凌惊鸿仰头望着天空，脑海中反复回响着那首童谣。她隐隐觉得，这童谣或许与他们寻找的鼎有关。收回思绪后，她低声对众人说道：“这里不安全，得尽快找个落脚的地方，再仔细研究鼎和童谣的事。”
众人纷纷点头，迅速收拾行装，朝着荒野深处前行。
寒风卷着沙石扑面而来，凌惊鸿抬手挡了一下，指尖擦过眉骨，留下一道淡淡的红痕。她并未在意，目光始终落在巴图鲁背上的鼎上。那鼎被油布层层包裹，沉重异常，压得巴图鲁腰身微弯，每走一步，都在雪地上踩出深深的脚印。
“停下。”她忽然开口。
四人已跋涉两个时辰。天色渐明，西南方向的地平线上，半截歪斜的断墙悄然浮现——那是废弃驿道旁的烽火台，早已被风沙侵蚀得只剩骨架。
周玄夜立刻驻足，手按剑柄，警惕地扫视四周。顾昀舟一屁股坐在地上，喘着气道：“姐……就不能歇会儿？我腿都快断了。”
“就在这儿。”凌惊鸿打开包袱，取出火折子，轻轻一吹，火苗亮起，映照在鼎身上，“把鼎放下。”
巴图鲁依言将鼎卸下，甩了甩酸麻的手臂。周玄夜蹲下身，凝视鼎底：“上面有东西。”
火光映照之下，鼎身一圈凹槽泛着幽幽青光。那并非文字，也非寻常图案，而是一圈螺旋状的刻痕，宛如指引方向的标记。
“这纹路……”顾昀舟凑近细看，“怎么像小时候听过的‘引路符’？老人们说，古时有人埋宝，会在第一件器物上留下记号，后人循迹而寻即可。”
“你从哪儿听来的？”周玄夜皱眉。
“赌坊一个老头讲的。”他挠了挠头，“他说北狄王陵就有这种机关，九件重器连成一线，最终能通向天命之匣。”
凌惊鸿没有回应，伸手抚过那圈纹路。铜体冰凉，可凹槽边缘却微微发烫，仿佛刚被人触碰过。她闭目片刻，前世记忆并未浮现，但她的手指却似本能般顺着纹路游走，无需思索，已然熟稔。
“这纹路指向西南。”她睁眼说道，“三十里外有座破庙，我们去那里。”
“你怎么知道？”巴图鲁问。
“猜的。”她站起身，“信就走，不信便留。”
无人多言。四人继续前行，绕过断崖，踏过干涸的河床。途中顾昀舟接连摔了两跤，巴图鲁索性将他扛上肩头。夕阳西斜时，那座破庙终于出现在眼前。
庙门早已不见，仅余两根倾斜的石柱，屋顶塌陷大半，断裂的木梁杂乱地插在瓦砾堆中。正殿地面裂开一道缝隙，杂草从砖缝间疯长，几乎高过人头。
“就在下面。”凌惊鸿走到中央，蹲下身抚摸地面，“鼎上的纹路与这里的地势吻合。”
周玄夜用剑撬动石板，巴图鲁以铁棍猛砸。几下之后，一块青石板显露出来。表面覆满苔藓与泥垢，顾昀舟抓起一把雪搓洗，又用袖子用力擦拭。
“看清了！”他突然喊道。
地图显现而出：线条清晰，蜿蜒曲折，标注七个点，形状各异。有的如山峦起伏，有的似井口圆润，还有一个如同倒扣的钟。
“这些是……鼎的位置？”周玄夜低声问道。
“不像。”凌惊鸿摇头，“更像是路线。你看这三个点连成一线，中间那个形似驿站——但我们刚才经过的驿道，并不在图上。”
“所以这是旧图？”巴图鲁问。
“也可能是假的。”她摩挲着石板边缘，“但藏得如此隐秘，必有用处。”
顾昀舟蹲下欲撬石板：“要不咱们搬走？回去慢慢研究。”
“别碰！”凌惊鸿厉声喝止。
可惜为时已晚。
他指尖刚探入缝隙，地面猛然一震。嗡鸣声自地下传来，石板骤然泛起金光，如水波般扩散开来。顾昀舟被震得跌坐倒地，右手麻木，整条手臂如同遭雷击般刺痛。
“怎么回事！”他缩着手连连后退。
金光未散，反而凝聚成一层透明光罩，将石板完全封住。触感坚硬，敲击无声，巴图鲁接连撞击数次，竟无法撼动分毫。
“是封印。”周玄夜退后两步，神色凝重，“人力无法破解。”
“那就守着。”凌惊鸿盯着那层光幕，“总会有人能解开。”
“谁？”顾昀舟揉着手，“神仙来？”
无人应答。风从庙口灌入，火折子忽明忽暗。地图静静躺在石板之上，被金光笼罩，仿佛沉眠其中。
巴图鲁持棍守在门口，周玄夜靠墙而坐，取出小刀在地上勾勒金光流动的轨迹。顾昀舟抱膝蜷缩角落，嘴里念叨着江湖术士、奇门遁甲，越说越离谱。
凌惊鸿立于石板前，纹丝不动。
她凝视着那七个点，心头涌起一种奇异的感觉。不是记忆复苏，亦非预知未来，而是仿佛有什么在牵引她。就像儿时遗失的铜铃，多年后听见远处传来相似的声响，明知并非同一物，却总觉得是在回应。
她伸手轻触金光。
掌心触及的瞬间，金光微微荡漾，如风吹水面。没有反弹，也不伤人，只是轻轻一推，仿佛在低语：别试了，现在还不行。
她缓缓收回手。
“这不是普通的地图。”她低声说道，“它是活的。”
“什么？”顾昀舟抬头。
“它在等待。”她望着那七个点，“等持鼎之人，一步步走完这条路。”
“你是说……必须找到其余的鼎，才能破开封印？”
“也许。”她转身走向门口，“先休息。轮流守夜，别让野兽或敌人靠近。”
巴图鲁点头，紧握铁棍伫立原地。周玄夜画完最后一笔，收刀入鞘。顾昀舟躺下仍喃喃自语：“要是能吃口热汤饼就好了……”
夜深了。
庙外风沙不止，庙内三人陆续沉入梦乡。唯有凌惊鸿醒着。她坐在石阶上，背倚断墙，手中摩挲着那块铜牌。自贴过鼎后，铜牌一直温热，此刻竟开始发烫。
她低头查看。
铜牌正面那道细纹，竟与地图上第一个点的轮廓一模一样。
她没有声张，默默将铜牌塞回怀中，抬头望向庙顶破洞外的星空。
北斗偏西，南斗隐没。
她忽然忆起儿时听过的一句话：“七星现，九鼎归，天门开。”
当时只当是胡编乱造的童谣。
如今看来，或许并非虚言。
庙门外，巴图鲁静立不动。他并不知道，身后的石板上，金光正沿着地图的线路，悄然向第三个点移动了一寸。
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