沈怀民闻言，脸色稍稍一沉。
“备礼，随我去码头！”
沈怀民的反应是很快的。
从里正言语中，他便感觉到了码头上的人身份应该很不简单。
尤其是此前天心城，户部侍郎沈怀义还特地修书回来，说是近日朝中局势不稳，让清水镇这边，办事稳妥一些，不要随意得罪人。
再加上半月前，江州府发生了一件轰动江湖乃至是整个江南的事情。
江南武林七大世家，尽皆被平西王世子陈清平给灭了。
这件事情，让沈怀民几日都睡不好。
如今听闻这客船是从江州府来的，又是两男一女。
沈怀民如何不会想到陈清平的身上。
算上时间，刚好吻合。
一想到自家人竟然把钱收到了平西王世子头上，沈怀民哪里还有心情坐着。
沈怀民带的人不多，三个族中长辈，以及两个后生。
坐上马车便赶到了清水码头。
码头上，此刻灯火渐渐灭，来往船只上，时而传来几声船家的嬉笑声。
但这笑声，却是很快被马车的声音盖住。
陈清平走上甲板，看着码头上的动静，眉头微微一皱。
此前江州府的麻烦，让他倍感头疼。
此刻又来了人，他估摸着多半是冲自己来的。
随着马车停下，沈怀民带着一众族人，在那衙头的指引下，快步来到了船下。
“老夫沈家家主沈怀民，求见船上主人！”
沈怀民恭恭敬敬地对着客船作了一揖。
船上，陈清平看得清楚，自然也猜到了沈怀民的目的。
他白日里随意给出的银锭，到了晚上，还真让他意识到，可能要麻烦了。
没想到麻烦那么快就来了。
陈清平看向码头。
“沈家主客气了，在下不过江湖草莽，途经清水镇，不知道这里的规矩，发生了点小摩擦，但我明日便走了！”
陈清平本意自然不想与沈怀民多做接触。
毕竟改了江船，要耽误不少时间。
他是想着能在过年前赶回玄州与家人团圆。
若是继续这般耽搁下去，他还真的可能要在半路上过年了。
沈怀民见状，却是有些不死心。
他向前走了一步，对着陈清平再次作揖。
“小先生远道而来，在下教下无方，特地前来请罪，还请小先生一叙！”
陈清平无奈，只得让船家放出踏板，将沈怀民请到了甲板上。
甲板上，沈怀民独自上船，看到陈清平的一瞬间，便心中了然。
不等陈清平开口，沈怀民抢先再次对着陈清平一拜。
“草民沈怀民，见过世子殿下！”
陈清平闻言，眼皮一跳，皱眉问道：“你认识我？”
沈怀民摇了摇头。
“若草民说自小学过观相之术，不知道殿下是否相信？”
陈清平淡淡一笑。
所谓的观相，也不过就是市井之徒骗取钱财的把戏。
沈怀民如此说，想来是有些内情，不想说给自己听。
但既然沈怀民猜出来了，他也懒得隐藏。
平西王世子这个名头，又不是什么丢人的事情。
“沈家主亲自过来，可有事？”
陈清平突然问道。
沈怀民闻言，连忙点头。
“此前衙头不知是世子，故而多有得罪！这清水码头的钱财，理应归还！此外我沈家也该赔礼……”
不等沈怀民说完，陈清平却摆了摆手。
“不用！”
“既然县尉颁布了文书，也是为了两岸百姓安全，沈家协助剿匪有功，但不该当着冤大头，过路的商船给些茶水，也该！”
“只不过做事也该有所尺度，这船主仅是停靠一晚，就要交纳三十两银子，未免有些过于苛刻！”
“沈家想要收回本钱我能理解，但若是一视同仁，好事恐怕会变成坏事！”
沈怀民闻言，连连点头。
“草民明白，这就回去重新安排，根据来往频率，收取一应费用！”
“此外，收回本钱，沈家便不在码头另行收费！”
陈清平笑了笑。
本以为要与沈怀民争辩一番，倒是没想到沈怀民竟然这么好说话。
“既然如此，那沈家主便早些回去吧，我不是个小肚鸡肠的人，一点小事，还不值得我大动干戈！”
陈清平挥了挥手，示意沈怀民可以走了。
但是沈怀民却是依旧不动。
陈清平有些困惑地看向沈怀民，皱眉问道：“沈家主可是还有什么事情？”
沈怀民闻言，竟当场跪在了地上。
“世子殿下，原本草民觉得无望了，却不想世子殿下亲临！还请世子殿下为草民做主！”
这话，让陈清平当场愣住了。
他有些困惑地看向沈怀民。
整个清水镇，按照此前沈二狗所言，几乎半个镇子的商铺，都在沈家名下。
如此富庶的家族，又会遇到什么事情？
“如果我记得没错，你兄长应该是沈怀义吧？”
“你家有个户部侍郎在朝中当官，还能遇到什么要我做主的事情？”陈清平不解地问道。
沈怀民闻言，当即往下趴得更深了。
“世子有所不知，一年前，平西王为玄州军粮饷，大闹户部，更是直接斩了户部尚书孙长策，我那兄长，乃是孙长策一手提拔上来的嫡系，如今早已边缘，根本无暇顾及我沈家安危！”
“孙尚书死不足惜，可那事之后，江南氏族联手打压我沈家。更是逼我沈家做了不少倒行逆施的恶行！”
“此间，当属余安镇的李家，最为强势，逼着我们沈家高价拿了不少商铺，却又以底价转售其手，若不是如此，我们沈家也不至于在这清水码头上，做起收保护费的买卖啊！”
沈怀民这话，让陈清平颇为震惊。
余安镇的李家，如果他记得没错，应该是当今首辅李书贤的本家。
若是真出手，恐怕就要得罪死了这位当朝首辅了。
陈清平还不至于这么愚蠢，只是沈怀民说两句，便要强出头。
更何况当初的孙长策，坟头草都有半米高了，他所遗留下的嫡系人马，无论清白，都不该是陈清平出手的对象。
然而，沈怀民那老泪纵横的样子，让陈清平颇为无奈。
“沈家主容我思考一日，明日上午，给你答复，如何？”陈清平叹道。
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