撒哈拉的星空格外清澈，营地的篝火噼啪作响，将众人的影子拉得很长。老周靠在睡袋上，后背的伤口已经被卡雅用冰原草药处理过，虽然还有些疼，却能正常说话了。
“你说你这老东西，逞什么能。”卡雅一边给他喂水，一边瞪他，眼眶却红着，“要是你有个三长两短，我……”
“我这不是没事嘛。”老周咧嘴笑，露出两排黄牙，“再说了，那匕首要是捅在陈默身上，密钥丢了咋办？咱可不能让李教授那疯子毁了地脉。”
不远处，穆罕默德正和李教授谈话。李教授低着头，头发乱糟糟的，像个做错事的孩子。“我当年太执着于‘重塑’，忽略了地脉本身的自愈力。”他声音沙哑，“你们守护的不是平衡，是生机啊。”
陈默走过去，递给他一块压缩饼干：“知错就改，不算太晚。汪副所长说，研究所缺个研究古代地脉文献的专家，你要是愿意，随时可以来。”
李教授愣住了，抬头看着陈默，眼里闪过一丝光亮，点了点头。
林夏和苏菲坐在沙丘上，看着远处的篝火。“真没想到，最后是老周救了大家。”苏菲轻声说，手指无意识地摸着小张送的彩石项链。
“老周看着大大咧咧，心里比谁都明白‘守护’俩字的分量。”林夏望着星空，“就像这沙漠里的胡杨，看着不起眼，却能在绝境里扎根。”
小张突然从后面窜出来，手里举着个用沙子堆的小城堡：“苏菲，你看我堆的挪威峡湾！等回去了，我带你去真的峡湾，那里的水比罗布泊的泉水还清！”
苏菲笑着捶了他一下：“傻样。”眼里的温柔却藏不住。
铁蛋趴在一旁，机械爪里捧着块能量晶体——是从火源核心上脱落的碎片，正发出淡淡的暖光。它把晶体推到陈默面前，屏幕上跳出一行字：“检测到能量稳定，可作为纪念。”
陈默拿起晶体，递给林夏：“比冰晶吊坠暖和。”
林夏接过来，放在手心，能量顺着掌心蔓延开，像一股暖流淌进心里。“等处理完撒哈拉的事，我们去江南住一阵子吧。”她轻声说，“我想看看你小时候爬过的那棵石榴树，听听王爷爷讲更多工匠的故事。”
“好。”陈默握住她的手，“再带你去吃巷口的糖糕，老板做的糖糕，甜得能粘住牙。”
第二天清晨，穆罕默德的考古队开始拆除临时营地。李教授主动提出留下，帮着整理太阳神庙的壁画拓片，说要把自己知道的都记录下来，留给后人。
“我们还会再见吗？”小张抱着苏菲，舍不得松手。
“当然。”苏菲踮起脚尖，在他额头亲了一下，“等我把撒哈拉的科考报告写完，就去中国找你。到时候，你得教我包饺子。”
老周和卡雅坐在越野车的副驾，卡雅正拿着老周的烟杆，学着抽烟的样子，被烟呛得直咳嗽，惹得老周哈哈大笑。“别学这玩意儿，对身体不好。”他抢过烟杆，“回去我教你泡茶，比抽烟舒坦。”
卡雅点头，从包里掏出个小布包：“这是我儿子给你的礼物，他说谢谢你保护了妈妈。”布包里是个用冰原玉石雕的小企鹅，憨态可掬。
越野车驶离撒哈拉时，太阳正好升起，金色的阳光洒在沙漠上，像给大地铺了层金箔。林夏回头望着太阳神庙的方向，那里的轮廓在晨曦中若隐若现，像个沉默的守护者。
“在想什么？”陈默问。
“在想，我们走过的每一个地方，都留下了故事。”林夏笑着说，“黑松岭的迷雾，金字塔的齿轮，亚马逊的雨林，北极的极光，罗布泊的绿洲，还有这里的沙漠……它们就像珍珠，被地脉的线串在一起，成了我们的回忆。”
陈默握住她的手，掌心的戒指硌得人安心。“以后还会有更多故事。”他说，“汪副所长说，冰岛的火山最近有点不对劲，可能和地脉有关。”
林夏眼睛一亮：“冰岛有极光吗？”
“有，而且比北极的更绿。”
铁蛋的屏幕上跳出一行字：“冰岛温泉攻略已更新，申请优先体验！”
车厢里爆发出一阵笑声，笑声在沙漠里回荡，像一首未完待续的歌。他们知道，只要地脉还在跳动，只要身边的人还在，这场关于守护与重逢的旅程，就永远不会结束。而那些藏在时光里的约定，终将在新的风景里，绽放出更温暖的光芒。
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