章节引子:雁北乡,鹊始巢。当迁徙的候鸟感知地气萌动,再微小的征兆也指向确定的归途。
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四时书屋恢复了往日的宁静,只是这宁静之下,流淌着与以往不同的韵律。书架上的尘埃被仔细拂去,窗台上的绿植焕发着勃勃生机,连那串青铜风铃的响声,似乎都变得更加清越悠扬。
小满穿着素净的围裙,正踮着脚擦拭书架高处的积尘。动作间,她周身那无形的金色力场温和地荡漾着,如同春日暖阳,让书店里的时间流速保持着一种令人心安的平稳。她不再需要刻意压制力量,反而能自然地引导它,滋养着这方小小的天地。偶尔有熟客推门进来,会惊讶地觉得书店里的空气格外清新,待着格外舒服,却不知缘由。
苏砚依旧沉睡在二楼临窗的床上。他的脸色早已恢复红润,呼吸绵长平稳,仿佛真的只是陷入了一场深沉的睡眠。小满每天都会帮他活动肢体,擦拭身体,和他说话,从天气说到街角的趣闻,从书店的琐事说到她对时序之力新的感悟。她相信他能听见。
白露来的次数少了些,协会经历了“永寂圣坛”事件的震荡,需要处理的事务千头万绪。寒铮被秘密关押在协会最严密的时序牢狱中,据说他始终保持着被封印时的空洞状态,不言不语,仿佛灵魂早已随着那个被净化的核心一同逝去。残月则彻底失去了踪迹,如同人间蒸发。
这天下午,小寒节气,天色阴沉,似乎酝酿着一场冬雪。小满正坐在柜台后核对账本,指尖无意识地在木质台面上划过,留下淡淡的、随即又消散的金色流光。她微微蹙眉,抬头望向窗外灰蒙蒙的天空。
一种极其微弱、却无法忽视的“凝滞”感,如同纤细的冰丝,悄无声息地渗透进她感知中的时间流里。不是攻击,不是紊乱,更像是一种……试探?或者说,是某种东西在遥远的地方苏醒,其存在本身,就对宏观的时间流产生了细微的扰动。
她放下账本,走到窗边,将手掌轻轻贴在冰冷的玻璃上。闭上眼,她将自身的感知如同蛛网般缓缓延伸出去,越过街道,越过城市,向着那“凝滞”感的来源追溯。
景象在她“眼前”展开:那是一片位于城市边缘、尚未完全开发的新区。一栋刚刚封顶不久的写字楼,其内部的时间流出现了极其诡异的“分层”。靠近地面的楼层时间流速正常,但越往上,时间流速越慢,到了顶层,几乎陷入了粘稠的、近乎停滞的状态。几个穿着工装的建筑工人被困在顶楼的脚手架上,保持着惊恐奔逃的姿势,如同琥珀中的昆虫,他们周身的时之尘逸散速度慢得惊人。
不是断时盟的手法。这种“分层停滞”更加精细,更加……“自然”,仿佛那是那片空间自身衍生出的规则。
就在这时,一阵轻微却坚定的脚步声从楼梯口传来。
小满猛地收回感知,转身。
苏砚扶着门框,站在那里。他醒了。
他的眼神有些茫然,带着大梦初醒后的朦胧,脸色依旧有些苍白,身形也比之前清瘦了些许。但他站在那里,呼吸着书店里熟悉的、混合着书卷与时光气息的空气,眼神逐渐聚焦,最终落在小满身上,嘴角缓缓勾起一个温暖而疲惫的弧度。
“小满……”他的声音有些沙哑,却清晰地传入她耳中。
“哥!”小满瞬间忘记了刚才感知到的异常,如同归巢的乳燕般扑了过去,紧紧抱住苏砚,眼泪不受控制地涌出,浸湿了他的衣襟,“你醒了!你终于醒了!”
苏砚轻轻拍着她的背,感受着怀中少女真实的温度和那庞大却温顺的力量,心中一片宁和。“嗯,醒了。”他顿了顿,微微蹙眉,似乎也在感受着什么,“好像……睡了很久。而且,感觉……有点不一样了。”
他尝试调动体内的时序力,却发现原本如臂指使的二十四节气种子变得有些晦涩,仿佛蒙上了一层薄纱,需要更专注的意念才能引动。而心口处,那枚由金色光团融入后形成的萌芽印记,则传来温润而磅礴的暖意,那力量层次远高于他之前的节气之力,却又与他自身的时序力循环隐隐相连,尚未完全融合。
“你的力量……”小满抬起头,担忧地看着他。
“好像……需要重新熟悉一下。”苏砚笑了笑,揉了揉她的头发,动作依旧自然亲昵,“没关系,慢慢来。”他抬头,目光仿佛能穿透楼板,望向远方,“刚才……我好像感觉到什么?”
小满神色一正,将刚才感知到的写字楼异常快速说了一遍。
“分层停滞?”苏砚眉头紧锁,这确实不同于以往的任何时间异常事件。他尝试开启时间视觉,右眼传来一阵轻微的刺痛,视野中的世界依旧带着时间的轨迹线条,但不如以往清晰,像是焦距没有完全对准。
“我的视觉……也还没完全恢复。”他揉了揉右眼,“不过,这件事不能不管。”
他看了看自己的双手,感受着体内那既熟悉又陌生的力量状态。他知道,自己需要一场“复健”,而眼前这起异常事件,或许正是一个机会。
“我们一起去。”小满握住他的手,眼神坚定。现在的她,不再是需要被时刻保护的累赘。
苏砚看着妹妹眼中那份沉稳与力量,点了点头。
就在这时,书店的门被推开,风铃叮咚作响。白露走了进来,她看起来风尘仆仆,脸上带着一丝疲惫,但眼神依旧锐利。
“你醒了?”看到站着的苏砚,她眼中闪过一丝惊喜,但随即又被凝重取代,“正好,出事了。城北新区,一栋新建的写字楼出现大规模时间凝滞现象,原因不明。协会初步探测,能量反应很古怪,不像已知的任何时序师手段。”
她将一份刚刚打印出来的报告递给苏砚:“而且,这不是个例。最近三天,全球范围内报告了十几起类似的、小范围的、性质各异的时间异常现象。能量源头无法追踪,像是……随机冒出来的。”
苏砚接过报告,快速浏览着,心中的不安感逐渐加重。他刚刚醒来,一个混乱的时代似乎就已拉开了序幕。
小寒已至,雁群虽未北归,但空气中那丝若有若无的、指向未知变故的“征兆”,却已如此清晰。
新的风暴,似乎正在寻常的冬日里,悄然酝酿。而这一次,对手或许不再是某个具体的人或组织,而是时间本身,那更深层、更不可测的……规则异动。
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