晨光熹微，带着永夜之都特有的、被工业雾霭稀释的灰白色，勉强穿透废弃工业区堆积如山的钢铁残骸，在冰冷潮湿的地面上投下斑驳扭曲的光影。
西里尔子爵蜷缩在一段巨大、锈蚀的蒸汽管道内部。管道内壁布满了滑腻的青苔和冷凝水，散发着浓重的铁锈与腐烂的霉味。他早已不复昨日的俊美与高傲，更像是一堆被丢弃的破布娃娃。
华丽的礼服彻底成了碎布条，沾满了油污、暗绿色的粘液和干涸发黑的、属于他自己的暗金色血迹。他的身体因极度的虚弱和寒冷而不停地颤抖，每一次细微的痉挛都牵扯着灵魂深处那道无形的“门”，带来撕裂般的幻痛。
暗金的竖瞳彻底失去了焦距，布满了蛛网般的血丝，空洞地望着管道内壁滴落的水珠，眼神里只剩下被彻底碾碎意志后的麻木和深入骨髓的恐惧。
一整夜的亡命奔逃、与幻觉和真实危险的搏斗、以及灵魂上那道“门”带来的持续压力，已经耗尽了他最后一丝力气和心气。
他甚至无法清晰地思考长老的追踪是否还在继续，脑中只剩下巴特那冰冷的面具、圣骸螺旋的嗡鸣、以及栗发女孩那非人微笑的碎片，在意识深处疯狂闪烁、重叠。
他完了。猩红守望的子爵，千年的血族……就要像阴沟里的老鼠一样，无声无息地烂死在这片钢铁坟墓里了。这个认知带来的绝望，甚至压过了恐惧，只剩下冰冷的虚无。
就在这时。
一种绝对的、令人窒息的寂静，毫无征兆地降临了。
管道外呼啸的风声、远处变异生物模糊的嘶鸣、甚至管道内水滴落下的嘀嗒声……所有声音都消失了。
不是安静，而是某种更本质的东西被抽离了，如同整个世界被按下了静音键，只剩下他自己微弱、急促、如同破风箱般的喘息声在死寂中无限放大。
西里尔子爵涣散的瞳孔猛地收缩！一种比之前任何一次都要强烈的、源自生命本能的大恐怖瞬间攫住了他！不是来自门外，也不是来自头顶！而是……来自他体内！来自那道灵魂上的“门”！
极其微弱，却如同直接在灵魂核心敲响丧钟的低沉嗡鸣，从“门”的另一端传来。那不是圣骸螺旋之前监听时那种规律的震动，而是一种……饥饿的、锁定的、如同深渊巨口缓缓张开的共鸣。
“不……不……”西里尔子爵喉咙里发出嗬嗬的、如同漏气般的嘶鸣，身体想要蜷缩得更紧，却连动一根手指都做不到。极致的恐惧像冰水灌满了他的血管，冻结了他的骨髓。
他眼前的景象开始剧烈地扭曲、剥落，锈蚀的管道内壁如同燃烧的纸片般卷曲、消失，露出后面……那片永恒的、死寂的十字架荒原。
铅灰色的天空，龟裂的黑色大地，无数指向苍穹的冰冷十字墓碑……荒原的中心，那个穿着宽大黑色斗篷的身影清晰地显现出来。
栗色的头发如同燃烧殆尽的余烬，垂落在兜帽的阴影旁。
这一次，她没有微笑。
她只是静静地“站”在那里，兜帽的阴影遮蔽了一切表情。然而，一股无法形容的、绝对漠然的意志，如同实质的寒流，穿透了“门”，精准地包裹了西里尔子爵！
这不是审视，也不是嘲弄。
这是……进食前的确认。
“不——！！！”西里尔子爵在灵魂深处发出无声的、绝望到极致的尖啸，他能感觉到自己残存的生命力、那破碎的本源、甚至构成他存在的某种更基础的东西，正在被那道“门”贪婪地、不可抗拒地抽。
如同细沙从指缝中飞速流逝，他引以为傲的血族体质，在那股漠然的意志面前，脆弱得不堪一击。
他的身体开始以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去最后一点光泽，变得灰败如陈年羊皮纸，紧紧包裹着嶙峋的骨骼。
暗金的瞳孔如同熄灭的炭火，迅速黯淡、扩散。他想尖叫，却连一丝声音都无法发出，喉咙里只剩下空洞的气流声。意识在飞速消散，最后的感知里，只剩下那片永恒的十字架荒原，和荒原中心那漠然注视着他的斗篷身影。
没有惊天动地的爆炸，没有痛苦挣扎的哀嚎。在这片被遗忘的钢铁废墟深处，一位古老血族的消亡，如同烛火被吹灭般，寂静无声。
他最后的存在，连同那深入骨髓的恐惧，都化作了最精纯的“养分”，被那道开在他灵魂上的“门”，彻底输送、献祭给了那片无垠的深渊荒原和荒原中心的存在。
当那股抽离感达到顶峰又骤然消失时，管道内只剩下了一具彻底干瘪、如同风化了千年的木乃伊般的残骸。
空洞的眼窝对着管道顶部，残留着最后一丝凝固的、极致的恐惧。那身破烂的礼服碎片，如同覆盖在枯骨上的裹尸布。
几乎在西里尔子爵存在彻底消失的同时，距离废弃工业区数条街区之外。
巴特停下了脚步。他正带着伊莉丝和露比，如同清晨散步般，不紧不慢地穿行在永夜之都刚刚苏醒、还有些冷清的街道上。伊莉丝牵着露比的小手，警惕地观察着四周，精神依旧紧绷。
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