回到二楼房间,苏文清和阿箬立刻围了上来,脸上写满担忧。
“李先生,您没事吧?外面好像很乱。”苏文清急切地问。
李莲花将血域的请柬放在桌上,神色平静:“没事。打听到了一些消息,拍卖会子时在鬼哭崖举行。不过在那之前,我们得先去见一个人。”
苏文清拿起请柬,看到那火焰宫殿的印章,脸色顿时变了:“血域!他们找上门了?!”
阿箬也吓得捂住了嘴。
“嗯。”李莲花点点头,“对方既然发出了邀请,避而不见反而显得心虚。正好,我也想会会他们,看看他们到底想做什么。”
“太危险了!”苏文清反对,“他们肯定没安好心!”
“我知道。”李莲花看着两人,“所以你们不能去。留在这里,锁好门,无论听到什么动静都不要出来。如果我天亮前没有回来……”他顿了顿,从怀中取出那枚青莲令副令,递给苏文清,“你就带着阿箬,想办法离开集市,按照地图去雾锁峰,找一处叫‘听雨轩’的竹屋等我。”
“李先生!”苏文清声音发颤,他知道这是托付后事了。
阿箬更是眼泪涌了出来:“李先生,不要去……”
李莲花笑了笑,拍了拍苏文清的肩膀,又对阿箬温和地说:“别怕,我只是去做个客。记住我说的话。”
他不再多言,整理了一下青衫,将必要的药物和银针藏在袖中,便独自下楼,走向集市中心那座最为显眼、灯火通明的三层木楼——醉月楼。
醉月楼前守卫森严,皆是气息沉稳的劲壮汉子。李莲花出示请柬,守卫仔细查验后,恭敬地引他入内。
楼内与外面的混乱截然不同,装饰奢华,丝竹悦耳,空气中弥漫着昂贵的熏香。宾客不多,但个个衣着光鲜,气度不凡,显然都是颇有身份之人。他们三三两两低声交谈,目光偶尔扫过李莲花这个陌生的青衫客,带着几分审视。
管家模样的人迎上来,将他引至三楼一间极为雅致的包厢。包厢内,一名身着锦袍、面容儒雅的中年男子正凭窗而立,俯瞰着楼下集市夜景。他听到动静转过身,脸上带着温和的笑意,眼神却锐利如鹰。
“这位便是李先生吧?在下血域外事长老,墨渊。”男子拱手行礼,风度翩翩,若非知晓其身份,几乎要以为他是哪位饱学鸿儒。
“墨长老。”李莲花还礼,神色淡然,“不知长老邀在下前来,有何指教?”
“李先生快人快语。”墨渊笑了笑,示意李莲花入座,亲自为他斟了一杯香气馥郁的清茶,“指教不敢当。只是听闻李先生医术通神,更与近日江湖上几桩大事颇有渊源,心生仰慕,特想结交一番。”
李莲花端起茶杯,嗅了嗅茶香,并未饮用:“墨长老消息灵通。在下不过一介游方郎中,偶遇风波,谈不上渊源。”
墨渊也不在意,自顾自饮了一口茶,悠然道:“李先生过谦了。鬼医谷惨案,莲花印记重现,还有……月亮湾苗寨之事,哪一桩不是震动江湖?李先生身处漩涡中心,却能安然至此,岂是寻常?”
他句句不提要挟,却字字戳中要害,显然对李莲花的行踪和牵扯之事了如指掌。
李莲花心中冷笑,面上却不动声色:“长老既然都知道了,有何高见?”
墨渊放下茶杯,身体微微前倾,压低声音:“明人不说暗话。李先生,我们血域对‘黄粱梦’并无兴趣,也对南胤宝藏没有野心。我们想要的,只是清理门户,肃清角丽谯留下的余孽,维护江湖安定。”
他顿了顿,观察着李莲花的反应,继续道:“据我们查知,角丽谯当年网罗的南胤余孽中,有一支精通蛊毒幻术的‘幻部’,其首领自称‘梦巫’,如今就潜藏在百乐集市,并策划了今晚的拍卖。他们的目的,绝非贩卖配方那么简单,很可能是想借此引出某些人,或者……完成某种仪式。”
李莲花心中微动。血域的目标是角丽谯余孽?这倒是出乎意料。但对方的话,有几分真,几分假?
“长老告知我这些,是希望我做什么?”李莲花问道。
“合作。”墨渊目光灼灼,“我们知道李先生与云隐派关系匪浅,而云隐派自古便对南胤幻毒有克制之法。我们想请李先生,在拍卖会上,帮我们辨认出真正的‘梦巫’,或者……破坏他们的计划。作为回报,我们可以保证李先生和您同伴的安全,并且,可以帮你找到你想找的人——比如,那位月亮湾苗女的弟弟。”
阿箬的弟弟!李莲花瞳孔微缩。血域果然连这个都知道!他们是在展示实力,也是在施加压力。
“我如何能信你?”李莲花直视墨渊的眼睛。
墨渊微微一笑,从袖中取出一枚小小的银锁片,放在桌上:“这是那孩子贴身之物,想必李先生身边那位姑娘认得。我们已查到那孩子被关押的大致位置,只要李先生点头,随时可以救人。”
李莲花看着那枚银锁片,上面刻着苗疆特有的吉祥图案。血域的准备,太充分了。
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