云州的晨雾还未散尽，周承钧便收到了来自西域的加急密函。暗卫的字迹在羊皮纸上显得格外潦草：“黑袍人现身龟兹旧址，麾下死士皆持刻有双鱼残纹的弯刀，城中孩童已失踪七人。”沈清瑶看着密函上干涸的血迹，手中捣药的杵“当啷”一声掉在青石臼里。
“这手法，与当年影月巫师炼制血魂丹如出一辙。”她蹲下身子，捡起药杵时指尖微微发颤，“那些孩子......”
张虎将最后一捆木柴丢进柴房，闻言立刻抄起墙角的长枪：“将军，咱们现在就出发！龟兹离此半月路程，若快马加鞭......”
“不必。”周承钧按住他的肩膀，目光扫过墙上悬挂的“破晓”短剑。剑身突然发出细微的嗡鸣，似在呼应他血脉中那股熟悉的悸动。他伸手取下短剑，剑鞘上的龙纹竟渗出点点金光，“有人不想让我们活着抵达龟兹。”
话音未落，草庐四周响起窸窣声响。十七名黑袍人破窗而入，弯刀上的双鱼残纹泛着幽蓝冷光。为首者面罩下的双眼猩红如血，喉咙里发出非人的嘶吼：“交出双鱼之力，饶你全尸！”
张虎旋身挡在周承钧身前，长枪舞出一片枪花。沈清瑶则迅速抓起药箱，将调配好的迷魂散撒向空中。黑袍人吸入粉末却毫无反应，反而加快了攻势。周承钧瞳孔骤缩——这些人的皮肤下，竟有黑色纹路如活物般蠕动，正是被混沌之力侵蚀的征兆。
“破晓”短剑出鞘，金芒与幽蓝刀光相撞，溅起的火星点燃了地上的干草。周承钧越战越心惊，黑袍人的招式中夹杂着昆仑墟失传的“暗影九式”，分明是经过严格训练的死士。当第七名黑袍人挥刀刺向沈清瑶时，他几乎是本能地侧身挡下，刀锋划过肩胛，血珠溅落在地的瞬间，竟化作金色光点消散。
激战正酣，黑袍首领突然吹响骨哨。远处传来马蹄声，二十余匹战马列阵包围草庐，马背上的骑士皆身披玄铁重甲，胸前印着半朵银色莲花——正是龟兹女王麾下的暗影卫。
“周将军，别来无恙。”熟悉的女声从马队后传来。黑纱女子缓缓现身，她的面容完好如初，眉心却多了一枚双鱼印记，“你以为杀了李公公，就能斩断妖帝的复苏之路？”她抬手轻挥，黑袍人瞬间退下，“跟我走一趟龟兹，我让你看看，什么叫做真正的‘血脉传承’。”
沈清瑶突然抓住周承钧的衣袖，压低声音：“将军，她身上的气息......和您眉心的鱼纹产生共鸣了！”周承钧这才惊觉，体内的力量正不受控制地翻涌，仿佛有一双无形的手在牵引着他的血脉。
黑袍首领突然扯开面罩，露出一张让周承钧瞳孔骤缩的脸——那是本该死去的陈怀瑾！“兄长，别来无恙。”他的声音冰冷如霜，手中弯刀抵住张虎咽喉，“若不想你的兄弟血溅当场，就乖乖随我们走。”
暮色渐浓，周承钧望着龟兹方向的漫天黄沙，握紧了手中的“破晓”短剑。他知道，这一次踏入的，将是比幽冥渊更危险的局。而黑袍人背后，那双操控一切的黑手，似乎早已布下天罗地网，只等他自投罗网......
周承钧被押解着踏入龟兹城时，昔日繁华的城邦已沦为一片死寂。断壁残垣间，随处可见用鲜血绘制的双鱼图腾，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。黑纱女子策马在前，马蹄碾碎地上散落的孩童银铃，清脆声响在空荡荡的街道上回荡，更添几分阴森。
“看到了吗？”黑纱女子勒住缰绳，玉手朝着城中最大的祭坛一指。那里矗立着一座十丈高的青铜鼎，鼎身缠绕着锁链，锁链尽头深入地底。鼎内不断有黑色雾气翻涌而出，隐约传来孩童的哭喊声。“这是妖帝复苏的最后一道封印，而解开它的关键……”她缓缓转身，黑纱无风自动，露出嘴角一抹诡异的笑容，“就在你身上。”
沈清瑶突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑色血液。周承钧心中大骇，这才发现他们踏入龟兹后，体内的力量便被一股神秘力量压制。他转头看向张虎，只见昔日的兄弟面色苍白如纸，握着长枪的手青筋暴起，显然也在苦苦支撑。
“陈怀瑾，你为什么要这么做？”周承钧盯着眼前曾经的战友，声音里带着一丝颤抖。陈怀瑾面无表情地举起弯刀，刀身映出他空洞的双眼：“为了力量，为了真正的永生。你以为影月巫师死了，混沌之力就会消散？可笑！”他突然挥刀砍向祭坛石柱，石块崩裂的瞬间，地底传来一声震天动地的咆哮。
千钧一发之际，周承钧体内的双鱼之力突然暴动。他挣脱束缚，“破晓”短剑化作一道金光刺向黑纱女子。然而女子不闪不避，眉心的双鱼印记爆发出刺目光芒，竟将剑势硬生生挡下。“你以为我会没有防备？”她娇笑一声，祭坛四周突然升起紫色火焰，将众人困在中央。
火焰中，无数人影浮现。周承钧瞪大了眼睛——那些人竟都是与他容貌相似的男子，胸口同样有着鱼形印记。“这些都是妖帝血脉的容器，而你，是最完美的那一个。”黑纱女子的声音充满了贪婪，“当年太祖皇帝封印妖帝时，便已算出今日之局。他将妖帝的血脉分散在双生子体内，就是为了等待一个合适的时机……”
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