晨光刚漫过耶梦加德之眼时,周肆就收到了护卫带来的消息,苏忆为他安排了去调查线索的车。是斯莱普尼尔车队的补给车,刚好要往阿尔巴军运输线方向走,顺路能载他到线索标注的第一个地点。
风马听说能出门遛弯,兴奋地在宿舍里转圈,黑金色鬃毛上沾的绒毛都飘了起来。周肆把苏忆给的纤维纸折好塞进怀里,又装了些干燥的菌丝样本,他担心遇敌的时候,万一附近的冻土里没有菌丝,或许就能用上。
刚走到宿舍区门口,就看到一辆漆着欺骗色的重型悬浮车停在路边,车身上印着匹八蹄生风的骏马图腾,这是斯莱普尼尔车队的标志。车旁林暮正和一个穿着棕色皮质马甲的男人有说有笑的闲聊。
“是周肆先生吧?” 男人见到周肆出来,急忙迎上来,脸上带着爽朗的笑,袖口别着和车身上一样的八足骏马徽章,“我是车队后勤队长,叫巴顿。苏忆大人说您要去黑松坡那边,正好我们车要去那边送补给,顺路!”
巴顿身材高大,手背上有层厚厚的茧,一看就是常年跑运输的人。他帮周肆把风马引到车厢侧面的兽栏里。栏里铺着柔软的干草,还放了块冻肉干,风马立刻凑过去啃起来。“咱们这车载重稳,冻土上跑着也不颠,您放心。” 巴顿说着,引周肆和林暮进了驾驶室旁边的副舱。
副舱里很宽敞,摆着张折叠桌,桌上放着个铁皮水壶和几包压缩饼干。巴顿给周肆和林暮各倒了杯热水,自己也拧开水壶灌了一口,叹道:“这洛赫兰的天,越来越冷了,昨天跑运输时,连车辙都冻得比石头还硬。”
周肆捧着热水杯,目光落在窗外,悬浮车正顺着蛇身延伸的方向行驶,远处能看到零星的符文光带,是圣地外围的防御线。“斯莱普尼尔车队常跑这条线?” 他随口问道,心里却在琢磨:苏忆特意安排十大势力之一的车队来接,怕不只是 “顺路” 这么简单,多半是想看看他是不是真愿意履行 “力所能及帮忙” 的承诺。
巴顿点头,语气里带着几分自豪:“咱们车队在洛赫兰跑了二十年运输,从南边的草原到北边的冻土,就没有咱不敢走的路!不过最近倒是遇上了麻烦。”
他揉了揉眉心,拿起桌上的一包菌类食物,递给周肆看,“您看这个,是联盟配给的‘冰茸菌’,新鲜的能当菜,晒干了能煮粥,本来是最好的便携粮。可咱们跑长途,车厢里再怎么保温,这菌子放个三天就发黏,没法吃了。”
周肆接过那包菌子,拆开一角,里面的冰茸菌果然有些发潮,边缘还泛着淡淡的霉点。“上次送补给到西边的哨所,带了两百斤,结果坏了快一半,哨所的兄弟只能啃硬饼干。” 巴顿语气里满是无奈,“咱们试过用冻土裹着保鲜,可冻土离了冻土层就会化了然后就渗水;用能量保温箱吧,又太费能源,车队跑一趟运输,能源得省着用在赶路和应对异兽上。”
副舱里的暖风吹着,巴顿还在絮絮叨叨地说:“苏忆大人说您有特殊的异能,能让菌丝在冻土上生长。我本来没好意思问,可一想到哨所兄弟饿肚子的样,还是忍不住……” 他话没说完,却悄悄抬眼观察周肆的反应,那眼神里带着试探,倒让周肆更确定了。这是苏忆的意思,借车队的困境看看他的态度。
周肆放下水杯,从怀里掏出个小布包,里面是他带的干燥菌丝样本。“冰茸菌的问题,或许我能试试。” 他说着,把菌丝倒在折叠桌上。那些菌丝是灰白色的,细如发丝,却透着韧劲,在暖光下泛着淡淡的光泽。“我这菌丝有休眠特性,平时干燥着能放很久,只要给点水和微弱的能量,就能快速激活生长。”
巴顿眼睛一亮,凑过来仔细看:“您的意思是…… 把这菌丝和冰茸菌放一起?”
“不止。” 周肆拿起桌上的铁皮水壶,倒了几滴温水在菌丝上,又从口袋里摸出个小小的能量晶核。这是上次击杀异兽后捡的,里面还剩点微弱能量。他把晶核放在菌丝旁,指尖轻轻碰了碰菌丝,灰白色的菌丝立刻像活过来一样,开始朝着温水的方向蔓延,却没有疯长,只是保持着缓慢的舒展速度。
“我可以做一种‘休眠菌包’。” 周肆解释道,“把冰茸菌的菌种和我的休眠菌丝混合,装在透气的兽皮袋里,再掺一点稀释的能量液。平时菌丝会抑制冰茸菌生长,让它保持休眠状态,不会坏;等要吃的时候,往袋里倒点水,菌丝吸收水分后会释放能量,冰茸菌就能在半个时辰内长到能吃的程度,还新鲜。”
巴顿听得眼睛都直了,伸手想去碰那些舒展的菌丝,又怕碰坏了,小心翼翼地收回手:“这…… 这真能行?要是成了,咱们车队以后跑长途,再也不用愁菌子坏了!”
“可以先做个样品试试。” 周肆说着,从巴顿车里找了块干净的兽皮,剪成长方形的小袋,又取了些冰茸菌的干菌种,和自己的休眠菌丝混合均匀,倒了点巴顿车里的能量补给液进去。那是给悬浮车应急用的,能量浓度刚好适合菌丝。
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