零件。
陆雪和莎拉则在雪橇旁分类打包物资：将熏鱼干和肉干装进双层密封袋，药品按照急救、消炎、止痛分类，武器和子弹则单独放在一个加固的木箱里，用绳索固定在皮卡后斗。玛丽安抱着希望，一边哄孩子，一边检查医疗包——那几支从“铁砧”营地带出来的头孢曲松钠，是孩子们最后的保障。
风雪肆虐了整整一天，当夕阳终于透过云层洒下微弱的光时，皮卡的引擎终于发出了轰鸣！马库斯兴奋地拍了拍引擎盖，引来孩子们一阵欢呼。小货车的组装则晚了几个小时，直到深夜才勉强能启动——传动轴的万向节出了问题，霍云锋不得不临时用铁丝固定，虽然不完美，但足够支撑到无名湖。
“物资都装好了吗？”霍云锋擦了擦手上的油污，看着堆在雪橇旁的物资箱。
“装好了，”莎拉点头，脸上带着疲惫，“食物够吃两个月，燃油还剩三十升，药品和武器都在皮卡的后斗里，用防水布盖好了。孩子们的衣服也换了厚的，铁锤也带上了。”
杰克拿着GPS导航仪走过来，屏幕上显示着规划好的路线：“我们得在凌晨出发，风雪最大的时候，无人机的夜视功能会受影响，不容易被发现。”
霍云锋点头，示意大家休息半小时。木屋的壁炉里，柴火噼啪作响，映照着每个人疲惫却坚定的脸庞。艾米莉趴在杰克的腿上，看着窗外的雪花，小声问：“我们还能回来吗？我喜欢这里的鱼。”
杰克摸了摸她的头，看着远处的湖面：“会的，等我们找到更安全的地方，一定回来钓鱼。”但他心里清楚，他们可能再也回不来了——诺克顿的势力太大，苏必利尔湖迟早会被他们控制。
凌晨三点，车队终于驶离了狐狸岛。霍云锋驾驶皮卡在前，车顶的探照灯刺破浓雾；马库斯开着小货车在后，车斗里的物资用绳索固定得严严实实；杰克则驾驶着改装过的雪橇，带着莎拉和孩子们跟在最后，雪橇的滑板裹了厚厚的兽皮，在雪地上滑行时几乎没有声音。
“前面有冰缝，靠岸行驶！”杰克对着对讲机大喊，他从望远镜里看到了危险——湖面的冰层并不均匀，有些地方因为暗流已经裂开，黑黢黢的缝隙像巨兽的嘴。
霍云锋立刻减慢车速，方向盘打得很稳，皮卡的轮胎碾过积雪，留下两道长长的车辙。他想起在加州的那个秋日午后，自己靠在图书馆的廊柱上刷手机，看着校园论坛讨论“金州热”流感，从未想过会经历这么多：核爆、变异、战斗、离别……身边的人换了又换，只有活下去的信念越来越坚定。
驾驶室后座，艾米莉趴在车窗上，看着狐狸岛渐渐消失在风雪中，突然说：“爸爸，我把小木雕带来了。”她举起手里的小木鸟——那是霍云锋给她雕的礼物，翅膀上刻着“家”字。
陆雪搂紧女儿，看向窗外茫茫的雪原：“这就是家，我们在一起的地方，就是家。”
霍云锋没有说话，只是踩下油门。他不知道前方有什么——是新的定居点，还是更多的危险？但他知道，只要身边的人都在，就必须走下去。皮卡的引擎在风雪中嘶吼，带着他们穿过一个又一个小岛，驶向未知的远方。
马库斯开着小货车，看着前面皮卡的尾灯，心里五味杂陈。他想起在堪萨斯州被红脖子打劫时的惊险，想起和莎拉在伊利湖的耕种，想起亚当出生时的喜悦……这些记忆像温暖的火焰，驱散了末世的寒冷。莎拉坐在副驾驶，握住他的手：“别担心，我们经历了这么多，一定能挺过去。”
风雪越来越大，能见度不足五米。杰克突然指着前方：“看！那里有个避风港！”
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