“你是谁？”苏砚警惕地看着对方，右眼的时间视觉瞬间开启。在他眼中，对面的“自己”身上流淌的时间线，竟然与自己同源，却又带着一种诡异的、镜像般的倒错感。
“我？”镜像苏砚嘴角勾起一抹没有温度的笑意，“我是你内心恐惧的显化，是你不敢面对的那个‘可能’——如果为了所谓的‘守护’，必须不择手段地获取力量，甚至……牺牲掉一些无关紧要的东西时，你会变成的样子。”
他向前一步，周身开始弥漫出强大的时序力波动，但那力量带着一股灼热的、近乎毁灭的气息，与苏砚从《时序农书》中领悟的温和生机截然不同。
“看看你，抱着那本破书，像个小丑一样学着种地？”镜像嗤笑道，“时间是需要敬畏的力量，不是需要你呵护的幼苗！寒铮的路才是对的！唯有掌控，唯有超越，才能打破这无聊的轮回，才能真正的‘守护’你想守护的！”
“闭嘴！”苏砚怒喝，心间的节气种子感应到他的情绪，光芒大放，尤其是那枚夏至种子，灼热的力量奔涌而出。
“看，你也感受到了，不是吗？”镜像张开双臂，感受着那灼热的力量，脸上露出迷醉的表情，“夏至的力量，极致的阳，足以焚毁一切障碍！来吧，接受我，我们融为一体！我们可以轻易打败寒铮，可以永远将小满留在身边，以我们想要的方式！”
话音未落，镜像苏砚猛地出手！他手中凝聚出一柄燃烧着白色火焰的时间之剑，斩向苏砚！这一剑蕴含的力量，纯粹而霸道，充满了毁灭一切的决绝。
苏砚仓促间引动芒种与夏至的力量，在身前布下一面生机与灼热交织的屏障。
轰！
两股同源却不同性质的时间力猛烈碰撞！苏砚被震得连连后退，精神一阵恍惚。他惊恐地发现，对方使用的力量技巧，竟然隐隐克制着自己从《时序农书》中学到的东西！仿佛……对方代表的是另一种极端的发展方向。
“没用的！”镜像狂笑着，攻势愈发凌厉，“你内心在犹豫，在恐惧！你害怕失去，害怕改变，害怕力量！这样的你，凭什么守护？凭什么对抗寒铮？”
白色的火焰之剑撕裂了苏砚的防御，灼热的气息灼烧着他的灵魂，带来剧烈的痛苦。更可怕的是，他感觉到自己的意识正在被对方侵蚀，那些被压抑的、关于力量的渴望，关于可能失去小满的恐惧，如同野草般疯长，试图与那个镜像产生共鸣。
“不……”苏砚单膝跪地，汗水浸湿了衣背，意识开始模糊。难道真的要在这里，被自己内心的阴影吞噬吗？
就在他即将放弃抵抗的瞬间，一股清凉的、带着雨后青草气息的柔和力量，如同甘露般洒落在他几近干涸的灵魂上。
是【雨水】的节气种子！在他几乎被夏至的灼热和镜像的毁灭意志吞噬时，代表着润泽、滋养与柔和韧性的雨水之力，自行运转，护住了他的灵台清明。
与此同时，他“听”到了小满带着哭腔的、遥远的呼唤：
“哥！醒过来！你答应过我的，无论我变成谁，你都是我哥哥！你要守住你自己！”
小满！
苏砚猛地睁开眼，眼中的迷茫与挣扎被坚定取代。他明白了，这个镜像，不仅仅是心魔，更是夏至极致阳气引动的、自身力量失衡的产物！他过于追求力量，急于求成，却忽略了《时序农书》中强调的“平衡”。
四季轮回，阴阳交替，刚柔并济，才是时间的真谛。单一的极致，无论是纯粹的生机还是毁灭，都是歧路！
他不再试图用更强的力量去对抗，而是放松下来，引导着心间二十四枚节气种子的力量缓缓流转。立春的生机接续雨水的润泽，惊蛰的觉醒融入清明的澄澈……力量不再躁动，而是形成了一个内循环的、和谐的整体。
那镜像的狂笑戛然而止，他惊愕地发现，自己的毁灭之力撞上这流转不息、浑然一体的力量时，竟如同拳头打在棉花上，无处着力，甚至开始被那循环的力量缓缓同化、吸收。
“不！这不可能！力量就应该……”镜像发出不甘的咆哮，身体开始变得透明。
“力量，是工具，是道路，但不是终点。”苏砚平静地看着他，看着这个代表着自己另一面的幻影，“我的终点，是守护，是平衡。而你，只是歧路上的一道影子。”
他伸出手，不是攻击，而是如同拂去尘埃般，轻轻一点。
镜像发出一声无声的呐喊，彻底消散，化为精纯的时间能量，融入了苏砚体内那和谐流转的节气循环之中。
白光褪去，苏砚发现自己依旧在安全屋内，小满正紧紧抓着他的手，脸上满是泪痕。窗外，夏至的第一缕阳光，正穿透城市的轮廓，照射进来。
他感觉自己的力量并没有暴涨，但却变得更加精纯、凝练，对二十四节气种子的理解和掌控，也迈上了一个新的台阶。更重要的是，他战胜了内心的阴影，明确了自己的道路。
他反手握紧小满的手，看着窗外初升的旭日。
“我不会变成他，小满。”苏砚的声音平静而坚定，“我会用我的方式，守护你，也守护这条时间该有的秩序。”
夏至已至，阳极生阴。真正的考验，或许才刚刚开始。
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