锦盒打开的瞬间,甘龙的脸色突然煞白。里面是一卷被火燎过的竹简,上面还留着模仿商鞅笔迹的 “反书” 底稿,旁边压着块木牌 —— 刻着栎阳狱卒的名字,下面注着 “三年前死于肺痨”。
“这是石甲的侄子,东宫小内侍从甘府偏院搜出来的。” 太子驷的声音在寂静的刑场里格外清晰,“伪造文书者,按秦律当处黥刑,甘相要不要看看?”
甘龙猛地站起来,玉珏撞在案几上发出脆响:“太子殿下!您被奸人蒙蔽了!这是卫鞅的党羽栽赃陷害!”
“栽赃?” 太子驷弯腰从地上捡起一片竹简,正是商鞅昨夜在狱中收到的那卷,上面石甲歪歪扭扭的字迹还带着墨香,“商君在商於时,把自己的俸禄全换成了麦种;在陇西练兵时,跟士兵同吃同住;就连被擒前,还在修订《新法续篇》—— 这样的人,会谋反?”
他突然提高声音,对着人群喊道:“商君定的《诬告律》,诬告者反坐其罪!甘龙诬告商君谋反,该当何罪?”
“当斩!”“当斩!” 喊声像滚雷般碾过刑场。赵五突然举起拐杖,指向监斩台:“还有公孙贾!他强占商於百姓的田宅,商君要查他,他才怀恨在心!”
公孙贾的脸涨成了猪肝色,剑鞘重重砸在地上:“一派胡言!”
就在这时,远处传来銮铃响。秦君的车架在三百禁军的护卫下停在刑场边缘,玄色龙旗在风中展开,遮住了半边天。秦君扶着内侍的手走下车,目光扫过刑台上的商鞅,扫过监斩台的甘龙,最后落在那些举着竹简的百姓身上。
“君上!” 甘龙扑到台前跪下,“太子被卫鞅蛊惑,老臣恳请君上明察!”
秦君没理他,只是望着商鞅:“你还有何话讲?”
商鞅从囚车里伸出手,侍卫犹豫了一下,解开了他的手铐。他弯腰捡起地上的一卷秦律竹简,那是今早百姓扔给他的,边缘还沾着泥。“臣恳请君上,允臣最后读一次《新法》。”
秦君沉默了片刻,点了点头。
商鞅走上刑台,转身面对百姓。风吹起他的囚服,露出锁骨处的旧伤 —— 那是当年在河西之战中,为了护一面秦军军旗被魏兵的戈划的。他举起竹简,声音不大,却像惊雷滚过渭水:
“秦律第一条:法不阿贵,绳不挠曲!”
“法不阿贵,绳不挠曲!” 百姓们齐声跟读,声音震得木栅栏都在抖。
“第二条:耕织致粟帛多者,复其身!”
“耕织致粟帛多者,复其身!” 有个抱着孩子的农妇哭得满脸是泪,她丈夫去年因为织布多,被免除了徭役,今天特地带着孩子来送商君。
“第三条:有军功者,各以率受上爵;为私斗者,各以轻重被刑大小!”
“有军功者,受上爵!” 八十多个老兵同时举起爵牌,阳光照在铜片上,反射出一片金光。石甲的拐杖重重戳在地上,断腿处的伤口渗出血,他却浑然不觉。
商鞅一页页读下去,从《垦草令》读到《军爵律》,从《田律》读到《为吏之道》。他的声音渐渐沙哑,却始终没有停。渭水的水流声、百姓的跟读声、远处战马的嘶鸣声交织在一起,像一曲悲壮的歌谣。
甘龙在监斩台上急得直跺脚,几次想喊 “行刑”,都被秦君冰冷的眼神逼了回去。他看见秦君的手紧紧攥着车轼,指节泛白 —— 当年正是这位君主,在栎阳宫的偏殿里,用朱笔在《新法》的竹简上批下 “可” 字。
日头爬到头顶时,商鞅终于读完了最后一页。他将竹简高高举起,对着天空喊道:“法!永不亡!”
“法永不亡!”“法永不亡!” 喊声震得云层都散了。
就在这时,商鞅怀里的守心佩残片突然发出青光。那光芒越来越亮,渐渐凝成一道光柱,直冲云霄。玄真子在咸阳城外的道观里猛地睁开眼,望着刑场的方向喃喃道:“白雪仙子,这是商君最后的执念啊……”
终南山深处,闭关的白雪猛地吐出一口鲜血。丹炉里的金丹碎片正在剧烈颤抖,她咬着牙运转灵力,额头上的汗珠滚落,在青砖上砸出小小的水痕 —— 还有一个时辰,午时三刻就要到了。
刑场上,甘龙终于等到了机会。他趁着众人都在看那道青光,突然抽出腰间的令牌,对着刽子手吼道:“午时三刻已到!行刑!”
五匹健壮的黑马被牵了上来,它们的鼻孔里喷着白气,眼睛里满是焦躁。刽子手拿着粗绳,一步步走向商鞅。
百姓们突然安静下来,所有人都屏住了呼吸。石甲的拐杖 “哐当” 一声掉在地上,小姑娘的娘捂住了孩子的眼睛,老吏捧着血书的手开始发抖。
就在这死寂的瞬间,一声苍老的啼哭打破了沉默。张叔突然跪倒在刑台前,怀里的军功爵牌磕在青石板上,发出刺耳的脆响:“商君啊!你教俺们‘有功者显荣,无功者虽富无所芬华’,可如今有功的人却要被车裂……”他的哭声像一根引线,瞬间点燃了人群中的悲怆。八十多个老兵齐刷刷跪下,铜质爵牌在地上铺成一片反光的银河,每个爵牌上都刻着斩首数,那是用命换的“法”给的体面。
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