章节引子:至阳之日,影最短,心最深。当光明达到极致,阴影便在心镜中显形。
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掌握了《时序农书》的苏砚,如同握紧了时间的犁铧。他开始以自身为“时田”,小心翼翼地培育那颗由时间债契转化而来的灰色种子。过程缓慢而艰难,如同在贫瘠的盐碱地上开垦,每一次用时序力浇灌,都伴随着精神上的刺痛与疲惫。但效果是显着的,那股被强行剥夺的虚弱感消失了,他甚至能感觉到,那颗沉寂的种子内部,正孕育着一丝极其微弱的、待转化的生机。
协会提供的安全屋成了临时的时序道场。白露来过几次,看到苏砚状态稳定,甚至时序力还有所精进,冷峻的眉眼间也掠过一丝不易察觉的惊讶。她没有多问,只是带来了协会的最新情报和分析报告。
“断时盟的活动频率在降低,但能量层级在提升。他们在收缩力量,像是在准备什么。”白露将一份加密数据板放在桌上,“另外,我们对‘永恒刹那’诊所收集到的记忆琥珀进行了深度分析,发现一个共同点——所有被抽取的珍贵记忆,都带有强烈的‘执念’属性。”
“执念?”
“嗯,求而不得的爱恋,无法挽回的遗憾,极致渴望的瞬间……这些高度凝练的情感,似乎是某种优质的‘燃料’。”白露点了点数据板上闪烁的红点,“寒铮在收集它们。结合他称呼小满为‘母亲’,我们怀疑,他可能在准备一个庞大的仪式,目标很可能就是借助时序之源的力量,将这些执念记忆作为薪柴,完成某种……终极的转化。”
苏砚的心沉了下去。终极转化?联想到寒铮追求的“永恒”,这绝非好事。
“协会有什么对策?”
“高层意见分歧很大。一部分主张主动出击,趁其仪式未完成前,集中力量清剿已知据点;另一部分则认为时机未到,主张优先保护并‘研究’时序之源。”白露的声音里带着一丝嘲讽,显然对后一种态度不甚认同,“所以,我们目前能得到的支持有限。更多要靠我们自己。”
靠自己。苏砚握紧了拳头。他需要更快地成长。
随着夏至节气临近,天地间的阳气达到鼎盛。苏砚心间那枚代表“夏至”的节气种子变得异常活跃,灼热的力量在他经脉中流淌,让他对时间的感知也带上了一丝焦灼与躁动。
夏至前夜,安全屋内的气氛有些沉闷。小满最近变得异常安静,常常对着窗户发呆,眼神空茫,仿佛在凝视着遥远时空之外的什么东西。
“哥,”她突然轻声开口,声音带着一丝虚幻的缥缈,“我好像……想起了一些事情。”
苏砚心中一紧,走到她身边:“想起了什么?”
“很多……很多碎片。不同的时代,不同的地方,不同的人……叫我不同的名字。”小满的眼神没有焦点,手指无意识地蜷缩着,“有时候我是‘春霖’,有时候是‘秋实’,有时候是‘玄英’……他们崇拜我,畏惧我,然后……想要利用我,或者封印我。”
她的身体开始微微颤抖:“寒铮……他曾经不是这样的。他曾经也是个很好的守护者,像你一样……但是,他太害怕失去了。他看着我一次次‘沉睡’,又一次次在新的时代以新的面貌‘醒来’,他无法接受这种……轮回。他说,他要给我,也给他自己,一个永恒的‘现在’。”
这些破碎的信息如同冰锥,刺入苏砚的心脏。他仿佛看到了一个跨越漫长时光的悲剧轮廓——一个因守护而心生执念,最终走向极端的守护者。
“那不是你的错,小满。”苏砚用力握住她冰凉的手,试图将她从那些沉重的记忆碎片中拉回来,“无论过去如何,你现在就是苏小满,是我的妹妹。”
小满抬起头,眼中噙满了泪水,那泪水仿佛也蕴含着时间的力量,闪烁着细碎的微光:“可是哥,如果……如果我完全想起来,不再是我了怎么办?如果那个作为‘时序之源’的意志苏醒,覆盖了‘苏小满’怎么办?”
这个问题,像一把钥匙,猝不及防地打开了苏砚内心最深的恐惧。他一直回避着这个问题,只顾着向前冲,守护眼前的人。却从未真正想过,他要守护的,究竟是这个叫他“哥哥”的少女,还是那个名为“时序之源”的古老存在?
就在这时,异变陡生!
或许是因为小满剧烈的情绪波动引动了时序本源,或许是因为夏至将至的极致阳气激发了某种条件,安全屋内的时间突然开始剧烈扭曲!墙壁上的数据屏障发出刺耳的噪音,所有的光线都开始弯曲、折叠!
“小满!”苏砚试图稳住她,却被一股无形的力量弹开。
下一刻,他眼前一花,发现自己不再在安全屋内,而是站在一片虚无的、只有无尽白光的空间。而在他对面,站着另一个“苏砚”。
一样的容貌,一样的身形,甚至连穿着都一模一样。但那个“苏砚”的眼神,却冰冷、锐利,带着一种洞悉一切后的漠然与……一丝隐藏的贪婪。
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