刘大山领着那一千兵马出城后的几日,孙彪在青阳城里,日子照旧。
他依旧住在自己的别业里,每日里该去营中点卯就去点卯,该处置些无关紧要的军务就处置。
只是私底下,他那批盐的买卖,交割得更勤快了些。
这一日,他约了城里周、王两位富商,在别业中一处僻静的小厅见面。
厅中桌上,放着几个敞开的麻袋,里面是雪白细腻的精盐。
旁边另有一张方桌,上面摆着天平、砝码,还有几封尚未拆开的银票。
孙彪穿了一身常服,脸上带着惯常的笑容,招呼着两位富商:“周老板,王老板,请坐请坐。货都在这儿了,两位先验验成色。”
周老板和王老板走到麻袋边,伸手抓了一把盐,放在掌心仔细看了看,又捻了捻,放在舌尖尝了一点,脸上都露出满意的神色。
“孙统领的货,向来是没得说。”
周老板笑道,“成色正,味道纯,比官盐铺子里那些掺了沙土的好不知多少。”
“过奖过奖,都是朋友照应。”
孙彪笑着摆摆手,示意旁边的伙计,“来,给两位老板过秤。”
伙计上前,熟练地操作起天平,将盐分装进两位富商带来的容器里,一勺一勺称得仔细。
孙彪就站在一旁看着,偶尔和两位富商闲聊几句城里的趣闻,或是近来粮米布帛的行情,气氛轻松融洽,仿佛只是再寻常不过的一次交易。
称量完毕,算清了数目。
周老板和王老板各自从怀里取出银票,当面点清,递给孙彪。
孙彪接过,也仔细看了看票面金额和印鉴,然后才收进袖中。
“两位老板爽快。”
孙彪笑道,“那接下来这批的份额,还有交货的时辰地点,咱们是不是也一并敲定敲定?”
“正有此意。”王老板点头,“孙统领如今货源可还稳当?若是稳当,王某还想再多要两成。”
孙彪心中一动,脸上笑容不变:“王老板放心,路子稳当。只是这价钱嘛,如今各处都紧俏,您也知道……”
三人重新落座,围绕着下一批盐的数量、价钱、交割的时间和方式,开始细细商谈。
孙彪说话不紧不慢,该争的价一分不让,该让的利也恰到好处,一切都和以往没有任何不同。
他甚至还有心情叫仆役换了一壶新茶。
没有人能从他此刻的言谈举止中,看出就在不久前,他曾在吴天德面前吓得魂飞魄散,跪地求饶,更看不出他内心深处的忐忑与算计。
他将那份惊惧和秘密,严严实实地包裹在若无其事的外表之下。
送走两位富商后,孙彪回到内室。
一个跟了他多年的心腹老卒跟了进来,低声问道:“头儿,这两天营里好像有些传言,说吴将军那边有什么大动作,还从大营调了不少人走……您可听到什么风声?”
孙彪正在净手,闻言动作顿了一下,随即又继续,头也没抬:“能有什么风声?上头让调人,自然有上头的道理。咱们管好自己营里那一亩三分地就行了,别瞎打听。”
老卒见他语气平淡,便也不再追问,转而说起营中几件琐事。
孙彪随口应着,心思却已飘到了别处。
又过了一日,孙彪上午去营里转了转,处理了几件公文,午后便借口身体不适,早早回了别业。
他其实没什么事,只是心里总有些莫名的烦躁,静不下来。
在书房里坐了一会儿,还是决定出去走走,透透气。
他没带随从,独自一人出了门,沿着熟悉的街道漫无目的地踱着步。
街上行人不多,阳光照在身上,暖洋洋的,但他心里却像是压着一块石头。
走到离吴天德府邸不远的一条街口时,迎面碰上了吴天德身边的一个亲卫。
那亲卫姓韩,与孙彪也算认识,平日里碰见也会打个招呼。
“孙统领。”韩姓亲卫先抱了抱拳。
“韩兄弟。”孙彪也停下脚步,脸上挤出笑容,“这是打哪儿来?将军府上今日可忙?”
韩亲卫笑道:“可不是忙么。前几日刘大山刘统领带了大队人马出城,一应后勤联络,将军都吩咐要盯紧,我们这些跑腿的,自然不得闲。”
孙彪心里咯噔一下,脸上却不动声色,故作好奇地问道:“刘大山?他带人出城了?是有什么要紧差事?我记得他以前手下没多少兵啊。”
韩亲卫左右看了看,压低了点声音:“孙统领还不知道?也是,这事将军交代要隐秘。”
“此次是去围剿一伙藏在深山里的贼人,听说那贼首手里有条值大钱的盐路,将军志在必得。调拨了一千精锐给刘统领呢,这可是大阵仗。”
孙彪感觉自己的呼吸滞了一下,喉咙有些发干。
他努力维持着脸上的表情,甚至还顺着话头露出些许惊讶和羡慕:“一千精锐?刘大山这回可是捞着大功劳了,真是……人走运起来,挡都挡不住。”
“谁说不是呢。”
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